Die thailändischen Behörden führten eine Razzia gegen einen illegalen Bitcoin-Mining-Betrieb in Ratchaburi westlich von Bangkok durch, nachdem die Bewohner die seit über einem Monat andauernden Stromausfälle satt hatten. Am Freitag durchsuchten Polizisten und Beamte der Provincial Electricity Authority (PEA) ein Haus in der Stadt Ratchaburi.

Es bestand der Verdacht, dass das Haus als Tarnung für eine geheime Bitcoin-Mining-Anlage diente, die mehr Strom verbrauchte als ein kleines Dorf, dafür aber nur einen Hungerlohn zahlte.

Jamnong Chanwong, der oberste Sicherheitsbeamte des Bezirks, sagte:

„Wir fanden Bitcoin-Mining-Rigs und es war klar, dass die Leute, die diese Mine betrieben, ihre Stromrechnungen nicht vollständig bezahlten.“

Laut Chanwong war der Stromverbrauch des Hauses grenzenlos, aber die geleisteten Zahlungen waren ein Witz. Bitcoin-Mining ist dafür berüchtigt, viel Strom zu fressen, was an den Hochleistungscomputern liegt, die zum Mining der Kryptowährung benötigt werden.

In Thailand sollten Bergleute wie Hersteller besteuert werden, doch viele umgehen das System schon seit Jahren und betreiben unbemerkt illegale Geschäfte.

Chanwong gab bekannt, dass die Razzia nicht ohne Pannen verlief. Am Donnerstag versuchte sein Team, das Haus zu betreten, aber ein Wachmann an der Tür verweigerte ihnen den Zutritt. Am nächsten Tag kehrten sie mit einem Durchsuchungsbefehl in der Hand zurück, aber zu diesem Zeitpunkt war der Großteil der Bergbauausrüstung bereits weggebracht worden.

Dies war nicht das erste Mal in diesem Jahr, dass sie eine illegale Bitcoin-Mine in Ratchaburi überfielen – es war das vierte Mal. Das Haus, das von einer Firma für etwa vier Monate gemietet wurde, wurde wahrscheinlich Mitte Juli voll betriebsbereit, was mit dem Beginn der Stromausfälle zusammenfällt, die die Einheimischen in Aufruhr versetzt hatten.

Überraschenderweise kam es bei der Razzia zu keiner Festnahme und es scheint, als sei es den Hintermännern gelungen, zu entkommen.

Thailand liegt bei der Verbreitung von Kryptowährungen weltweit auf Platz 10. Etwa 21,9 % der Bevölkerung nutzen digitale Währungen. Die COVID-19-Pandemie hat diesen Trend noch verstärkt, insbesondere da Bitcoin Rekordhöhen erreichte.

Das Land wurde 2021 auch zu einem Hotspot für NFTs und liegt weltweit an der Spitze der NFT-Nutzer. Der thailändische Kryptomarkt wird von einer Reihe von Börsen und Finanzinstituten unterstützt, die sich immer stärker mit Web3-Technologien befassen.

In der Zwischenzeit führt die Regierung auch Initiativen ein, um die Wirtschaft am Laufen zu halten, wie etwa das 12,4 Milliarden Dollar schwere digitale Bargeldprogramm, das sie „Digital Wallet“ genannt hat.

Im Rahmen dieser Initiative sollen Geringverdiener Bargeldauszahlungen erhalten, die digitale Währungen weiter in den Mainstream bringen und das Krypto-Ökosystem in Thailand stärken könnten.

Trotz der Vorliebe des Landes für Kryptowährungen hat Thailand Kryptowährungen nicht den Status eines gesetzlichen Zahlungsmittels verliehen. Gemäß dem königlichen Erlass zum Digital Asset Business werden sie als „digitale Vermögenswerte“ bezeichnet, was bedeutet, dass sie ausgegeben, gehandelt und umgetauscht werden können – aber nur von lizenzierten Betreibern.

Die thailändische Börsenaufsichtsbehörde (SEC) hat einen umfassenden Regulierungsrahmen geschaffen, der die Anlagegrenzen für Privatanleger in digitale Token, die durch Immobilien oder Infrastruktur abgesichert sind, angehoben hat.