Juste au moment où le Royaume-Uni s’apprêtait à adopter une nouvelle législation sur la cryptographie, une surprise survient : des élections anticipées.
Maintenant que le Premier ministre conservateur Rishi Sunak a convoqué des élections générales le 4 juillet, les dirigeants de la cryptographie se résignent à un retard imprévu dans les lois conçues pour stimuler les startups de technologie blockchain en Grande-Bretagne.
Ian Taylor, conseiller du conseil d'administration de l'organisme commercial CryptoUK, a déclaré à DL News que le développement retarderait probablement d'au moins six mois la législation tant recherchée pour les sociétés de cryptographie.
Pire encore, le retard survient alors que les concurrents – l’Union européenne, Dubaï, Hong Kong et même les États-Unis – accélèrent le déploiement de règles et de réglementations pour une industrie en plein essor qui se généralise.
"C'est vraiment négatif, parce que nous sommes à la traîne", a déclaré Taylor. « Nous sommes d’abord en retard sur le reste de l’Europe, puis sur d’autres pays d’Asie et du Moyen-Orient. »
Certes, la croissance à long terme de l’industrie de la cryptographie dans un pays alimenté par un centre financier mondial, un capital d’investissement important et une classe entrepreneuriale durable ne devrait pas être déraillée par un cycle électoral.
"Les deux parties se sont engagées à faire du Royaume-Uni une plaque tournante des services financiers numériques", a déclaré à DL News Isabella Chase, conseillère politique principale de la société de recherche en cryptographie TRM Labs.
Pourtant, à court terme, la législation existante pour les sociétés de cryptographie en cours de préparation par les législateurs pourrait être bloquée.
D’autres règles cryptographiques à venir
En faisant un zoom arrière, le récit réglementaire du secteur a été bouleversé au cours du mois dernier.
Aux États-Unis, que les dirigeants de la cryptographie ont longtemps dénoncé comme un gâchis litigieux, il y a soudainement une dose de clarté alors que le Congrès agit sur une législation radicale sur la cryptographie. De plus, la cryptographie est devenue une question brûlante lors de la campagne présidentielle de 2024.
Donald Trump, le candidat présumé du Parti républicain, a découvert son frère Bitcoin intérieur. Et le président Joe Biden, le démocrate candidat à un second mandat, est confronté à des questions politiques épineuses alors que le Congrès s'occupe de la cryptographie.
Pendant ce temps, de l’autre côté de la Manche, l’Union européenne avance avec une série de changements réglementaires en matière de cryptographie et de blockchain, y compris MiCA, le régime réglementaire historique.
En Grande-Bretagne, la situation politique est floue.
Sunak s'est engagé à faire du Royaume-Uni une plaque tournante mondiale pour la technologie des actifs cryptographiques en 2022. Mais le Parti travailliste, qui mène les conservateurs de 21 points de pourcentage dans les sondages, n'a pas encore défini de politique détaillée en matière de cryptographie.
Les entrepreneurs et les investisseurs de la scène cryptographique britannique doivent désormais s’adapter à la forte probabilité qu’un nouveau gouvernement soit en place dans six semaines avec peu d’affinité pour leur secteur.
"Nous attendons toujours de voir les projets complets du Labour pour l'industrie", a déclaré à DL News George McDonagh, co-fondateur de l'investisseur en actifs numériques KR1.
Il existe néanmoins quelques indices.
En janvier, Rachel Reeves, qui devrait devenir chancelière de l'Échiquier en cas de victoire du parti travailliste le 4 juillet, a déclaré qu'il était nécessaire d'adopter l'innovation, notamment la tokenisation des titres et une monnaie numérique de banque centrale.
"Mais rien sur la cryptographie", a déclaré Taylor.
Tout espoir que Sunak réussisse à créer un bouleversement et à maintenir la continuité de la politique de cryptographie a semblé s'estomper mercredi.
Faisant son annonce électorale sous une pluie battante devant le n°10 Downing Street, Sunak a été noyé par un manifestant diffusant un hymne du Parti travailliste à partir de haut-parleurs à proximité.
Une optique peu souhaitable pour un Premier ministre qui est à la traîne de l’opposition dans les sondages depuis des mois.
Allié de l'industrie
Le gouvernement de Sunak s’est positionné comme un allié de l’industrie. Ses ministres ont exhorté les régulateurs à ne pas porter atteinte aux sociétés de cryptographie en étouffant l’innovation et en appliquant des règles trop strictes.
Les observateurs du secteur s’attendaient également à ce que le gouvernement déploie des réglementations finalisées pour le secteur – y compris des règles relatives à l’émission, à l’échange, à l’investissement, à la garde et aux prêts de crypto-monnaies – se concrétiser en 2024, parallèlement à de nouvelles règles pour les pièces stables.
L'ordre du jour a maintenant dû être interrompu.
"Cela dissuadera les entreprises de venir au Royaume-Uni, dans la mesure où les fondateurs et les entreprises qui s'installent aiment avoir de la clarté", a déclaré Taylor.
« Ils aiment pouvoir savoir ce qu’ils font et pouvoir planifier l’avenir », a-t-il poursuivi. « Si cela prend plus de temps que, disons, d’aller dans une autre juridiction qui a déjà une législation en place, alors je considère cela comme un problème. »
Inbar Preiss est correspondant à la réglementation chez DL News. Eric Johansson est le rédacteur en chef de DL News. Vous avez un conseil ? Envoyez-leur un e-mail à inbar@dlnews.com et eric@dlnews.com.