Gaming y Finanzas: la convergencia de estos dos temas podría parecer extraña al principio, pero con el auge del gaming play-to-earn (P2E), las personas realmente están viendo un cambio sísmico en cómo se puede interactuar con cualquiera de las dos industrias.
El gaming tradicional ha sido principalmente una forma de entretenimiento, pero debido a la introducción de tecnologías como la blockchain, las finanzas descentralizadas (DeFi) y los Tokens no fungibles (NFTs), el gaming hoy puede ser mucho más. No solo estas tecnologías pueden proporcionar a los jugadores experiencias más inmersivas, sino que también crean oportunidades que pueden aportar más empoderamiento económico a la ecuación, especialmente para regiones que tienen acceso limitado a mercados laborales tradicionales.
La Evolución del Gaming Play-to-Earn
El gaming play-to-earn tiene principalmente sus raíces en tecnologías blockchain, que introdujeron el concepto de la llamada verdadera propiedad digital. Juegos como CryptoKitties pioneros en este concepto en 2017, permitiendo a los jugadores comerciar y poseer activos virtuales únicos. El verdadero impulso llegó con el juego Axie Infinity en 2020: combinó elementos de jugabilidad al estilo Pokémon con mecánicas de blockchain, que permitieron a los jugadores ganar criptomonedas al participar en batallas, criar criaturas llamadas Axies y venderlas a otros jugadores.
Por primera vez, el gaming se convirtió en más que una forma de pasar el tiempo: se convirtió en un medio de vida para miles, especialmente en países en desarrollo como Filipinas o Venezuela, donde el potencial de ganancias eclipsa los salarios locales. Los jugadores de Axie Infinity ganaron tokens de Smooth Love Potion que podían convertir en moneda del mundo real, creando un ecosistema donde el tiempo dedicado al juego se traduce directamente en valor monetario.
Cómo Funciona el Play-to-Earn
Los juegos play-to-earn utilizan la blockchain y la tecnología NFT, lo que permite la propiedad descentralizada de diferentes activos en el juego. Generalmente, funciona así:
Activos en el juego como NFTs: Elementos como armas, personajes, skins o incluso tierras virtuales se representan como NFTs. Estos tokens son únicos, escasos y pueden ser negociados en mercados blockchain.
Mecanismos de ganancias: Los jugadores ganan criptomonedas al completar tareas, ganar batallas y alcanzar hitos en el juego. Por ejemplo, los jugadores de Axie Infinity ganan tokens SLP, pero los jugadores de Decentraland ganan MANA al monetizar su propiedad virtual.
Valor en el mundo real: Los jugadores pueden vender sus tokens y NFTs ganados en intercambios de criptomonedas o mercados, que luego pueden convertir en otros activos criptográficos o moneda regular.
El modelo económico que utiliza se basa en la participación y demanda de los jugadores. Cuantos más jugadores se unan, mayor será el valor de esos activos en el juego, creando un ciclo de retroalimentación positiva, hasta cierto punto. Hay debates sobre cuán sostenible y escalable es esto.
Más Allá del Play-to-Earn: El Auge de GameFi
El término “GameFi” (un neologismo de gaming y finanzas) encapsula un fenómeno más amplio que se extiende más allá de las simples mecánicas de pago para ganar que discutimos anteriormente. Los proyectos de GameFi integran conceptos financieros complejos como staking, yield farming e incluso organizaciones autónomas descentralizadas (DAOs) dentro de los ecosistemas de gaming.
Por ejemplo: Yield Guild Games (YGG): Una guilda descentralizada donde los jugadores agrupan recursos que luego se invierten en juegos P2E para compartir ganancias.
Illuvium: Un RPG basado en blockchain en el que los jugadores pueden ganar recompensas al luchar y explorar, pero también apostar tokens para obtener rendimientos adicionales aún mayores.
Otra dimensión del GameFi que destaca la interacción entre el gaming y las finanzas es el auge de los casinos de criptomonedas. Plataformas como el casino cripto de Cryptopoker aprovechan la tecnología blockchain para proporcionar experiencias de juego transparentes y comprobablemente justas. Los jugadores pueden apostar criptomonedas en varios juegos, que van desde máquinas tragamonedas virtuales hasta póker y ruleta, y ganar recompensas en forma de tokens criptográficos. Aunque son distintos de las mecánicas tradicionales de play-to-earn, los casinos de criptomonedas encarnan los mismos principios de propiedad digital y economías descentralizadas. Su rápido crecimiento subraya el alcance en expansión de la influencia de la blockchain en el gaming, ofreciendo tanto oportunidades de ganancias financieras como historias de advertencia sobre los riesgos del gaming de alto riesgo.
Desafíos que Enfrentan los Juegos Play-to-Earn
El gaming P2E ha sido revolucionario, sin embargo, también enfrenta desafíos significativos para determinar su viabilidad a largo plazo. La sostenibilidad económica es un gran problema: muchos juegos pay-to-earn dependen de un flujo constante de nuevos jugadores para mantener sus economías, lo que puede parecerse a esquemas Ponzi si se gestionan mal. Las recompensas para los jugadores existentes a menudo son financiadas por las inversiones de los recién llegados: una vez que el crecimiento se estanca, el valor de los tokens en el juego y otros activos puede depreciarse e incluso caer drásticamente, lo que deja a los jugadores que entran tarde en una gran desventaja. Igualmente, aunque los juegos P2E han creado oportunidades en muchas regiones de bajos ingresos, el costo de entrada es prohibitivo para muchos. Axie Infinity requería que los jugadores compraran inicialmente tres Axies, lo que durante las condiciones de mercado pico podría costar cientos de dólares. Esta barrera ha llevado al auge de los programas de becas, que permitieron a los propietarios de activos prestar NFTs a los jugadores a cambio de una parte de sus ganancias.
La fusión del gaming y las finanzas también ha llamado la atención de los organismos reguladores en todo el mundo: ha habido preguntas sobre qué clasificación deberían recibir los tokens P2E y, por lo tanto, qué impuestos sobre las ganancias deberían aplicarse. Igualmente, el cumplimiento de las leyes de anti-lavado de dinero podría obstaculizar el crecimiento de toda la industria. Por último, especialmente los primeros juegos P2E han priorizado los incentivos económicos sobre la calidad real de la jugabilidad, lo que llevó a muchas críticas. Los juegos P2E tuvieron una mala reputación porque carecían de la profundidad y el pulido que tienen los juegos más tradicionales. Equilibrar los incentivos financieros con experiencias realmente atractivas e inmersivas debe ser una necesidad para garantizar la longevidad de estos juegos.
Oportunidades e Innovaciones en GameFi
A pesar de los desafíos, la fusión del gaming y las finanzas continúa inspirando innovación. Varias tendencias emergentes están preparadas para dar forma a la próxima fase de la industria:
Interoperabilidad de Activos: La blockchain permite la compatibilidad entre plataformas, lo que permite a los jugadores usar NFTs en múltiples juegos o mundos virtuales. Por ejemplo, una espada ganada en un juego podría usarse como objeto coleccionable o arma en otro.
Integración del Metaverso: El concepto de metaverso - un universo virtual compartido y persistente - está profundamente entrelazado con muchas ideas de GameFi. Proyectos como Decentraland y The Sandbox crean ecosistemas completos de metaverso en los que los jugadores pueden socializar, construir y monetizar experiencias virtuales.
Economías de Juego Impulsadas por IA: Se utilizan herramientas de IA para modelar y gestionar economías dentro del juego, lo que asegura una distribución más justa de los recursos y previene la hiperinflación de los tokens.
Modelos Híbridos: Los desarrolladores están experimentando con modelos híbridos que combinan sistemas más tradicionales de pago por jugar y gratis para jugar con elementos P2E. Este enfoque podría atraer a jugadores casuales mientras aún ofrece oportunidades para recompensas financieras.
Gobernanza Descentralizada: Las DAOs están empoderando a los jugadores para tener una mayor voz en el desarrollo y la gobernanza de sus ecosistemas de juego. Este enfoque democrático fomenta un compromiso comunitario mucho mayor, asegurando que las economías de los juegos evolucionen más en línea con los intereses reales de los jugadores.
El Impacto Socioeconómico del Gaming Play-to-Earn
El gaming play-to-earn tiene profundas implicaciones para el empoderamiento socioeconómico. Al proporcionar acceso a sistemas financieros globales, los juegos P2E han permitido a personas en naciones en desarrollo ganar un salario digno de nuevas maneras. Especialmente durante tiempos de dificultades económicas, como en Venezuela, un país que enfrenta hiperinflación, el gaming P2E ofrece una gran alternativa a las monedas locales inestables. Y en Filipinas, los juegos P2E también se han utilizado muchas veces para garantizar que se puedan pagar cuentas y otras cosas como la matrícula. Poder democratizar oportunidades como esta realmente destaca el potencial del gaming como una herramienta real para la inclusión financiera.
El futuro del gaming y las finanzas
A medida que los sectores del gaming y las finanzas continúan entrelazándose, los límites entre las economías virtuales y reales se están volviendo cada vez más difusos. El futuro del GameFi probablemente implicará una fusión de diferentes tecnologías:
Infraestructura Web3: La internet descentralizada servirá como la columna vertebral para los ecosistemas de GameFi, permitiendo transacciones seguras y un mayor control del usuario.
Realidad Virtual (VR) y Realidad Aumentada (AR): Las tecnologías inmersivas mejorarán el atractivo de los proyectos del metaverso, haciendo que las economías virtuales sean más atractivas y realistas.
E-Sports y Streaming Tokenizados: Los jugadores y streamers podrían tokenizar sus marcas, permitiendo a los fans invertir directamente en su éxito.
En este futuro, el gaming no solo será una fuente de entretenimiento: se convertirá en un pilar de la economía digital global.
