Sam Bankman-Fried, Gründer der bankrotten Kryptobörse FTX, legte gegen seine Verurteilung wegen Betrugs Berufung ein. Er warf dem Richter Befangenheit vor und behauptete, das Gericht habe die Bundesanwälte konsequent bevorzugt. In der Berufung wird behauptet, dass die Urteile die Anklage auf unfaire Weise unterstützt und Bankman-Fried daran gehindert hätten, eine umfassende Verteidigung aufzubauen.

In der Berufung wird außerdem behauptet, dass die Anwaltskanzlei Sullivan & Cromwell, die FTX vertritt, als Arm der Staatsanwaltschaft fungierte.

Das Unternehmen soll Beweise und Ermittlungsunterstützung geliefert und gleichzeitig Material zurückgehalten haben, das Bankman-Fried hätte helfen können, während es FTX Hunderte von Millionen in Rechnung stellte. Sein Team argumentiert, dass die Weigerung des Gerichts, FTX eine Offenlegung anzuordnen, ihm ein faires Verfahren verwehrt habe. In der Berufung wird behauptet, das Gericht habe die Justiz „unterwandert“, indem es mit der Staatsanwaltschaft zusammengearbeitet und „Finger auf die Waage gelegt“ habe.

Bankman-Fried, der zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, behauptet auch, dass die Voreingenommenheit des Gerichts eine Schuldvermutung geschaffen habe, die die Jury beeinflusst habe. In seiner Klageschrift behauptet er, dass die Schuldner von FTX ihn schnell als „Bösewicht“ gebrandmarkt hätten, um sich selbst zu schützen und gleichzeitig mit den Staatsanwälten zu kooperieren.

Die Berufung folgt auf ein Urteil vom letzten Monat, in dem FTX und sein Partner Alameda Research dazu verurteilt wurden, 12,7 Milliarden Dollar an Kunden und Betrugsopfer zu zahlen, und zwar mit der Begründung, dass Gelder zweckentfremdet worden seien und dass FTX im Jahr 2022 zusammengebrochen sei.

Der Ausgang von Bankman-Frieds Berufung könnte erhebliche Auswirkungen auf andere Schlüsselfiguren im FTX-Fall haben, darunter Caroline Ellison, ehemalige CEO von Alameda Research. Ellison, die einen Deal ausgehandelt und mit der Staatsanwaltschaft kooperiert hat, soll noch in diesem Monat verurteilt werden.

Ihr Anwaltsteam plädiert trotz der Schwere der Anklage für eine Bewährungsstrafe und verweist auf ihre Kooperationsbereitschaft und ihre Versuche, ihr Leben seit dem Zusammenbruch von FTX wieder aufzubauen.