比特幣曾被稱爲“人民的貨幣”和“未來的貨幣”，但無論叫什麼名字，近年來它崛起的速度令人震驚。雖然比特幣最初旨在作爲一種任何人都可以生成和交易的去中心化貨幣，但它已成爲股票市場投資者試圖快速致富的工具，偶爾會帶來災難性的後果。在撰寫本文時，每枚比特幣的價值超過 40,000 美元，$BTC 吸引了科技愛好者、金融家和公衆的關注。對於一些人來說，對比特幣的廣泛投資熱潮似乎讓人想起 1849 年的淘金熱，而這種想法並不遙遠。許多人用他們的積蓄，甚至抵押了他們的房子，來投資加密貨幣。這種高風險有時會帶來回報，但有時卻不會，隨着$BTC 的價值幾乎隨心所欲地漲跌，許多家庭陷入赤貧。
但投資者的相對成功或失敗分散了人們對一個更黑暗的陰影的注意力：比特幣對環境的影響。這一過程被稱爲“挖礦”，其能源密集程度非常高，全球挖礦活動消耗的能源與一些國家一樣多；不幸的是，這些能源大部分來自化石燃料。隨着對比特幣的需求增長，越來越多的公司涌現出來開採這種數字黃金，導致長期停產的發電廠復活，創造了化石燃料時代的殘餘，而美國正試圖擺脫這種歷史，走向清潔能源的未來。這一點在紐約州德累斯頓最爲明顯，比特幣讓一座一度停產的發電廠起死回生，不僅導致碳排放量再次飆升，還對當地生態系統造成了破壞性影響。
德累斯頓村位於紐約州耶茨縣塞內卡湖畔，人口只有 300 多人。德累斯頓位於五指湖區中心地帶，周邊社區的旅遊業蓬勃發展，以釀酒廠爲中心。該地區擁有美麗的湖泊、鬱鬱蔥蔥的葡萄園和鄉村氛圍，正發展成爲美食家和自然愛好者的度假勝地，直到一家名爲 Atlas Holdings 的私募股權公司收購了一座廢棄的發電站。
