Nếu kẻ lừa đảo FTX Sam Bankman-Fried là một gã mọt sách trung học nguyên mẫu của bạn thì trung úy Ryan Salame của hắn chính là kẻ lừa đảo.

Giám đốc điều hành một thời của sàn giao dịch tiền điện tử FTX đẹp trai, thích tiệc tùng và nổi tiếng – đến mức ông đã thu hút các chính trị gia trên khắp nước Mỹ, thậm chí cả thống đốc bang Florida Ron DeSantis, theo Michael Lewis trong cuốn sách “Going Infinite” của ông.

Tuy nhiên, mối quan hệ của Salame với các chính trị gia đã khiến anh gặp rắc rối.

Vào cuối tháng 5, sau khi Bankman-Fried bị kết án 25 năm tù vì tội lừa đảo, cựu đồng CEO của công ty con Bahamas của FTX đã bị kết án 7 năm rưỡi tù giam vì vi phạm luật tài chính tranh cử và điều hành một doanh nghiệp chuyển tiền không có giấy phép. .

Lewis gọi Salame là một “đảng viên Cộng hòa yêu tự do và ghét thuế”.

Anh ta là ai và vai trò của anh ta tại sàn giao dịch tiền điện tử FTX hiện đã phá sản là gì?

Từ Berkshires đến Bahamas

Salame học trung học ở Great Barrington, một thị trấn nép mình ở Berkshires, một vùng cao nguyên nông thôn ở phía tây Massachusetts, theo The Berkshire Eagle.

Sau khi nhận bằng đại học tại Đại học Massachusetts, Amherst, anh ấy đã làm việc hai năm tại Ernst & Young trước khi bắt đầu làm việc tại Hồng Kông cho Circle, một trong những công ty lớn nhất về tiền điện tử, theo LinkedIn của anh ấy.

Vào thời điểm đó, năm 2019, Bankman-Fried cũng đang ở Hồng Kông điều hành Alameda Research, một quỹ phòng hộ tiền điện tử.

Hai người gặp nhau, và Salame, người mà Lewis mô tả là “một quảng cáo sống động cho niềm vui trần thế”, cuối cùng đã rời Circle để làm việc cho Bankman-Fried.

Khi Salame gia nhập Alameda, quỹ phòng hộ này là một tập hợp những kẻ mọt sách.

Lewis viết: “Ryan chưa trưởng thành bằng biểu hiện cao nhất của một loài mới, người anh em tiền điện tử, mà Sam cảm thấy mình cần có trong tay. “Anh ấy thuê Ryan mà không hoàn toàn chắc chắn Ryan sẽ làm gì.”

Cùng năm đó, Bankman-Fried thành lập FTX và vào tháng 10 năm 2021, Salame trở thành đồng giám đốc điều hành của FTX Digital, tên đơn vị của sàn giao dịch Bahamas, theo bản cáo trạng ban đầu của Bộ Tư pháp về Salame.

Đóng góp rơm

Trong nhiệm kỳ của mình tại FTX, Salame thường chịu trách nhiệm về sổ séc của Bankman-Fried.

Khi Bankman-Fried quyết định chuyển FTX từ Hồng Kông đến Bahamas, ông đã cử Salame đi thu mua tài sản cho công ty và nhân viên của công ty.

Lewis viết rằng các giao dịch mua của Salame cuối cùng lên tới từ 250 đến 300 triệu USD bất động sản và bao gồm 153 triệu USD căn hộ tại một khu nghỉ dưỡng sang trọng tên là Albany.

Trong khi đó, Salame cũng đang chuyển hàng triệu đô la từ kho bạc của Bankman-Fried vào các chiến dịch chính trị ở Mỹ, theo DOJ.

Trong cái thường được gọi là kế hoạch tài trợ rơm, hoặc khi một nhà tài trợ giàu có nhờ người khác thay mặt họ quyên góp cho các ứng cử viên, Salame và những người đồng mưu khác đã thay mặt Bankman-Fried thực hiện hơn 300 khoản đóng góp cho các chính trị gia trên khắp đất nước.

Chính phủ cho biết trong bản cáo trạng về Salame, những thứ này trị giá hàng chục triệu đô la.

Bankman-Fried muốn tỏ ra trung lập về mặt chính trị cũng như tránh các giới hạn đóng góp, vì vậy Salame đã trở thành gương mặt đại diện của Đảng Cộng hòa trong kế hoạch quyên góp chính trị của Bankman-Fried, DOJ tuyên bố.

Ví dụ: Salame đã gửi tiền cho Elise Stefanik, Steven Palazzo và Diana Harsbarger, tất cả đều đang tranh cử với tư cách là đảng viên Đảng Cộng hòa cho Hạ viện, theo dữ liệu từ Ủy ban Bầu cử Liên bang.

Anh ta thậm chí còn quyên góp tiền cho chiến dịch tranh cử của Michelle Bond, một ứng cử viên quốc hội Đảng Cộng hòa ở New York, người mà Salame đang hẹn hò và hiện có một đứa con với anh ta, theo hồ sơ tuyên án của anh ta.

Sự sụp đổ của FTX và lời nhận tội

Theo Lewis, khi FTX sụp đổ, Salame đang xem siêu sao NFL Tom Brady thi đấu ở Florida.

Sau khi kết thúc trò chơi, Salame không quay trở lại Bahamas và anh vẫn công khai im lặng, ngay cả khi các trung úy của Bankman-Fried, Caroline Ellison, Gary Wang và Nishad Singh đều đạt được thỏa thuận nhận tội với chính phủ Hoa Kỳ.

Tuy nhiên, vào tháng 4 năm 2023, tờ New York Times đưa tin rằng FBI đã đột kích vào nhà của Salame ở Maryland, và vào tháng 9, Salame đã nhận tội một lần vi phạm luật tài chính tranh cử và một tội điều hành trái phép một hoạt động kinh doanh chuyển tiền không có giấy phép.

Tháng trước, Salame là đồng phạm đầu tiên của Bankman-Fried bị kết án tù.

Theo các cựu công tố viên DOJ, mặc dù một thẩm phán liên bang đã tuyên án tù 7 năm rưỡi - thậm chí nhiều hơn mức mà các công tố viên yêu cầu - nhưng ông ta có thể chỉ phải ngồi tù khoảng 5 năm.

Sau khi nhận bản án, Salame hiện đã quay lại mạng xã hội và cho biết anh muốn kể câu chuyện của mình.

Trong năm qua, tôi đã dành một lượng thời gian đáng kể để viết một cuốn hồi ký hoàn chỉnh về thời gian làm việc tại ftx và alameda. Tôi sẽ giữ 0$ số tiền thu được sau khi nó được in. Đang chờ các nhà xuất bản vào thời điểm này nhưng hy vọng sẽ hoàn thành và ra mắt càng sớm càng tốt.

- Ryan Salame (@rsalame7926) Ngày 3 tháng 6 năm 2024

“Trong năm qua, tôi đã dành một lượng thời gian đáng kể để viết một cuốn hồi ký hoàn chỉnh về thời gian làm việc tại FTX và Alameda,” anh viết vào thứ Hai.

“Tôi sẽ giữ lại 0 đô la số tiền thu được sau khi nó được in. Đang chờ các nhà xuất bản vào thời điểm này nhưng hy vọng sẽ hoàn thành và phát hành càng sớm càng tốt.”

Ben Weiss là phóng viên Dubai của DL News. Có một mẹo? Gửi email cho anh ấy theo địa chỉ bweiss@dlnews.com.