Sân chơi của châu Phi không còn như trước nữa. Từng là chiến trường của các đối thủ thời Chiến tranh Lạnh, giờ đây là sân khấu nơi Nga và Trung Quốc đang vượt mặt Hoa Kỳ.

Trong khi Washington loay hoay với những nỗ lực nửa vời, Moscow và Bắc Kinh đang thu được lợi nhuận. Chuyến đi bị trì hoãn của Joe Biden tới Angola, dự kiến ​​vào tháng 12, có vẻ giống một cử chỉ mang tính tượng trưng hơn là một cam kết thực sự.

Tổng thống sẽ rời đi trong một tháng nữa, và Châu Phi biết điều đó. Trong khi đó, lục địa này (nơi có dân số tăng nhanh nhất thế giới) đang chuyển hướng liên minh của mình sang các cường quốc toàn cầu mới.

Sự tiếp quản kinh tế của Trung Quốc, chiến lược quân sự của Nga

Hiện nay, Trung Quốc đã là đối tác thương mại lớn nhất của Châu Phi kể từ năm 2009, và Nga cũng đang tiến triển. Người Châu Phi không chờ đợi Washington đưa ra quyết định.

Từ các dự án cơ sở hạ tầng đến các thỏa thuận thương mại, Bắc Kinh đã tự biến mình thành không thể thiếu. Nhưng những thỏa thuận này thường phải trả giá. "Thuộc địa hóa" có vẻ như là thương mại, nhưng nó thường dẫn đến bẫy nợ.

Trung Quốc xây dựng đường bộ, đường sắt và cảng biển, và khi các quốc gia châu Phi không thể trả nợ, Bắc Kinh sẽ thắt chặt quyền kiểm soát kinh tế.

Tuy nhiên, cách tiếp cận của Nga lại khác. Bất cứ nơi nào Hoa Kỳ và Pháp rút lui, Nga sẽ vào cuộc. Ở Burkina Faso, Mali, Chad và Niger, lính đánh thuê Nga đã tiếp quản, trao đổi dịch vụ quân sự để lấy vàng, kim cương và lithium của Châu Phi.

Moscow đang bán sự bảo vệ cho các chính quyền quân sự không quan tâm đến lý tưởng dân chủ. Nga đã tài trợ cho hơn 80 chiến dịch ở 22 quốc gia châu Phi trong hai năm qua.

Không có gì ngạc nhiên khi Putin nổi tiếng vì bị cáo buộc thao túng bầu cử, và ông còn chế giễu điều này bằng cách công khai tài trợ cho Kamala Harris tranh cử tổng thống, như Cryptopolitan đưa tin.

Đồng thời, Moscow và Bắc Kinh đều chuyển sang thông tin sai lệch để khiến người châu Phi chống lại phương Tây. Và họ đang chiến thắng. Tại sao? Bởi vì các nhà lãnh đạo châu Phi đã chán ngấy Biden và cả đảng Dân chủ nữa.

Hoa Kỳ thậm chí còn không chắc chắn mình muốn gì ở Châu Phi

Nước Mỹ dường như không biết mình muốn gì. Liệu họ nên thúc đẩy dân chủ, chống khủng bố hay cạnh tranh với Moscow và Bắc Kinh? Chính quyền Biden đang làm một chút mọi thứ và không làm tốt bất kỳ điều nào.

Sự nhầm lẫn đó đã dẫn đến những hậu quả thảm khốc. Khoảng một nửa dân số châu Phi hiện đang sống dưới chế độ độc tài và chỉ có 7% được hưởng tự do thực sự.

Các cuộc đảo chính quân sự đã trở nên phổ biến hơn, với chín cuộc xảy ra kể từ năm 2020, chủ yếu ở khu vực Sahel. Hoa Kỳ, bị ràng buộc bởi luật pháp và chính sách ngăn cản hợp tác với các chế độ đảo chính, thấy mình bị gạt ra ngoài lề.

Lấy Niger làm ví dụ. Khi một vị tướng lật đổ chính phủ hợp pháp vào tháng 7 năm 2023, chính quyền Biden đã do dự không gọi đó là "cuộc đảo chính" trong nhiều tháng, với hy vọng giữ quân đội Mỹ ở lại khu vực.

Đó là một nỗ lực vô ích, và nó khiến Washington trông yếu đuối. Trong khi Hoa Kỳ đang vật lộn để tìm ra động thái tiếp theo, Nga đã lao vào để củng cố chỗ đứng của mình.

Washington càng ít chống khủng bố ở Châu Phi thì Hoa Kỳ càng dễ bị tấn công ở trong nước.

Tại sao Washington đang thua

Nguồn lực ngoại giao của Hoa Kỳ đang bị căng thẳng do xung đột ở Ukraine, Trung Đông, Đài Loan và Biển Đông. Châu Phi thậm chí không nằm trong tầm ngắm của Washington hầu hết thời gian. Sự thiếu chú ý này có hậu quả thực sự.

Các đại sứ quán Hoa Kỳ tại Châu Phi đang thiếu nhân sự và các chương trình như Đạo luật Tăng trưởng và Cơ hội Châu Phi, một hiệp định thương mại sắp hết hạn vào năm tới, không được gia hạn. Chỉ có 32 trong số 54 quốc gia Châu Phi hiện đang được hưởng quyền miễn thuế khi tiếp cận thị trường Hoa Kỳ.

Khi Washington cố gắng can dự, thường là với giọng điệu xa lánh các quốc gia châu Phi. Năm ngoái, Uganda đã thông qua luật chống đồng tính luyến ái khắc nghiệt, và chính quyền Biden đã phản ứng bằng cách thu hồi quyền tiếp cận Đạo luật Tăng trưởng và Cơ hội Châu Phi của Uganda.

Mặc dù việc bảo vệ nhân quyền là điều tốt, nhưng việc cố gắng đạo đức hóa mọi người quá nhanh sẽ không có ích khi mục tiêu là xây dựng mối quan hệ đối tác bền chặt.

Nó đẩy các quốc gia châu Phi xa hơn về phía Nga và Trung Quốc. Ba khu vực này được biết đến với tình yêu dành cho các giá trị văn hóa, đây là điều mà nước Mỹ vẫn còn thiếu.

Nhưng Nga và Trung Quốc không quan tâm đến việc chơi theo luật. Họ không quan tâm đến việc ai nắm quyền miễn là họ có được những gì họ muốn.

Đối với Moscow, đó là việc tước bỏ quyền kiểm soát toàn cầu khỏi nước Mỹ bất kể thế nào. Putin thực sự tin rằng đó là cách duy nhất để cứu nhân loại.

Đối với Bắc Kinh, đó là về việc khóa chặt sự thống trị kinh tế lâu dài. Cả hai quốc gia đều sử dụng Châu Phi như một bàn cờ vua, và Hoa Kỳ hầu như không tham gia vào trò chơi.

Trong khi đó, Châu Phi hiện đang đưa ra lựa chọn rõ ràng. Nga và Trung Quốc cung cấp thứ mà Washington dường như không thể cung cấp, đó là sự tham gia nhất quán — ngay cả khi phải trả giá.