A Venezuela está aumentando dramaticamente sua dependência de criptomoedas em resposta às sanções petrolíferas reimpostas pelos EUA. A PDVSA, a gigante petrolífera estatal do país, está a liderar esta mudança para as criptomoedas como uma tática para contornar os bloqueios financeiros que afetam as suas operações.
A mudança de estratégia foi necessária depois de o Tesouro dos EUA ter cortado recentemente uma licença geral para os parceiros comerciais da PDVSA, citando o fracasso da Venezuela em aprovar reformas eleitorais. Esta directiva deixa às empresas até 31 de Maio para concluir as suas transacções, após o que terão de procurar aprovações individuais dos EUA para continuar o comércio de petróleo com a Venezuela.
Antecipando estas sanções mais rigorosas, a PDVSA iniciou uma mudança gradual em 2023, começando a converter as receitas das transações petrolíferas em USDT, uma criptomoeda indexada ao dólar americano. Esta medida foi concebida para minimizar o risco de as receitas da venda de petróleo venezuelano serem congeladas em contas internacionais.
Uma enorme ameaça sob o actual regime de sanções. Insiders revelam que a urgência desta transição se intensificou devido às recentes sanções, sublinhando a necessidade de uma adaptação mais forte às criptomoedas.
Ajustando-se a uma economia digital
“Utilizamos moedas diferentes com base nos nossos acordos contratuais”, afirmou o ministro venezuelano do Petróleo, Pedro Tellechea, numa discussão com a Reuters. Ele indicou que, no futuro, as criptomoedas poderão tornar-se o método de pagamento predominante em determinados contratos, refletindo um pivô estratégico na forma como a Venezuela gere as suas receitas petrolíferas.
Globalmente, o dólar dos EUA tem sido a moeda dominante nas transações petrolíferas. No entanto, no ano passado assistiu-se a um declínio na confiança no dólar, o que levou alguns países a explorar as criptomoedas como uma alternativa viável.
Embora ainda não seja generalizada, a adopção de criptomoedas para pagamentos petrolíferos está a ganhar força em várias regiões, sugerindo uma mudança lenta mas constante em relação aos sistemas financeiros tradicionais. Esta tendência posiciona a Venezuela como um líder potencial na utilização de criptomoedas no setor petrolífero, influenciando potencialmente outras nações que enfrentam desafios geopolíticos semelhantes.
No ano passado, um escândalo de corrupção abalou a PDVSA, descobrindo cerca de 21 mil milhões de dólares em contas a receber não rastreadas de exportações de petróleo, algumas das quais estavam ligadas a transações anteriores de criptomoedas.
Apesar destes desafios, as exportações de petróleo da Venezuela aumentaram sob a liderança de Tellechea, atingindo cerca de 900.000 barris por dia em Março – o valor mais elevado em quatro anos – reforçadas pelas licenças dos EUA que facilitaram algumas vendas.
As novas normas
No primeiro trimestre, a PDVSA alterou a sua abordagem de vendas, exigindo pagamentos antecipados no valor de metade do valor da carga em USDT para muitos negócios de petróleo à vista que não envolviam swaps. Este novo modelo também exige que qualquer potencial cliente disposto a participar em transações petrolíferas deve manter uma carteira de criptomoedas, um requisito que está agora a ser aplicado retroativamente a alguns contratos existentes.
Em Outubro, após uma licença de seis meses emitida por Washington que permitiu a retoma de negócios com antigos clientes e casas comerciais da PDVSA, muitos tiveram de recorrer a intermediários para cumprir estas novas normas de transacções digitais.
“As exigências para transações de USDT não se alinham com os protocolos de conformidade típicos, necessitando do uso de intermediários”, observou um trader, destacando os desafios contínuos na adoção da criptomoeda para pagamentos de petróleo.
A crescente dependência da PDVSA de intermediários, especialmente para o comércio com a China, visa mitigar o impacto das sanções secundárias dos EUA impostas em 2020, que prejudicaram significativamente as suas relações comerciais tradicionais.
Enquanto os EUA continuam a aplicar um regime de sanções rigoroso, o Ministro Tellechea expressou que a Venezuela está a preparar-se para continuar a assinar contratos e expandir os projectos de petróleo e gás durante o período de encerramento de 45 dias fornecido pelos EUA. potenciais clientes busquem licenças específicas após esse período.
Apesar de alguns analistas preverem que a produção e as receitas petrolíferas da Venezuela poderão em breve atingir os seus limites devido a estas sanções, Tellechea permanece optimista. Ele acredita nas fortes capacidades comerciais da PDVSA e afirma que a empresa está bem preparada para navegar pelas complexidades do regresso das sanções dos EUA.