O Google virou o jogo. Após meses sendo arrastado pela lama por perder sua vantagem inicial em inteligência artificial, o gigante da tecnologia voltou com tudo.

O lançamento de novos modelos e ferramentas de IA em dezembro deixou os investidores em frenesi, levando as ações da Alphabet a um recorde de $199,91 e uma capitalização de mercado de $2,3 trilhões.

A recuperação começou com o Gemini 2.0, o modelo de IA avançado do Google que esmaga concorrentes em benchmarks. Ele é combinado com outros lançamentos importantes como o Project Mariner e o Project Astra.

O Mariner pode gerar relatórios de pesquisa detalhados sob demanda, enquanto o Astra responde a consultas em tempo real em texto, vídeo e áudio—puxa, ele até funciona através de óculos inteligentes.

O Veo 2 e o Imagen 3 do Google estão aparentemente redefinindo a geração de vídeo e imagem, dando aos investidores muitas razões para acreditar no ressurgimento da empresa.

Tecnologia avançada e hardware dão ao Google uma nova vantagem

Uma das decisões mais ousadas foi a introdução do Trillium, o novo chip Tensor Processing Unit (TPU) do Google para desafiar a dominância da Nvidia no mercado de hardware de IA.

Então, há o Willow, o chip de computação quântica do Google. Ele é projetado para lidar com qubits, que são aqueles complicados bits quânticos que mantêm a maioria dos projetos quânticos em suspenso. A empresa também afirma que pode realizar tarefas em cinco minutos que levariam 10 septilhões de anos para supercomputadores convencionais.

No entanto, a computação quântica ainda não está pronta para o horário nobre. E não vamos esquecer da DeepMind. O AlphaFold, o software de IA que prevê estruturas de proteínas, ganhou um Prêmio Nobel para seus criadores, Sir Demis Hassabis e John Jumper.

Esse aumento tecnológico ocorre enquanto o Google relata três trimestres consecutivos de crescimento de lucros de dois dígitos. Os números não mentem. Os investidores perceberam, fazendo o preço das ações subir 38% este ano.

Embora os ganhos sejam impressionantes, ainda há uma diferença de $1 trilhão entre a Alphabet e a Microsoft. A questão não é se o Google está subindo—é se ele pode superar o líder.

Uma batalha difícil com concorrentes, processos judiciais e Elon Musk

A concorrência não está parada. A Microsoft ainda está à frente, graças à sua aposta inicial na OpenAI e à integração perfeita da IA em seus produtos principais. Sundar Pichai, CEO do Google, criticou a dependência da Microsoft nos modelos da OpenAI durante a DealBook Summit.

Ele disse: “Eu adoraria fazer uma comparação lado a lado dos modelos da Microsoft e dos nossos a qualquer dia, a qualquer hora.”

Mas não é apenas a Microsoft. A xAI de Elon Musk está construindo algo maciço em Memphis. Seu supercomputador Colossus, movido por 100.000 GPUs da Nvidia, deve escalar até um milhão de chips.

Esse tipo de poder computacional não é apenas para mostrar. O chatbot de Elon, Grok, pode não ser uma ameaça direta ainda, mas com planos de alcançar até 2025, o Google não pode se dar ao luxo de ficar muito confortável.

E então há o Tio Sam. O Departamento de Justiça está mirando no Google de maneira significativa. Após perder um caso antitruste em agosto, está se preparando para mais golpes. O DOJ quer forçar a venda do Chrome, cancelar o contrato exclusivo do Google com a Apple e abrir seu tesouro de dados do usuário.

Startups impulsionadas por IA como Anthropic e OpenAI também estão no encalço do Google. Essas empresas oferecem ferramentas que pulam o intermediário, fornecendo respostas diretas em vez de links.

A resposta do Google, “Visões Gerais de IA”, pode parecer inteligente, mas os dados iniciais mostram uma queda nos cliques de anúncios—uma redução de 8% ano a ano no terceiro trimestre. Isso é uma má notícia para uma empresa que depende de $175 bilhões em receita de anúncios.

Lutas internas e execução lenta

Os desafios do Google não são apenas externos. A própria estrutura da empresa tem sido um problema. Equipes concorrentes atrasaram o lançamento do Gemini enquanto disputavam atenção interna. Quando o Google finalmente revelou o Bard, foi um fracasso.

Os críticos não se contiveram, e o valor de mercado da Alphabet sofreu uma queda de $100 bilhões em um único dia quando o Bard falhou em uma demonstração. Agora, o Gemini 2.0 finalmente chegou e é um sucesso. Mas a jornada foi confusa. Insiders do Google culpam a liderança fragmentada e a falta de urgência pelos atrasos.

Sundar Pichai admitiu que a popularidade do ChatGPT o pegou de surpresa, dizendo em um evento em Stanford: “Eu tinha uma percepção diferente da trajetória em mente.” Embora sua confiança no futuro da IA permaneça alta, os erros deixaram cicatrizes.

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