Donald Trump está supostamente oferecendo à ex-CEO da Bakkt, Kelly Loeffler, o cargo de Secretária da Agricultura. Fontes próximas ao assunto disseram que o presidente eleito está se reunindo com Loeffler em Mar-a-Lago para finalizar o acordo. Embora, como sempre com Trump, nada é certo até que ele anuncie pessoalmente.
Loeffler não é estranha ao círculo de Trump, tendo arrecadado milhões para sua campanha de 2024 durante o verão e hospedado uma festa de observação de debate estrelada ao lado do presidente do Comitê Nacional Republicano, Michael Whatley.
A lista de convidados incluía figuras-chave como o Senador Marco Rubio e a Representante Elise Stefanik, agora prestes a se juntar ao gabinete de Trump também.
As profundas conexões de Loeffler tanto na política quanto nas finanças, somadas às suas raízes na fazenda familiar, a tornam uma jogadora poderosa na formação da estratégia rural de Trump. Ela também copreside o comitê de inauguração de Trump, consolidando ainda mais seu papel em seu círculo íntimo.
Os laços familiares de Loeffler com a Agricultura e os subsídios controversos
As credenciais de Loeffler para dirigir o Departamento de Agricultura não vêm apenas de seu currículo político. Sua fazenda familiar, fundada por seu avô no início dos anos 1900 em Illinois, ainda está em operação e recebeu mais de $4,1 milhões em subsídios federais desde 1995.
De acordo com dados do Grupo de Trabalho Ambiental, seu pai, Don Loeffler, recebeu quase $1,3 milhão, enquanto seu irmão Brian arrecadou $1,6 milhão. Outros membros da família, incluindo sua cunhada e sobrinho, também se beneficiaram desses programas.
Os subsídios federais para a agricultura há muito são um salvavidas para os agricultores americanos, fornecendo fundos para tudo, desde recuperação de desastres até pesquisa. Durante o primeiro mandato de Trump, sua administração distribuiu mais de $20 bilhões para agricultores duramente atingidos por sua guerra comercial com a China.
Loeffler frequentemente enfatiza sua criação na fazenda da família, se retratando como uma orgulhosa midwestern com profundas raízes na agricultura. No entanto, críticos apontaram discrepâncias nos valores dos subsídios e questionaram a relevância de sua riqueza para as lutas do agricultor médio.
A fazenda da família Loeffler, agora gerenciada por seu irmão e sua esposa, representa tanto um legado quanto uma responsabilidade para a ex-senadora. Durante sua campanha ao Senado em 2020, críticos questionaram a dependência de sua família da assistência federal.
Seu marido, Jeffrey Sprecher, é o CEO da Intercontinental Exchange (ICE), a empresa que possui a Bolsa de Valores de Nova York.
A aquisição da Bakkt
Em um desenvolvimento paralelo, a empresa de mídia de Trump, Trump Media and Technology Group (TMTG), está em negociações avançadas para adquirir a Bakkt, uma plataforma de negociação de criptomoedas. A Bakkt, lançada originalmente pela ICE e avaliada em $150 milhões, enfrentou desafios financeiros contínuos, incluindo uma quase deslistagem da NYSE.
As ações da TMTG dispararam desde a vitória eleitoral de Trump, dando à empresa uma avaliação de $6 bilhões, apesar de receitas modestas de $2,6 milhões este ano. A alta avaliação deu à TMTG uma alavancagem significativa para aquisições, tornando a Bakkt um alvo atraente. Após a notícia das negociações, as ações da Bakkt dispararam 162%, enquanto as ações da TMTG subiram quase 17%.
Os laços de Kelly Loeffler com a Bakkt são impossíveis de ignorar. Como sua primeira CEO, ela supervisionou o lançamento da plataforma e seu foco inicial em serviços de custódia de criptomoedas.
Apesar de ter obtido aprovação regulatória em Nova York, o negócio de custódia da Bakkt tem enfrentado dificuldades, reportando apenas $328.000 em receita enquanto perdeu $27.000 no último trimestre. Fontes internas disseram que a divisão de custódia não fará parte do acordo com a TMTG, já que a Bakkt muda seu foco para a construção de plataformas de negociação para investidores institucionais.
A aquisição também se encaixa nas ambições cripto de Trump. Além da Bakkt, Trump foi vinculado à World Liberty Financial, uma empresa de cripto fundada por seus antigos associados de negócios.
Os mercados de cripto responderam entusiasticamente à vitória de Trump, com o Bitcoin subindo mais de 30% em meio a especulações sobre regulamentações favoráveis sob sua administração.
A ascensão política e os desafios de Loeffler
Loeffler foi nomeada para o Senado em 2019 pelo governador da Geórgia, Brian Kemp, para preencher a vaga do senador aposentado Johnny Isakson. Trump, no entanto, havia favorecido o então-representante Doug Collins para o cargo.
Isso levou a uma amarga rivalidade entre Loeffler e Collins, com ambos os candidatos lutando para provar sua lealdade a Trump. A briga interna entre os republicanos custou a Loeffler sua cadeira, já que ela perdeu a eleição de desempate em 2021 para o democrata Raphael Warnock.
O mandato de Loeffler no Senado foi breve, mas movimentado. Ela apoiou publicamente os esforços de Trump para contestar os resultados da eleição de 2020, anunciando planos de se opor à certificação da Geórgia.
Mas após o motim no Capitólio em 6 de janeiro, Loeffler reverteu sua posição, dizendo: “Não posso agora, em boa consciência, me opor à certificação desses eleitores.” Sua decisão alienou os apoiadores mais fervorosos de Trump e trouxe críticas de ambos os lados do espectro político.
As negociações de ações feitas durante os estágios iniciais da pandemia de COVID-19 mancharam ainda mais a reputação de Loeffler. Ela e seu marido enfrentaram alegações de negociação com informação privilegiada, embora tenham negado qualquer irregularidade e prometido desinvestir em ações individuais.
A controvérsia se tornou um ponto focal de sua campanha de 2020, com opositores questionando sua ética e compromisso com o serviço público.
Apesar desses desafios, Loeffler continua sendo uma figura chave na órbita de Trump. Sua perspicácia financeira e conexões políticas a tornam um ativo fundamental enquanto Trump busca expandir sua influência em indústrias tanto tradicionais quanto emergentes.
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