O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, revelou que ainda não está pronto para puxar o gatilho para cortar as taxas de juros.
Com a inflação a começar a arrefecer e o mercado de trabalho a mostrar sinais de abrandamento, Powell e a Reserva Federal ficaram sobrecarregados com a observação atenta de todos os indicadores económicos. Ele disse que:
“Vimos algum progresso modesto. Mas precisamos de mais dados para ter certeza de que a inflação está a evoluir de forma sustentável em direção ao nosso objetivo de 2%.”
As taxas não podem ficar muito altas por muito tempo
Mas Powell também está preocupado em manter as taxas elevadas por muito tempo. Há um equilíbrio delicado aqui. Ele não tem escolha a não ser agir com muito cuidado.
“A inflação elevada não é nosso único risco”, disse ele. “Cortar as taxas demasiado tarde poderia enfraquecer a actividade económica e o emprego.”
Powell tem-se preparado para o habitual período de dois dias no Capitólio, enfrentando tanto o Comité Bancário do Senado como o Comité de Serviços Financeiros da Câmara.
O Capitólio é a sede do Congresso dos Estados Unidos. Crédito: Alamy
Embora já tenha se passado quase um ano desde que o Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC) aumentou as taxas de juros. A taxa de juro overnight da Fed está atualmente entre 5,25% e 5,50%, e esta é a mais elevada dos últimos 23 anos.
A América está a lidar com os níveis de inflação mais elevados desde a década de 1980.
As expectativas de cortes nas taxas ainda existem
As expectativas do mercado apontam agora para que a Fed comece a reduzir as taxas em Setembro, possivelmente seguida de outra redução de um quarto de ponto percentual até ao final do ano.
No entanto, o FOMC já disse antes que está aberto a um corte nas taxas. Agora, Powell e os seus colegas admitiram que os dados mais recentes são um pouco mais optimistas, após um salto surpreendente no início do ano.
A medida preferida da Fed é o índice de preços das despesas de consumo pessoal. Em maio, era de 2,6%, abaixo dos 7% em 2022. Embora se espere que a reunião de Powell no Capitólio fique um pouco intensa graças ao calor da campanha presidencial.
Os Democratas exigiram que ele reduzisse as taxas mais cedo ou mais tarde, porque esperar demasiado poderia inviabilizar o progresso que tem sido feito em relação à criação de empregos.
Mas Powell não se comoveu. Ele fez questão de garantir que todos soubessem que a sua posição política e a da Reserva Federal são neutras. Do jeito que as coisas estão, os dados das pesquisas mostram que as chances de os republicanos assumirem a Casa Branca são bastante altas.
Reportagem de Jai Hamid