F-16 Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych wyposażony w sztuczną inteligencję wzbił się w niebo z bazy sił powietrznych Edwards, ale różnica polegała na tym, że sekretarz sił powietrznych Frank Kendall siedział na przednim siedzeniu, a bardziej zdumiewający był fakt, że F-16 był kontrolowany przez sztuczną inteligencję (AI) zamiast ludzkiego pilota.

Sekretarz Sił Powietrznych podróżuje F-16 wyposażonym w sztuczną inteligencję

W ciągu ostatnich dwóch dekad sztuczna inteligencja była największym osiągnięciem, które zmieniło preferencje lotnictwa wojskowego, a Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych agresywnie próbują wykorzystać tę technologię. Siły Powietrzne planują w ciągu następnej dekady wprowadzić do służby flotę składającą się z 1000 lub prawdopodobnie większej liczby samolotów wyposażonych w sztuczną inteligencję i oczekuje się, że pierwszy z nich będzie gotowy do użycia do 2028 r.

Kendall udał się do bazy lotniczej, aby zdobyć doświadczenie z pierwszej ręki w lataniu ze sztuczną inteligencją i ogłosić jej rolę w przyszłych walkach powietrznych. Kiedy wylądował po locie, udzielił także wywiadu Associated Press i NBC, które jako jedyne otrzymały pozwolenie na obserwowanie na miejscu tajnego lotu. Kendal powiedział:

„Nie posiadanie tego stanowi ryzyko dla bezpieczeństwa. W tym momencie musimy to mieć.”

źródło: AP.

Sterowany przez sztuczną inteligencję F-16 Kendala o nazwie VISTA wziął udział w walce powietrznej po starcie, leciał z prędkością przekraczającą 550 mil na godzinę i wszedł w bliski kontakt z drugim F16 obsługiwanym przez ludzkiego pilota. Obydwa samoloty zbliżyły się na odległość aż 300 metrów, próbując się nawzajem przekonać, zmuszając się nawzajem do stawienia się w bezbronnych sytuacjach.

Istnieją znaki zapytania dotyczące zdolności sztucznej inteligencji do podejmowania decyzji

Kiedy Kendall wylądował po godzinnym locie na pokładzie samolotu, powiedział, że miał wystarczająco dużo doświadczenia w swoich walkach powietrznych i że zaufa możliwościom tej wciąż rozwijającej się technologii, która pozwoli mu podjąć decyzję o wystrzeleniu broni na polu wojny. Choć stwierdzenie to może budzić wątpliwości, ponieważ istnieje wiele szkół myślenia na temat wykorzystania sztucznej inteligencji w konfliktach i jego strasznych konsekwencjach, a wiele grup domaga się zakazu stosowania tej technologii, pokazuje ono podekscytowanie Kendalla doświadczeniami, które przeżył podczas lotu.

Jak stwierdził Międzynarodowy Czerwony Krzyż:

„Istnieją powszechne i poważne obawy dotyczące przekazywania decyzji dotyczących życia i śmierci czujnikom i oprogramowaniu”. 

Co więcej, broń autonomiczna stanowi natychmiastowy powód do niepokoju i konieczna jest szybka reakcja polityczna na szczeblu globalnym. Jednak skłonność wojska do samolotów wyposażonych w sztuczną inteligencję ma swoje własne powody związane z kosztami, bezpieczeństwem i wymogami strategicznymi. Utrzymanie drogiej floty obecnie dostępnych samolotów będzie zagrożone ze względu na postęp na wszystkich frontach sił zbrojnych na całym świecie.

 F-16 VISTA jest testowany przez DARPA i nie wiadomo, kiedy odbył swój pierwszy lot, ale od 2023 r. wykonał prawie 24 misje, czyli niewiele, ale twierdzi się, że system szybko się uczy i działa z biegiem czasu ulega poprawie i w wielu przypadkach przewyższa także ludzkich pilotów.