英国が新たな暗号通貨法案を進めようとしていたまさにそのとき、突然の総選挙という驚きの事態が起こった。
保守党のリシ・スナック首相が7月4日に総選挙を呼びかけたことで、仮想通貨業界のリーダーたちは、英国でブロックチェーン技術の新興企業を刺激することを目的とした法律の予期せぬ遅れを甘んじて受け入れている。
業界団体CryptoUKの理事顧問であるイアン・テイラー氏はDLニュースに対し、今回の展開により、暗号通貨企業に対する長年待ち望まれていた法律制定が少なくとも6か月遅れる可能性があると語った。
さらに悪いことに、この遅れは、欧州連合、ドバイ、香港、さらには米国といった競合国が、主流になりつつある急成長産業に対する規則や規制の導入を加速させている中で起こっている。
「我々は遅れをとっているため、実際は純減益だ」とテイラー氏は語った。「まず欧州の他国に遅れをとっており、次にアジアや中東の他の地域に遅れをとっている」
確かに、世界的な金融センター、十分な投資資本、そして堅実な起業家層を擁する国における暗号通貨業界の長期的な成長は、選挙サイクルによって妨げられるべきではない。
「両党とも、英国をデジタル金融サービスの拠点にするという文言にコミットしている」と仮想通貨調査会社TRMラボの上級政策顧問イザベラ・チェイス氏はDLニュースに語った。
しかし、短期的には、議員らが検討中の仮想通貨企業に関する既存の法案は停滞する可能性がある。
さらなる暗号通貨規制が迫る
全体的に見ると、業界における規制の構図は先月一変した。
仮想通貨業界のリーダーたちが長らく訴訟だらけの混乱状態だと非難してきた米国では、議会が仮想通貨に関する包括的な法案を可決したことで、突如として状況が一変した。さらに、仮想通貨は2024年の大統領選でも注目を集める争点となっている。
共和党の大統領候補と目されているドナルド・トランプ氏は、自分の中にビットコインのファンがいることに気づいた。そして、2期目を目指している民主党のジョー・バイデン大統領は、議会が仮想通貨問題で忙しくなる中、いくつかの厄介な政治問題に直面している。
一方、イギリス海峡を挟んだ欧州連合は、画期的な規制体制であるMiCAを含む一連の暗号通貨およびブロックチェーン規制の変更を進めている。
英国では、政治情勢が混乱している。
スナック財務相は、2022年に英国を暗号資産技術の世界的な拠点にすると約束した。しかし、世論調査で保守党を21パーセントポイントリードしている労働党は、詳細な暗号資産政策をまだ示していない。
英国の暗号通貨業界の起業家や投資家は、6週間以内に業界にほとんど関心のない新政府が誕生する可能性が高いことに適応しなければならない。
「我々はまだ労働党の業界に対する完全な計画を待っている」とデジタル資産投資会社KR1の共同創業者ジョージ・マクドナ氏はDLニュースに語った。
それでも、いくつかの手がかりはあります。
7月4日に労働党が勝利すれば財務大臣に就任するとみられるレイチェル・リーブス氏は1月、証券のトークン化や中央銀行のデジタル通貨など、イノベーションを受け入れる必要があると述べた。
「しかし、暗号通貨については何も語っていない」とテイラー氏は語った。
スナック氏が番狂わせを起こして仮想通貨政策の継続性を維持するだろうという期待は水曜日に消え去ったようだ。
土砂降りの雨の中、ダウニング街10番地の外で選挙の発表をしたスナック氏の声は、近くのスピーカーから労働党の歌を大音量で流す抗議者のせいでかき消された。
数ヶ月にわたって世論調査で野党に後れを取っている首相にとって、これは決して望ましい状況ではない。
業界の同盟者
スナック政権は仮想通貨業界の味方という立場をとっている。閣僚らは規制当局に対し、イノベーションを抑制したり、規則を厳格に施行したりすることで仮想通貨関連企業を弱体化させないよう求めている。
業界観測筋はまた、仮想通貨の発行、交換、投資、保管、貸付に関する規則を含む業界向けの最終的な規制が、ステーブルコインに関する新たな規則と並行して2024年に政府によって導入されると予想していた。
この議題は今や中止を余儀なくされた。
「創業者や設立する企業は透明性を求めており、そうなると企業は英国に来るのを躊躇するだろう」とテイラー氏は語った。
「彼らは、自分たちが何をしているのかを理解し、将来の計画を立てられることを望んでいます」と彼は続けた。「例えば、すでに何らかの法律が施行されている別の管轄区域に行くよりも時間がかかるのであれば、それは問題だと思います。」
Inbar Preiss 氏は DL News の規制担当記者です。Eric Johansson 氏は DL News のニュース編集者です。ヒントをお持ちですか? inbar@dlnews.com および eric@dlnews.com までメールでお問い合わせください。