5億ドル相当のビットコインが埋め立て地に埋められた：回収に10年も闘った男が市を訴える

ジェームズ・ハウエルズ氏は、2013年に誤って廃棄された7,500ビットコイン（現在5億ドル相当）が入ったハードドライブの回収をめぐり10年にわたる闘いの末、ニューポート市議会を訴えている。市議会は環境への懸念を理由に繰り返し発掘要請を拒否している。ハウエルズ氏は、データは回収可能だと主張している。

5億ドル相当のビットコインハードドライブ紛失で市議会が訴訟

ウェールズのニューポート出身のITエンジニア、ジェームズ・ハウエルズ氏は、現在4億7000万ドル以上の価値がある7500ビットコインが入ったハードドライブの回収に10年以上取り組んだ後、ニューポート市議会に対して訴訟を起こしたと報じられている。

ハードドライブは2013年に誤ってリサイクルセンターに捨てられ、ハウエルズ氏はビットコインにアクセスできなくなった。同氏は、ハードドライブが埋められているとみられる埋立地を掘り起こすよう繰り返し要請したが、市議会は「ほとんど無視した」と主張している。ウェールズオンラインが閲覧した裁判所文書によると、ハウエルズ氏は今年初めに失ったビットコインの最高評価額に相当する4億9531万4800ポンド（6億4700万ドル）の損害賠償を求めている。

1000万ポンドの発掘のために専門家チームを編成したハウエルズ氏は、市議会に費用はかからないと主張している。また、回収されたビットコインの価値の10％を市議会に提供し、「市議会はずっと問題を起こしてきたが、それでも価値の10％を市議会に分配する」と述べた。ビットコイン愛好家のハウエルズ氏は次のように付け加えた。

今日のレートで換算すると4100万ポンドだが、将来的には数億ポンドになるかもしれない。もし彼らが2013年に私に話していたら、ここは今頃ラスベガスのようになっていただろう。ニューポートはドバイのようになっていただろう。彼らが逃したチャンスはそういうものだ。

この争いは、2013年に当時のパートナーとのコミュニケーションミスでハードドライブが誤って捨てられたことに遡る。当時100万ポンド以下の価値だったビットコインは、その後価値が急騰した。ハウエルズはこの混乱を思い出し、パートナーは当初ゴミ袋を捨てるのを拒否したと述べた。彼は当時「あまり心配していなかった」、ゴミ袋に正しいハードドライブを入れたかどうか再確認するつもりだった。しかし、午前9時に目覚めると、パートナーはすでに学校から帰ってきてゴミ袋を持ち去っていた。

それ以来、ハウエルズ氏はIT関連の仕事を辞め、投資家を集めて復旧作業に全力を注いできた。現在、彼はハードドライブ上のデータが見つかれば復旧できる可能性は80%あると考えている。彼は次のように述べている。

現実は現実です。残りの人生を9時から5時まで働きながら、毎日このことを考えて過ごすこともできます。この単純な金属片を取り戻すために時間を費やすのもいいでしょう。裁判所が「N-Oはノーを意味します」と言うまで、私は続けるつもりです。

「明らかに、私の財政状況は現時点では最善の状態ではありません。私は資金を含め、現在のすべての努力と資源を復興プロジェクトに集中させています。その間、私は奮闘しています」と彼は付け加えた。

ハウエルズ氏の粘り強さにもかかわらず、ニューポート市議会は環境問題を理由に繰り返し彼の嘆願を拒否した。市議会の元埋立地責任者を含むハウエルズ氏の専門家チームは、人工知能を使えば安全に現場を掘削できると主張している。

ジェームズ・ハウエルズ氏が失った 5 億ドルのビットコイン資産を取り戻すために 10 年にわたって戦ってきたことについてどう思いますか? 下のコメント欄で教えてください。#Write2Earn