Gideon Rachman, commentatore capo degli affari esteri del British Financial Times, ha scritto lunedì che le turbolenze politiche in Francia potrebbero innescare un nuovo ciclo di crisi dell'euro. Quello che segue è il testo originale.

Il presidente francese Macron ha avvertito alla fine di aprile che si trattava di un momento esistenziale e che “l’Europa potrebbe morire”. Solo poche settimane dopo, sembrava aver dimostrato il suo punto di vista, indicendo elezioni anticipate che avrebbero potuto far precipitare l’intera Unione Europea in una crisi potenzialmente mortale.

Attualmente, l’attenzione globale è focalizzata sull’attuale situazione politica in Francia. Il primo turno di votazioni per le elezioni dell'Assemblea nazionale francese si terrà il 30 giugno. Il Raggruppamento Nazionale, di estrema destra, è attualmente in testa ai sondaggi, con il Nuovo Fronte Popolare, dominato dall’estrema sinistra, al secondo posto.

Nella migliore delle ipotesi, un parlamento dominato da estremisti politici farebbe precipitare la Francia in un periodo prolungato di instabilità. Nel peggiore dei casi, ciò porterebbe a politiche dissolute e nazionalistiche che scatenerebbero rapidamente una crisi economica e sociale in Francia.

Il collasso della Francia potrebbe rapidamente trasformarsi in problemi per l’UE, e ci sarebbero due principali meccanismi di trasmissione per questo processo. Il primo è la finanza, il secondo la diplomazia.

In primo luogo, la Francia è già in difficoltà fiscali, con un debito pubblico al 110% del PIL e l’attuale deficit di bilancio del governo lo scorso anno al 5,5%. Sia l’estrema destra che l’estrema sinistra sono impegnate in massicci aumenti di spesa e tagli fiscali che aumenterebbero il debito e i deficit violando le regole dell’UE.

Il ministro delle Finanze francese Bruno Le Maire ha avvertito che una vittoria di uno qualsiasi dei partiti sopra menzionati potrebbe portare la Francia a cadere in una crisi del debito e le finanze francesi sarebbero soggette alla supervisione del Fondo monetario internazionale o della Commissione europea. Le Maire ha osservato che la reazione della Gran Bretagna al “mini” budget del governo Truss ha evidenziato quanto velocemente i mercati possano rivoltarsi contro un governo che persegue politiche fiscali sconsiderate.

In effetti, la crisi fiscale francese era probabilmente peggiore della potenziale minaccia alla situazione fiscale britannica che Tesla aveva in quel momento. Nel Regno Unito esiste un meccanismo per licenziare rapidamente il Truss e ripristinare un governo razionale. Ma il compito sarà molto più difficile in Francia, dove sia l’estrema destra che l’estrema sinistra hanno una solida leadership, senza politici più cauti e realistici all’esterno.

In secondo luogo, la Francia è uno dei 20 paesi che utilizzano la moneta unica europea. Immaginate cosa accadrebbe se il premio di rischio sulle obbligazioni francesi aumentasse vertiginosamente? L’UE ora dispone dei meccanismi per intervenire e intervenire attraverso l’acquisto di obbligazioni. Ma l’UE o la Germania sarebbero disposte ad accettare una mossa del genere se la crisi fosse innescata dagli impegni di spesa non finanziati della Francia? Il governo tedesco, che attualmente sta cercando di risparmiare miliardi di dollari dal proprio bilancio nazionale, non ha motivo di sostenere un piano di salvataggio della dissoluta Francia.

Anche l’estrema destra e l’estrema sinistra francese sono estremamente scettici nei confronti dell’UE e hanno iniziato ad attaccare gli ordini dell’UE ed esprimere ostilità nei confronti della Germania. La piattaforma del Raggruppamento Nazionale fa riferimento alle "differenze profonde e inconciliabili" tra le visioni del mondo francese e tedesca. Jordan Bardella, il probabile candidato primo ministro del partito, ha recentemente minacciato di tagliare il contributo annuale della Francia al bilancio dell'UE di 2-3 miliardi di euro.

Durante la quasi decennale crisi del debito greco, la sfida di Atene all’UE è stata infine controbilanciata dalla minaccia di espellere la Grecia dall’eurozona, una mossa che avrebbe distrutto il valore dei risparmi greci. Ma espellere la Francia dall’eurozona – o dalla stessa UE – è quasi impensabile. A partire dagli anni Cinquanta, l’intero progetto dell’UE è stato costruito attorno a Francia e Germania.

Più probabilmente, la Francia rimarrà nell’UE e nel sistema monetario dell’euro, ma agirà da spoiler. Ciò minerebbe la coesione e la stabilità dell’UE, che attualmente sta lottando per unirsi contro la Russia.

A meno che Macron non si dimetta, il che sembra improbabile, continuerà a rappresentare la Francia nei vertici internazionali e negli incontri dell’UE. Ma salvo cambiamenti dell’ultimo minuto nei sondaggi, è probabile che l’attuale presidente francese emerga come una figura fortemente ridimensionata nelle elezioni.

Alcuni colleghi europei di Macron potrebbero tranquillamente ammirare l’immagine. Ma l’impatto complessivo del declino e della rabbia della Francia sull’Europa sarà cupo.

L’idea originale di Alleanza Nazionale era quella di affrontare l’UE in nome della sovranità francese. Ma negli ultimi anni, i leader di estrema destra si sono resi conto che l’euroscetticismo intransigente può spaventare e alienare elettori e mercati. Dopo aver perso le elezioni presidenziali del 2017, il Perikatan Nasional ha tranquillamente abbandonato il discorso sull’uscita dall’UE.

Una crisi economica, unita al confronto con l’UE e la Germania, potrebbe far sì che Alleanza Nazionale ritorni ai suoi istinti nazionalisti e conflittuali. Oppure, le realtà di governo potrebbero costringerlo a scendere a compromessi con l’UE.

Quelli che hanno buona memoria ricorderanno la crisi economica in Francia nei primi anni ’80, quando il governo socialista cercò di attuare un’agenda di sinistra radicale. Quella crisi culminò con l’ascesa di Jacques Delors, prima come ministro delle finanze francese e poi come presidente della Commissione europea. A Bruxelles, Delors ha spinto per importanti progressi nell’integrazione europea e nel lancio dell’euro.

È improbabile che la storia si ripeta esattamente nello stesso modo. Allo stesso modo, decenni di esperienza hanno dimostrato che potrebbe essere sbagliato presumere che l’UE sia incapace di superare minacce apparentemente letali.

Articolo inoltrato da: Golden Ten Data