Due membri del Congresso degli Stati Uniti hanno affermato giovedì che Tigran Gambaryan, il dirigente di Binance imprigionato in Nigeria, è in cattive condizioni e hanno chiesto il suo rilascio immediato per motivi umanitari.

"Lo abbiamo trovato sofferente per le condizioni lì, poiché ha la malaria e una doppia polmonite, e riferisce di aver perso peso in modo significativo", ha detto il deputato French Hill, un repubblicano dell'Arkansas, sul suo account X.

“Ancora peggio, gli è stato negato l’accesso a cure mediche adeguate”.

Mercoledì, Hill ha visitato Gambaryan nella prigione di Kuje ad Abuja, la capitale nigeriana, con la deputata Chrissy Houlahan, una democratica della Pennsylvania.

“Prigione orribile”

I legislatori avrebbero dovuto partecipare ad un incontro antiterrorismo con i funzionari nigeriani questa settimana, quando hanno fatto una deviazione per visitare Gambaryan mentre negli Stati Uniti cresce la pressione per il suo rilascio.

I legislatori hanno pubblicato un video su X lamentando la prolungata incarcerazione di Gambaryan in una “prigione orribile”.

Il Ministero dell’Informazione della Nigeria non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento di DL News.

Non colpevole

Gambaryan, responsabile della conformità alla criminalità finanziaria di Binance e residente in Georgia, è stato arrestato poco dopo il suo arrivo in Nigeria il 26 febbraio.

È sotto processo per accuse di riciclaggio di denaro presentate dalla Commissione per i crimini economici e finanziari della Nigeria, così come Binance.

Gambaryan, ex agente speciale dell'Internal Revenue Service, si è dichiarato non colpevole. Il suo avvocato ha denunciato il caso come “presa di ostaggi autorizzata dallo stato”. Anche Binance ha negato le accuse.

Gambaryan, collassato il primo giorno del processo a maggio, dovrebbe tornare in tribunale venerdì. Si prevede che la sua squadra di difesa esaminerà i testimoni dell'accusa.

Hill ha detto che l’accusa di Gambaryan era incredibile, dato il suo passato come investigatore di crimini finanziari.

Crimini crittografici

Gambaryan ha collaborato regolarmente con funzionari nigeriani per recuperare i proventi dei crimini legati alle criptovalute.

È stata questa storia di collaborazione che ha portato Gambaryan a onorare l'invito dei funzionari statali nigeriani a incontrarsi ad Abuja e risolvere una controversia normativa per conto di Binance a febbraio.

Le autorità nigeriane hanno arrestato Gambaryan e un collega, Nadeem Anjarwalla, un avvocato britannico e manager Africa di Binance con sede in Kenya.

Anjarwalla è sfuggita alla custodia un mese dopo ed è fuggita in Kenya utilizzando un passaporto nascosto. Da allora non è più riapparso, ma è oggetto di un avviso rosso dell'Interpol.

“Mi rifiuto di credere che il nostro Dipartimento di Stato non possa fare di più per ottenere il rilascio di un cittadino americano innocente”.

Yuki Gambaryan

Hill ha invitato il Dipartimento di Stato americano a “utilizzare tutti i mezzi disponibili” per garantire il rilascio di Gambaryan per motivi umanitari.

Dopo una reazione apparentemente silenziosa alla difficile situazione di Gambaryan, il clamore per il suo rilascio ha iniziato a guadagnare slancio negli Stati Uniti, con legislatori e pubblici ministeri federali a guidare l’accusa.

Una delegazione di legislatori e procuratori federali ha scritto pubblicamente al segretario di Stato americano Antony Blinken, chiedendogli di intervenire nella questione.

In un’udienza al Congresso la scorsa settimana, l’inviato presidenziale speciale per gli affari degli ostaggi ha rifiutato di impegnarsi a designare Gambaryan come “cittadino statunitense ingiustamente detenuto da un governo straniero”.

Quella decisione ha attirato le critiche del deputato Rich McCormick, un repubblicano della Georgia che rappresenta il distretto di Gambaryan.

Anche la famiglia di Gambaryan ha espresso disappunto per la mancanza di risposta da parte del governo degli Stati Uniti.

“I soldi dei contribuenti miei e di Tigran vengono inviati in Nigeria come aiuti ogni anno. La Nigeria dovrebbe essere un alleato", ha detto la moglie di Gambaryan, Yuki, in una dichiarazione a DL News.

"Mi rifiuto di credere che il nostro Dipartimento di Stato non possa fare di più per ottenere il rilascio di un cittadino americano innocente."

Osato Avan-Nomayo è il nostro corrispondente DeFi con sede in Nigeria. Si occupa di DeFi e tecnologia. Per condividere suggerimenti o informazioni sulle storie, contattalo all'indirizzo osato@dlnews.com.