La convinzione dello sviluppatore di Tornado Cash, Alexey Pertsev, sta generando effetti a catena nel settore blockchain, che si sta preparando a un effetto agghiacciante previsto da tempo.

Ciò probabilmente dissuaderà gli sviluppatori dal creare strumenti digitali che migliorino la privacy e la sicurezza, ha affermato Aaron Mackey, avvocato senior presso la Electronic Frontier Foundation, un gruppo no-profit per i diritti digitali con sede a San Francisco.

“Ritenere uno sviluppatore di strumenti utili responsabile degli illeciti di altri è miope e danneggia la privacy di tutti online”, ha detto Mackey a DL News.

Condanna a cinque anni

Un tribunale olandese ha condannato Pertsev a più di cinque anni di prigione. Giovedì i suoi avvocati hanno presentato ricorso.

Dal suo arresto nel 2022 in seguito all'approvazione da parte del governo statunitense di Tornado Cash, un mixer di criptovalute, esperti del settore ed esperti legali hanno temuto azioni legali che avrebbero reso rischioso l'anonimato dei pagamenti DeFi.

Anche se la comunità sosteneva che fosse sbagliato criminalizzare la scrittura di codici e lo sviluppo di software, il caso di Pertsev è emerso come un test chiave. Ora che il verdetto è stato emesso, la DeFi dovrà adeguarsi.

“È un momento di svolta per la privacy e le blockchain pubbliche senza autorizzazione”, ha affermato Erwin Voloder, responsabile delle politiche presso la European Blockchain Association.

"Alla fine, poiché il codice non può essere processato, in questo sfortunato caso lo ha fatto uno sviluppatore."

"Alexey è il martire indesiderato."

Eléonore Blanc, Crypto Canal

Tornado Cash è un protocollo decentralizzato e open source che offusca la cronologia delle transazioni crittografiche e garantisce l'anonimato ai suoi utenti.

Sebbene i suoi sviluppatori abbiano progettato Tornado Cash come soluzione per la privacy di documenti altrimenti pubblici visibili sulla blockchain di Ethereum, è servito anche come strumento per il riciclaggio di fondi illeciti.

Il tribunale olandese ha osservato che 2,2 miliardi di dollari sono stati riciclati tramite Tornado Cash. L'organizzazione nordcoreana di criminalità informatica Lazarus Group lo ha utilizzato per nascondere i proventi degli attacchi hacker agli scambi di criptovalute e alle piattaforme DeFi.

Durante il processo, Pertsev ha affermato di non poter essere ritenuto responsabile del modo in cui gli altri utilizzano lo strumento. E, poiché si basa su contratti intelligenti automatizzati con codice open source, non ha potuto fare nulla per fermarlo.

La corte ha stabilito che Pertsev e i suoi colleghi sviluppatori avrebbero dovuto pensare a come altri potrebbero abusare di Tornado Cash prima di lanciarlo per la prima volta nel 2019.

"Alexey è il martire indesiderato", ha scritto su X Eléonore Blanc, organizzatrice della comunità e fondatrice del Crypto Canal con sede ad Amsterdam. "Si vergogna del sistema giudiziario olandese", ha twittato. “Cechi e sordi alla vera innovazione.”

Tecnologia di miglioramento della privacy

La privacy è un valore fondamentale nell’etica che ha spinto l’industria delle criptovalute.

Harry Halpin, CEO della piattaforma di protezione della privacy Nym, ha affermato che è una “tragedia” che gli sviluppatori che creano soluzioni per la privacy vengano incarcerati per le azioni di attori malintenzionati.

Seguendo questa logica, i banchieri verrebbero incarcerati “poiché la stragrande maggioranza del riciclaggio di denaro da parte di attori statali e non statali avviene in contanti e tramite servizi bancari tradizionali piuttosto che criptovaluta”, ha detto a DL News.

"Dato che le tecnologie di miglioramento della privacy sono storicamente abbracciate dalla legislazione europea e olandese... non vedo alcun motivo per cui Alex non debba presentare ricorso alla Corte europea dei diritti dell'uomo a Strasburgo", ha detto Halpin. "È un appello che probabilmente vincerebbe."

Occhi puntati sul processo americano

L’appello di Pertsev potrebbe portare il suo caso ad una nuova udienza. Per ora, tutti gli occhi sono puntati sul caso dello sviluppatore di Tornado Cash, Roman Storm.

Storm sarà processato negli Stati Uniti a settembre. La sua mozione di archiviazione del caso è stata contrastata dai pubblici ministeri federali, nonostante il sostegno delle più grandi associazioni di categoria blockchain e degli operatori del settore.

"Spero che ciò non abbia un impatto su un processo completamente diverso da noi", ha detto a DL News Laura Sanders, consulente politico della Blockchain Association. È improbabile che la corte possa utilizzare il caso di Pertsev come prova.

Mackey dell’EFF, tuttavia, aveva precedentemente dichiarato a DL News che l’esito del processo di Pertsev potrebbe prefigurare quello di Storm.

Nel frattempo, l’effetto agghiacciante sembra già essere in atto.

"C'è stata più esitazione a svilupparsi negli Stati Uniti e so che molti sviluppatori e imprenditori stanno pensando di trasferirsi fuori dagli Stati Uniti, il che è un risultato molto sfortunato", ha affermato Marisa Coppel, responsabile legale della Blockchain Association.

Inbar Preiss è il corrispondente regolamentare di DL News. Contatta l'autore a inbar@dlnews.com. Aleks Gilbert è il corrispondente DeFi di DL News con sede a New York. Puoi contattarlo all'indirizzo aleks@dlnews.com.