Un pedofilo di Bolton di 27 anni, noto come Hugh Nelson, che ha creato immagini di abusi sessuali su minori utilizzando l'intelligenza artificiale, è stato condannato a 18 anni di carcere.
Nelson, uno studente di graphic design di Bolton, avrebbe utilizzato la tecnologia AI nel "peggior modo possibile", trasformando immagini di bambini veri in immagini "depravate" e indecenti. Si è dichiarato colpevole di 16 reati di abuso sessuale su minori.
Il pedofilo di Bolton ha venduto online immagini di abusi su minori ad altri pervertiti
Lo studente senza scrupoli ha anche condiviso e venduto le immagini online ad altri pervertiti per un periodo di oltre 18 mesi. Durante questa finestra di "scambio" ha intascato circa £ 5.000.
Secondo la BBC, Nelson avrebbe dichiarato alla Bolton Crown Court di aver anche incoraggiato lo stupro di bambini nelle chat room online.
L'ispettore capo della polizia della Greater Manchester, Jen Tattersall, ha descritto Nelson come "un uomo estremamente pericoloso che pensava di poterla fare franca utilizzando la tecnologia moderna".
Oltre a essere stato condannato a 18 anni di carcere, di cui sei anni di libertà vigilata, Nelson è stato anche inserito nel registro dei condannati per reati sessuali.
Secondo il rapporto della BBC, i suoi genitori hanno seguito il procedimento nella tribuna pubblica del tribunale mentre lui appariva tramite un collegamento video dalla HMP Forest Bank, dove si è dichiarato colpevole di diverse accuse di fabbricazione, possesso e distribuzione di immagini indecenti di bambini.
Ha inoltre ammesso tre capi d'imputazione per aver incoraggiato lo stupro di un minore di 13 anni, un capo d'imputazione per aver tentato di indurre un minore di 16 anni ad avere rapporti sessuali e uno per aver pubblicato un articolo osceno.
"Sembra che non ci fosse limite alla profondità della depravazione esibita nelle immagini che eri pronto a creare e a distribuire agli altri".
– Giudice Martin Walsh
"La natura e il contenuto delle comunicazioni da voi intrattenute sono assolutamente agghiaccianti", ha aggiunto mentre pronunciava la sentenza.
Il Crown Prosecution Service ha avvisato e ricordato al pubblico che la legge si applica allo stesso modo alle immagini realmente indecenti e alle immagini di bambini generate dall'intelligenza artificiale.
Nelson ha fatto da “intermediario” per lo scambio di immagini di abusi sessuali su minori
La corte ha anche sentito che le persone gli hanno chiesto di creare immagini esplicite di bambini che venivano maltrattati, sessualmente o fisicamente. Lui avrebbe poi utilizzato un programma per computer, Daz 3D AI Studio, per creare quelle immagini e venderle in una "chatroom per pedofili" criptata.
Derek Ray-Hill dell'Internet Watch Foundation (IWF) ha descritto la situazione come orribile e ha affermato che la tecnologia viene sfruttata in modo improprio per consentire "violazioni di bambini innocenti prima impensate".
"Stiamo scoprendo sempre più immagini sintetiche e di intelligenza artificiale di abusi sessuali su minori e possono essere inquietantemente realistiche", ha affermato.
"Il fatto che Nelson abbia tratto profitto dalla produzione di questo materiale su ordinazione dopo che i clienti gli avevano inviato delle immagini da manipolare è di un altro livello orribile".
– Ray Hill
Ray-Hill ha ribadito che il possesso o la creazione di tali immagini è un reato penale e che il caso di Nelson dovrebbe "far arrivare il messaggio".
I reati di Nelson vennero alla luce quando iniziò a parlare con un agente di polizia sotto copertura nel maggio dell'anno scorso. Raccontò all'agente di polizia di aver preso commissioni da clienti provenienti da Francia, Italia e Stati Uniti.
Fu arrestato un mese dopo nella sua casa di Egerton e i suoi dispositivi furono sequestrati e controllati. Raccontò agli ufficiali che le attività criminali peggioravano quando entrava in contatto con altri pedofili online.
Secondo il procuratore David Toal, Nelson ha anche rivelato di aver avuto più di 60 personaggi in totale, di età compresa tra i sei mesi e la mezza età. Ha chiesto 80 sterline per creare un nuovo personaggio.
Il caso Nelson sarebbe diventato "il primo a mettere realmente alla prova" la legge sulle immagini indecenti manipolate digitalmente. La Greater Manchester Police ha collaborato con gli specialisti del CPS e della National Crime Agency nella loro azione penale.