Città: Riyad
Nazione: Arabia Saudita
Popolazione: 7,82 milioni (metropolitana)
Fondazione: 1737
Lingua: arabo
Al centro del deserto di an-Nafud sorge Riyadh, in arabo i prati, la terza città più popolosa del Medio Oriente. Ma probabilmente non è il primo posto che ti viene in mente quando pensi alle criptovalute e ai giochi.
La criptovaluta è un’area grigia, né vietata né approvata, e può essere difficile accedervi.
Nonostante ciò, una ricerca di KuCoin suggerisce che il 14% dei sauditi tra i 18 e i 60 anni possiede criptovalute. Morrad Irsane, CEO di Takadao, una blockchain per l'assicurazione halal, considera questo come una chiara prova della direzione in cui stanno andando le cose. Dice alla rivista:
Non puoi comprare, non puoi vendere, eppure sono comunque riusciti ad avere la popolazione di proprietari di criptovalute in più rapida crescita!
L'area fu fondata dalla tribù Banu Hanifa e fondata circa 1.000 anni dopo, nel 1737, quando fu costruito un muro per circondare un certo numero di città oasi, o prati, in una sola. La ricchezza crebbe con l'agricoltura e nel 1774 il Primo Stato Saudita stabilì la sua capitale nella vicina Diriyah. Duecentocinquanta anni dopo, la città si è espansa fino a diventare la moderna capitale dell'Arabia Saudita.
Ahmed Yusuf, un americano che vive in Arabia Saudita dal 2015, descrive l'approccio locale alle criptovalute su Magazine come non illegale o legale, forse disapprovato, ma viene utilizzato.
Descrive le banche come generalmente caute e ostili nei confronti delle criptovalute, con il governo che essenzialmente aspetta il suo tempo perché non vuole regolamentare finché non capisce.
Egli fa riferimento alla recente volatilità del mercato, ipotizzando che nessun governo [dell’Arabia Saudita] sarebbe così audace come quello di El Salvador e rischierebbe di promuovere un investimento che potrebbe far perdere denaro ai cittadini.
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— Cryptojoker20.x (@cryptojoker_20) 3 ottobre 2023
Nonostante ciò, il 20% e il 30% dei miei compagni di classe possiedono o commerciano criptovalute, dice a Magazine uno studente di finanza locale. Ha partecipato al forum Outer Edge Riyadh in aprile, dove era presente Magazine. Lavora presso Alinma Bank, che offre servizi finanziari conformi alla legge della Sharia.
In passato, acquistare criptovalute era facile, poiché i fondi potevano essere trasferiti dalle banche B2B a Binance, scherza. Tuttavia, da allora le banche hanno iniziato a bloccare tali trasferimenti a causa dei problemi molto pubblicizzati di Binance, inclusa la chiusura dei conti.
Per questo motivo, il trading peer-to-peer, in cui acquirenti e venditori effettuano transazioni di denaro tra i loro conti bancari personali, è diventato comune sia attraverso rivenditori professionisti che informalmente tra la comunità studentesca. Nel regno non vi è alcuna imposta sul reddito personale o sulle plusvalenze.
Anche l’uso di conti bancari esteri per tali trasferimenti è diventato comune, e il Bahrein è un tipico gateway.
Considerando la difficoltà di combinare criptovalute con operazioni bancarie e quindi trasferimenti fiat, non esiste una cultura facilmente identificabile di acquisto o vendita di cose o servizi per criptovalute, l'attenzione è invece rivolta al possesso e al commercio.
Secondo Yusuf, anche alcuni attori più grandi, come i family office di ricchi locali, vogliono partecipare all'azione crittografica. Poiché non esistono modalità di acquisto dirette, utilizzano modalità indirette. Lascio le cose a questo, conclude.
Dal gaming al Web3
Outer Edge Riyadh è stato aperto dal principe Faisal bin Bandar bin Sultan Al Saud, presidente della Saudi Esports Federation e della Arab eSports Federation.
Ha parlato con entusiasmo della sua passione per i giochi e del potenziale del metaverso ed è stato raggiunto da Yat Siu, presidente dello sponsor principale dell'evento, Animoca Brands. Siu ha dichiarato che la posizione dell’Arabia Saudita in Medio Oriente è equivalente a quella della Cina in Asia:
Quando la Cina ha finalmente deciso di entrare nel mercato, ha avuto prima un impatto regionale e poi un impatto globale. Penso che l’Arabia Saudita abbia lo stesso potenziale di una delle nazioni più ricche del mondo.
Sebbene la parola criptovaluta sia stata ampiamente evitata durante l’evento, il messaggio di Sius sembrava chiaro: l’Arabia Saudita potrebbe non aver fatto passi definitivi nel regno della blockchain e delle criptovalute, ma è un gigante addormentato in termini di ricchezza, popolazione e influenza, e può impostare il tono del settore per l’intera regione.
La presenza di Sius non è stata una sorpresa. Il mese precedente, Animoca Brands ha collaborato con King Abdulaziz City for Science and Technology, o KACST, un ente governativo che promuove l’innovazione tecnica. La partnership mira a creare un hub Web3 per supportare le startup di Riyadh, con l'ulteriore obiettivo di sostenere la ricerca universitaria sui giochi blockchain.
Con il principe Faisal che dà la sua benedizione pubblica, è chiaro che il regno sta spalancando una porta verso il metaverso.
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Il gioco è uno degli obiettivi di diversificazione del regno per la sua Vision 2030 per allontanarsi dalla dipendenza dall’industria petrolifera, una direzione gradita da parte della giovane popolazione di una città il cui clima è ostile alle attività diurne all’aperto per gran parte dell’anno. La combinazione di blockchain e giochi rappresenta un passo naturale verso il diventare un hub crittografico del futuro.
Cerchiamo di trasformare la blockchain e lo sviluppo dell’innovazione digitale creando l’hub Web3 e facendo crescere l’ecosistema Web3 in Arabia Saudita, commenta Mariam Nouh, vicepresidente delle economie del futuro presso KACST.
La partnership con Animoca non è affatto la prima incursione nel settore. Nel gennaio 2020, Saudi Aramco, la compagnia petrolifera statale, si è unita ad altre società energetiche per investire 5 milioni di dollari in Vakt, un’azienda che semplifica il commercio di materie prime inserendo le transazioni su una blockchain aziendale per eliminare i processi cartacei che sono ancora la norma nel settore petrolifero. settore.
Una rivalità regionale?
Yusuf è il CEO di Vision Innovation, che fornisce consulenza ad elementi del governo saudita sull'adozione della blockchain in relazione all'aviazione e all'assistenza sanitaria. Yusuf descrive il suo lavoro come un lento processo di educazione e sostegno, poiché abbiamo bisogno che sappiano che si tratta di una tecnologia utile.
Quando parliamo con il governo, non parliamo di criptovalute, parliamo di cosa può fare Web3.
Poiché i suoi clienti non sono ancora molto favorevoli alle blockchain pubbliche, Yusuf parla di opzioni come catene a prova di conoscenza zero, che secondo lui possono consentire ai governi di abilitare funzionalità blockchain senza perdere il controllo dei dati. Fa l'esempio dei dati sanitari che non possono essere caricati su un cloud perché devono rimanere nel paese.
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Essendo un centro commerciale, Riyadh attrae aziende da tutta la nazione, che conta 32 milioni di abitanti, e dai paesi circostanti. Dal punto di vista dello spazio blockchain, è strettamente connesso alla vicina Dubai, che funge da calamita regionale per l’industria.
Tuttavia, secondo Irsane, l’approccio degli Emirati Arabi Uniti è inaffidabile a causa dei suoi continui cambiamenti. Ha lo scopo più di attirare gli stranieri e il loro denaro. Al contrario, le autorità dell’Arabia Saudita non hanno bisogno che la gente venga a comprare una casa qui. Hanno la popolazione.
In effetti, molti locali si affrettano a sottolineare che vedono le rapide mosse degli Emirati Arabi Uniti per accogliere l’industria come un esperimento reso possibile grazie alle piccole dimensioni del paese, dalle cui esperienze l’Arabia Saudita, molto più grande, può imparare quando implementa la propria strategia.
In quanto hub per lo sviluppo dei giochi, la città ha visto nascere numerose società e società di consulenza per lo sviluppo di blockchain, molte delle quali servono progetti all'estero.
Stanno chiudendo un occhio perché vogliono che questa innovazione cresca. Vedrai alcune startup che stanno creando vere e proprie soluzioni blockchain con sede in Arabia Saudita
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