Bentrokan Nigeria dengan Binance memicu kekhawatiran di seluruh sektor Web3 karena investor menarik diri, karena khawatir permusuhan pemerintah dapat membahayakan investasi mereka. Menurut Lucky Uwakwe, ketua Komite Koordinasi Industri Blockchain Nigeria, kasus terhadap Binance menggambarkan pasar Nigeria sebagai pasar yang tidak aman untuk bisnis.
Kekacauan dan Kegelisahan
Investor ketakutan, dan hal ini terlihat jelas.
Uwakwe, memimpin kelompok yang mencakup Kelompok Pengguna Blockchain Nigeria dan pendukung kripto lokal lainnya, mengungkapkan dalam wawancara Cointelegraph bahwa ketakutan itu nyata. Investasi mengering karena para pendukungnya khawatir mereka akan menjadi yang berikutnya setelah Binance terpukul keras. Eksekutif puncak Binance, Tigran Gambaryan dan Nadeem Anjarwalla, ditangkap di Nigeria pada bulan Februari ini. Mereka menghadapi tuduhan memanipulasi naira Nigeria dan dituduh melakukan pencucian uang, sehingga meningkatkan ketegangan.
Sikap keras pemerintah ini dapat menghambat perkembangan Web3 di Nigeria, Uwakwe memperingatkan. Dia cukup jelas tentang prospek para eksekutif Binance untuk bebas—kecil, kecuali Binance berusaha sekuat tenaga untuk memenuhi kondisi internal pemerintah.
Dia mengatakannya secara blak-blakan, “Peluangnya mungkin 90-10, 90 untuk pemerintah, 10 untuk eksekutif Binance…” Uwakwe juga memberikan peringatan bahwa meskipun pengadilan membebaskan orang-orang Binance, pemerintah mungkin mengabaikan putusan tersebut. Ini bukanlah hal baru. Ini adalah skenario yang belum pernah terjadi sebelumnya di mana pemerintah mengabaikan keputusan yang tidak sejalan dengan pandangan mereka, terutama dalam kasus-kasus sensitif.
Uwakwe mempertanyakan mengapa tidak ada lagi protes dari dunia kripto lokal terhadap para eksekutif Binance. Pendapatnya? Seandainya Binance melibatkan asosiasi lokal lebih cepat, mereka mungkin memiliki peluang untuk berjuang dengan lebih banyak dukungan dari kelompok penekan dan pelobi.
Pertarungan Hukum dan Tindakan Keras Kripto
Pada tanggal 8 Maret, Binance menghentikan semua transaksi dalam naira Nigeria, menyusul kritik tajam dari pemerintah, yang telah memilih pertukaran kripto pada bulan Februari. Agak ironis, mengingat hanya beberapa bulan sebelumnya pada bulan Agustus 2022, Nigeria dijuluki sebagai negara paling terobsesi dengan kripto di dunia berdasarkan penelusuran Google untuk istilah terkait mata uang kripto.
Drama semakin memanas ketika pemerintah Nigeria melacak Anjarwalla hingga Kenya setelah dia berani melarikan diri dari tahanan. Mereka kini mendorong ekstradisinya untuk menghadapi dakwaan di Nigeria, dengan bantuan Interpol dan polisi Kenya. Sumber media lokal mengungkapkan Anjarwalla menghindar begitu dia mendarat di Kenya, dan tetap berada di bawah radar.
Komisi Kejahatan Ekonomi dan Keuangan Nigeria sedang mengarahkan penyelidikan dan mendakwa kedua eksekutif tersebut dengan tuduhan serius. Namun Anjarwalla tidak tinggal diam—dia kabur dari Nigeria pada tanggal 22 Maret, mengejar penerbangan dari Abuja dengan maskapai penerbangan Timur Tengah. Tangkapannya? Dia diduga tidak memiliki dokumen perjalanan yang sah karena paspor Inggrisnya masih dipegang oleh pihak berwenang Nigeria.
Masalah mendasarnya? Naira Nigeria sedang merosot, dan pemerintah menuding pihak mana pun kecuali diri mereka sendiri. Mereka telah menetapkan Binance sebagai kambing hitam atas kejatuhan naira, dan menahan karyawannya dalam prosesnya.
Bayo Onanuga, penasihat Presiden Bola Tinubu, bahkan mengklaim bahwa peralihan warga ke kripto tidak patriotik dan menguras mata uang negara, sehingga mengusulkan larangan kripto untuk membendung arus tersebut.
Pihak berwenang menuduh Binance secara ilegal menyalurkan $26 miliar keluar dari Nigeria, yang menyebabkan penahanan awal Gambaryan dan Anjarwalla. Meskipun Anjarwalla telah melarikan diri, Gambaryan tetap bertahan, melawan tuduhan termasuk penghindaran pajak, pencucian uang, dan mengoperasikan layanan keuangan tanpa izin. Dia mengaku tidak bersalah, didukung oleh istrinya dan orang lain yang mendukung pembebasannya, mengumpulkan lebih dari 3.000 tanda tangan dalam sebuah petisi.
