Un groupe de seize membres républicains de la Chambre des représentants pousse la Maison Blanche à négocier la libération du dirigeant de Binance, Tigran Gambaryan, qui aurait été retenu en otage par le gouvernement nigérian. Président de la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants, le représentant Michael McCaul du Texas fait partie du groupe qui fait pression sur le gouvernement pour accélérer la libération de Gambaryan.
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Les législateurs ont présenté leur cas via une lettre adressée au président Joe Biden et aux responsables du Département d’État, dont le secrétaire d’État Anthony Blinken. Dans la lettre de mardi, les républicains ont fait pression sur l’administration Biden pour qu’elle entame des négociations pour rapatrier Gambaryan, responsable de la criminalité financière chez Binance, la plus grande bourse de cryptographie au monde.
Gambaryan arrêté pour extorquer Binance
Gambaryan s'est rendu au Nigeria en février où il devait rencontrer des responsables gouvernementaux au sujet des problèmes de conformité de la bourse dans ce pays.
Les autorités nigérianes ont cependant arrêté Gambaryan, basé en Géorgie, saisi ses documents de voyage et l'ont détenu à la prison de Kuje, près de la capitale Abuja. Le gouvernement nigérian a accusé Gambaryan d'évasion fiscale, de blanchiment d'argent et de fourniture de services financiers sans autorisation.
Les législateurs américains exhortent BIDEN à aider un dirigeant de Binance emprisonné au Nigéria
16 membres du Congrès ont écrit à Blinken et Biden pour leur demander de ramener chez eux l’ancien agent fédéral et employé de Binance, Tigran Gambaryan.
Il est détenu au Nigeria depuis plus de trois mois pour… pic.twitter.com/uIdmM7jak7
– Mario Nawfal (@MarioNawfal) 5 juin 2024
Cependant, les républicains estiment que les accusations portées contre le citoyen américain sont sans fondement et « constituent une tactique de coercition visant à extorquer son employeur, Binance ».
La prison de Kuje est connue pour ses conditions difficiles et pour la détention de militants de l'Etat islamique, ce qui donne aux républicains la possibilité d'exiger le rapatriement de l'exécutif. Une partie de la lettre dit :
« La santé et le bien-être de M. Gambaryan sont en danger et nous craignons pour sa vie. Une action immédiate est essentielle pour assurer sa sécurité et préserver sa vie.
Selon la lettre, Gambaryan a contracté le paludisme et s'est vu refuser les soins médicaux appropriés de la part des autorités pénitentiaires. La lettre explique en outre que Gambaryan n'a reçu des soins médicaux qu'après s'être effondré devant le tribunal, ce qui a incité les politiciens à agir avec précipitation.
Le Nigeria accuse Binance de sabotage économique
Le gouvernement nigérian a accusé Binance de contribuer à la crise économique de ce pays d’Afrique de l’Ouest. Le gouvernement estime que Binance est responsable de l’alimentation de l’inflation et de la dépréciation de la monnaie dans le pays.
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Le Nigeria est confronté à des difficultés économiques dues à une inflation galopante qui entraîne une baisse des revenus disponibles. La monnaie nationale, le naira, a atteint un niveau record par rapport au dollar américain en février de cette année, quelques jours avant la visite de Gambaryan.
En raison de la dépréciation de la monnaie, les Nigérians se sont tournés vers les cryptos, en particulier les pièces stables, qui sont liées au dollar pour se protéger contre la volatilité du taux de change.
Reportage cryptopolitain par Enacy Mapakame