Changpeng Zhao, l'ancien PDG de la bourse de crypto-monnaie Binance, aurait commencé à purger sa peine de quatre mois dans une prison fédérale à sécurité minimale aux États-Unis. Le milliardaire s'est remis vendredi aux responsables de la prison de Lompoc, en Californie, a rapporté CNBC.

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Le juge de district américain Richard Jones a condamné Zhao, également connu sous le nom de « CZ », à la prison en avril. Zhao a plaidé coupable d'avoir violé les lois américaines contre le blanchiment d'argent chez Binance, l'échange cryptographique qu'il a fondé en juillet 2017.

Zhao a été condamné à 4 mois de prison

Zhao est le deuxième grand magnat de la cryptographie à être emprisonné aux États-Unis. En mars, le fondateur de FTX Exchange, Sam Bankman-Fried, a été condamné à 25 ans de prison pour fraude de 8 milliards de dollars et crimes connexes.

Avant de prononcer la sentence, le juge Jones a blâmé Zhao pour avoir fait passer les bénéfices et la croissance de Binance avant le respect des lois américaines, a rapporté Reuters en avril. Binance est le plus grand échange de cryptomonnaies au monde.

"Vous aviez les moyens, les capacités financières et le pouvoir du peuple pour vous assurer que chaque réglementation devait être respectée, et vous n'avez donc pas saisi cette opportunité", a déclaré Jones devant un tribunal fédéral de Seattle à l'époque.

Pour sa défense, Zhao s'est excusé auprès du tribunal en déclarant :

"Je suis désolé. Je crois que la première étape pour assumer ses responsabilités est de reconnaître pleinement les erreurs. Ici, je n’ai pas réussi à mettre en œuvre un programme adéquat de lutte contre le blanchiment d’argent. … Je réalise maintenant la gravité de cette erreur.

La peine de quatre mois de prison prononcée par Jones était bien plus légère que les trois ans requis par les procureurs. La peine n'aurait pas non plus atteint la limite maximale d'un an à un an et demi selon les directives fédérales.

Binance a été accusé de ne pas avoir signalé ou signalé les risques de blanchiment d'argent. Binance n'a pas réussi à signaler les risques de blanchiment d'argent

Les procureurs américains enquêtent sur Binance et Zhao, 47 ans, depuis des années. En novembre, CZ a conclu un accord avec le gouvernement américain, ce qui l'a contraint à démissionner de son poste de PDG de Binance.

Zhao, qui possède une fortune personnelle pouvant atteindre 40 milliards de dollars, selon Bloomberg, détiendrait toujours 90 % de l'échange de crypto-monnaie.

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Binance a également accepté de payer 4,3 milliards de dollars d'amendes et autres pénalités dans le cadre de l'accord avec le gouvernement fédéral. Zhao lui-même a payé une amende de 50 millions de dollars, selon le reportage de CNBC.

Les procureurs ont accusé CZ de ne pas avoir mis en place un programme efficace de lutte contre le blanchiment d'argent chez Binance. L’échange a été accusé de donner libre cours aux mauvais acteurs impliqués dans le sexe des enfants, les stupéfiants et le financement du terrorisme. Les autorités ont déclaré que Binance ne disposait pas de protocoles pour signaler ou signaler les transactions suspectes.

Reportage cryptopolitain par Jeffrey Gogo