Alexeï Pertsev, développeur de l'outil d'anonymisation Tornado Cash, a été condamné à 64 mois de prison.
De nombreux membres de la communauté cryptographique estiment que la décision est farfelue.
'S-HERTOGENBOSCH, Pays-Bas — Alors qu'Alexey Pertsev, Russe de 31 ans, se tenait mardi devant la salle d'audience en attendant le verdict d'un juge du palais de justice de s-Hertogenbosch, aux Pays-Bas, il avait l'air calme. Lorsque le juge a déclaré que le développeur de Tornado Cash était coupable de blanchiment d’argent, il n’a pas semblé indigné.
Ce n'est que lorsque la police néerlandaise s'est approchée de lui qu'il a semblé surpris de ne pouvoir dire au revoir à ses proches – à personne – et a été immédiatement escorté jusqu'à une cellule sous le grand palais de justice pendant que la police trouvait une prison appropriée. pour qu'il vive sa peine de 64 mois. Les spectateurs présents dans la salle d’audience étaient stupéfaits.
Le choc s’est également propagé à travers la communauté crypto. Une fois le verdict rendu, beaucoup se sont tournés vers X (anciennement Twitter) pour exprimer leurs malheurs.
"Wow, 64 mois pour développer un logiciel, c'est fou", a écrit un utilisateur.
"Triste jour pour la confidentialité, la cryptographie et l'open source", a déclaré Pablo Sabbatella, responsable de la recherche en sécurité chez la société de protection cryptographique Blockfence, un point de vue partagé par d'autres utilisateurs.
"Cela va trop loin", a déclaré Alexandre Stachtchenko, ancien directeur crypto et blockchain chez KPMG France.
"Une autre décision horrible qui finira par nous nuire à tous", a écrit un autre utilisateur.
"C'est le champ de bataille pour la vie privée, la parole, l'individualisme et, oui, la cryptographie", a déclaré Ryan Selkis, fondateur et PDG du fournisseur de produits d'information commerciale Messari Crypto sur X.
Une étape nécessaire
La réponse n’a cependant pas été unanime. Le fondateur et PDG de Zumo, Nick Jones, considère cette décision comme une étape nécessaire dans le développement de la cryptographie.
"Cela est essentiel pour favoriser des pratiques exemplaires parmi tous les acteurs de l'industrie, garantissant ainsi un secteur en qui les gens peuvent avoir confiance", a déclaré Jones.
Les régulateurs et les organismes juridiques du monde entier ont renforcé les exigences en matière de blanchiment d’argent pour les cryptomonnaies. L'Union européenne a récemment adopté un ensemble de règles anti-blanchiment d'argent qui affectent l'industrie, tandis que le Royaume-Uni a appliqué en avril un projet de loi sur la criminalité pour aider à saisir et à geler la cryptographie utilisée pour le blanchiment d'argent et d'autres crimes. Le blanchiment d'argent est le processus consistant à dissimuler des actifs financiers pour leur donner une apparence légitime.
Le juge néerlandais a fait valoir que Pertsev, qui a co-développé l'outil d'anonymisation Tornado Cash, avait contribué à l'exécution d'opérations de blanchiment d'argent.
"C'est Tornado Cash qui a dissimulé et dissimulé [des] activités", indique une traduction anglaise du verdict. "En exécutant ces activités avec des cryptomonnaies dérivées du crime, Tornado Cash mène des activités de blanchiment d'argent."
Pour Louise Abbott, associée chez Keystone Law, la décision est logique compte tenu des objectifs nationaux de lutte contre le blanchiment d'argent.
Tornado Cash est "une offre très populaire pour ceux qui ont quelque chose à cacher car elle pose d'énormes problèmes du point de vue de la conformité et de la réglementation. Il est presque impossible de retracer ces transactions", a déclaré Abbott dans une interview par courrier électronique.
La plate-forme a été un outil clé pour le groupe de piratage nord-coréen Lazarus, qui a été lié à un piratage de 625 millions de dollars du réseau Ronin d'Axie Infinity et à d'autres vols majeurs de cryptographie.
"À mon avis, les tribunaux néerlandais ont à juste titre reconnu Alexeï Pertsev, son développeur, coupable de délits de blanchiment d'argent", a-t-elle déclaré.
Tous les avocats ne partagent pas son point de vue.
"C'est une punition sévère", a déclaré David Schreuders, associé du cabinet d'avocats Simmons et du bureau d'Amsterdam de Simmons.
Fatemeh Fannizadeh, avocate en cryptographie, a déclaré à Daniel Kuhn de CoinDesk que la nature décentralisée de la technologie cryptographique nécessitait une « approche juridique plus nuancée » que l'approche traditionnelle.
Lire la suite : Les dures vérités et les conséquences inquiétantes du verdict de Tornado Cash
Et après?
Le procès de Pertsev n'est pas le seul lié à Tornado Cash. Roman Storm et Roman Semenov, qui ont également contribué au développement de la plateforme, font face à des allégations de blanchiment d'argent et de violations des sanctions aux États-Unis. Storm devrait être jugé en septembre. Semenov n'a pas encore été arrêté. Le verdict de Pertsev pourrait avoir un impact sur ces procès.
"Le verdict de culpabilité prononcé par les tribunaux néerlandais aura un pouvoir persuasif aux États-Unis. Vraisemblablement, le tribunal néerlandais a estimé qu'il y avait suffisamment de preuves pour lier la conduite de Pertsev à un blanchiment d'argent", a déclaré Abbott. "Si ces mêmes liens peuvent être établis avec Storm, cela aidera sans aucun doute les procureurs américains."
Ce n’est peut-être pas encore fini. Pertsev a demandé à faire appel du verdict du juge. Si son appel aboutit et qu’un verdict différent est rendu, ce nouveau verdict pourrait annuler la décision précédente.
"Tout appel exigerait que M. Pertsev prouve qu'il n'est pas, en tant qu'individu, responsable des systèmes permettant l'anonymat du programme Tornado", a déclaré Abbott.
Lire la suite : Alexey Pertsev, développeur de Tornado Cash, reconnu coupable et condamné à 64 mois de prison par un tribunal néerlandais