L'ancien responsable de la cryptographie, Do Kwon, présente sa défense devant le juge, plaidant non coupable des accusations de fraude américaines.

NEW YORK (Reuters) – Do Kwon, l'entrepreneur sud-coréen en crypto-monnaie à l'origine de deux monnaies numériques qui risquent de perdre près de 40 milliards de dollars en 2022, a plaidé non coupable des accusations de fraude criminelle aux États-Unis jeudi après avoir été extradé du Monténégro cette semaine.

Les procureurs fédéraux de Manhattan ont inculpé Kwon, qui a fondé Terraform Labs basé à Singapour et développé les monnaies TerraUSD et Luna, en mars 2023 de deux chefs d'accusation chacun pour fraude en valeurs mobilières, fraude électronique, fraude sur matières premières et complot.

Une accusation de complot de blanchiment d’argent a également été ajoutée à l’acte d’accusation mis à jour de 79 pages déposé jeudi.

Kwon, 33 ans, a plaidé auprès du juge d'instance américain Robert Lehrburger devant le tribunal fédéral de Manhattan.

En juin dernier, Terraform a accepté de payer une amende de 80 millions de dollars et d'être banni des transactions en crypto-monnaie dans le cadre d'un règlement de 4,55 milliards de dollars avec la Securities and Exchange Commission des États-Unis.

Le bureau du procureur américain de Manhattan a allégué jeudi dans son acte d'accusation que Kwon avait induit les investisseurs en erreur en 2021 au sujet de TerraUSD, un soi-disant stablecoin conçu pour maintenir la valeur de 1 $.

Kwon aurait déclaré aux investisseurs qu'il avait restauré la valeur de la crypto-monnaie, qui était tombée en dessous de sa valeur stable en mai 2021, avec un algorithme informatique connu sous le nom de « Protocole Terra », mais en fait, une société de trading à haute fréquence a secrètement acheté des millions de dollars. de crypto-monnaies pour soutenir artificiellement le prix de la crypto-monnaie. Il aurait fait en sorte qu'il la reçoive.

Les procureurs ont déclaré que les fausses allégations et d'autres ont conduit les investisseurs particuliers et institutionnels à acheter des produits Terraform, poussant la valeur de Luna, un jeton plus traditionnel développé par Kwon dont la valeur fluctue mais est étroitement liée à TerraUSD, à 50 milliards de dollars d'ici le printemps 2022.

"Une grande partie de cette croissance fait suite aux tromperies effrontées de Kwon sur Terraform et sa technologie", indique l'acte d'accusation.

Lorsque la valeur du TerraUSD a recommencé à baisser en mai 2022, la société commerciale a averti que le soutenir « n'était pas si simple cette fois », selon l'acte d'accusation.

TerraUSD et Luna se sont effondrés ce mois-là, dévalorisant d’autres crypto-monnaies, dont Bitcoin, et déclenchant des troubles plus larges sur le marché de la cryptographie.

Les procureurs n'ont pas nommé la société commerciale, mais cela correspond à la description de Jump Trading, qui, selon les avocats de la SEC dans leur action civile en mai 2021, soutenait TerraUSD. Jump n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Dans le cadre du procès concernant les allégations de la SEC, un jury fédéral de Manhattan a déclaré Kwon et Terraform responsables de la fraude des investisseurs en crypto-monnaie en avril dernier.

L'avocat de Terraform a déclaré dans ses conclusions finales que Terraform et Kwon étaient honnêtes à propos de leurs produits et de la façon dont ils fonctionnaient, même s'ils échouaient.

Kwon n'a pas assisté à cette audience car il est détenu au Monténégro depuis mars 2023. Terraform a déclaré faillite en janvier dernier.

Kwon est l’un des nombreux magnats de la crypto-monnaie confrontés à des accusations fédérales après l’effondrement des prix des jetons numériques en 2022 qui a entraîné l’effondrement d’un certain nombre d’entreprises.

Sam Bankman-Fried, fondateur de la bourse FTX, fait appel de la peine de 25 ans de prison qu'il a reçue en mars dernier pour avoir volé 8 milliards de dollars à ses clients.

Alex Mashinsky, fondateur et ancien PDG du prêteur de crypto-monnaie Celsius Network, a plaidé coupable à deux accusations de fraude le mois dernier.
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