Le Nigéria, l'une des plus grandes économies d'Afrique, est devenu un pays partenaire des BRICS. La même semaine, les États-Unis ont publié une déclaration réitérant sa relation avec le pays ouest-africain.

Le nouveau partenariat du Nigéria avec les BRICS et son alignement géopolitique avec les États-Unis placent la nation dans une position difficile. Le premier signe d'alerte est les vues conflictuelles des deux alliances sur la réglementation des cryptomonnaies et la suprématie du dollar.

Binance a rapproché le Nigéria et les États-Unis

Le 23 octobre 2024, l'ambassade et le consulat des États-Unis au Nigéria ont publié une déclaration indiquant que les pays ont un accord bilatéral pour lutter contre la cybercriminalité impliquant des fonds illicites et des cryptomonnaies.

Les États-Unis et le Nigéria ont tous deux une position ferme sur la réglementation des cryptomonnaies, motivée par des préoccupations concernant le blanchiment d'argent, le financement du terrorisme et d'autres activités illicites.

Cette position a conduit à l'arrestation et au procès du fondateur et ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao, par les autorités américaines. Le procès s'est terminé par une déclaration de culpabilité de CZ pour ne pas avoir maintenu des contrôles stricts de lutte contre le blanchiment d'argent sur la bourse de crypto.

La relation de la nation ouest-africaine avec les cryptomonnaies est complexe. Selon un rapport de Chainalysis, le Nigéria se classe deuxième en matière d'adoption des cryptomonnaies dans le monde. La demande de stablecoins comme alternative aux dollars américains rares est élevée dans cette acceptation des cryptomonnaies.

Avec plus de 59 milliards de dollars reçus en cryptomonnaies de juin 2023 à juin 2024, cela pourrait être une avenue potentielle pour le pays d'ajouter des devises étrangères dont il a tant besoin pour améliorer sa situation économique. Cependant, il continue de perdre tant de potentiel en raison de son antagonisme envers les cryptomonnaies.

Au départ, l'administration du président Bola Ahmed Tinubu semblait être plus détendue vis-à-vis des cryptomonnaies. Cependant, cela n'a pas duré longtemps. Elle a rapidement pivoté vers une réglementation plus stricte face à l'inflation croissante, blâmant les cryptomonnaies et les bourses de crypto pour la rapide dévaluation de la naira.

Répression contre Binance

La bourse de crypto Binance a été la plus touchée par la répression. Le gouvernement nigérian lui a infligé une amende de 10 milliards de dollars pour blanchiment d'argent, évasion fiscale et manipulation de sa monnaie locale.

Ensuite, les autorités ont détenu deux des dirigeants de Binance, Nadeem Anjarwalla et Tigran Gambaryan, un citoyen américain. Par la suite, les fournisseurs d'accès Internet (FAI) ont été ordonnés de bannir toutes les bourses de crypto, rendant difficile l'accès à ces plateformes pour ses citoyens.

Les Nigérians ont développé plusieurs solutions de contournement à ces restrictions. Le commerce de pair à pair (P2P) et les VPN sont venus à leur secours. Cette résilience reflète les tendances dans d'autres pays où l'utilisation des cryptomonnaies persiste malgré une réglementation stricte.

Malgré la répression du gouvernement envers les cryptomonnaies, les taux d'inflation continuent d'exploser. Le FMI rapporte une faible croissance économique, des défis de financement et une augmentation du coût de la vie. Il exhorte le pays à adopter des réformes et de meilleures politiques fiscales pour favoriser la résilience économique et la diversification.

Suite à la libération de Gambaryan, le secrétaire d'État, Antony Blinken, a remercié le gouvernement nigérian dans un communiqué de presse. Il a également réitéré la relation étroite entre les deux gouvernements dans la poursuite de l'application de la loi.

Le Nigéria joue sur les deux tableaux avec l'alignement des BRICS

L'alignement du Nigéria avec les BRICS et ses relations géopolitiques avec les États-Unis pourraient être le numéro d'équilibriste ultime. L'un des agendas du bloc BRICS est la dé-dollarisation de l'économie mondiale et l'amélioration des opportunités commerciales pour les pays partenaires. Cependant, la dé-dollarisation de l'économie mondiale est en contradiction avec les intérêts américains.

Le partenariat du Nigéria avec les BRICS suggérera qu'il adhère à l'agenda de diversification économique et d'indépendance vis-à-vis de la domination financière occidentale. Cela soulève la question de la manière dont la nation prévoit de naviguer entre des partenariats apparemment conflictuels.

L'union des BRICS est ouvertement pro-cryptomonnaies. Elle a des projets pour un système de paiement basé sur la blockchain afin de faciliter le commerce international, qui tirerait parti de l'infrastructure existante, très probablement le BTC. Elle encourage également les pays membres à adopter les cryptomonnaies pour le commerce international.

La Russie, membre clé des BRICS, s'est déjà tournée vers les cryptomonnaies pour des transactions internationales suite aux sanctions qui ont gelé une partie significative de ses réserves étrangères. L'Iran est le dernier exemple d'un pays apprenant à gérer des sanctions et des limitations similaires.

S'aligner sur les objectifs des BRICS pourrait signifier que le Nigéria assouplira ses restrictions soutenues par les États-Unis sur les cryptomonnaies et d'autres actifs numériques.

Le FMI veut également que le Nigéria accorde des licences aux bourses de crypto et mette en œuvre des politiques strictes de lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme (AML/CFT) pour aider à améliorer la stabilité économique du pays. L'appel du FMI à des politiques strictes AML et CFT a des sous-entendus subtils d'influence américaine.

Pour l'instant, l'accord bilatéral entre les États-Unis et le Nigéria suggère un terrain d'entente dans la lutte contre la cybercriminalité liée aux cryptomonnaies. Cependant, un alignement avec les BRICS, qui promeut la dé-dollarisation et des politiques pro-cryptomonnaies, créera inévitablement des tensions entre les deux pays.

Le Nigéria doit clarifier sa position, sinon il risque de compromettre sa propre stabilité économique et ses investissements étrangers s'il est frappé par des sanctions, similaires à celles d'autres membres du bloc BRICS.