Un importante centro de crudo de Estados Unidos ha quedado casi seco debido a que un nuevo y enorme oleoducto canadiense desvía el crudo a otra parte, nublando las señales del mercado en las que los comerciantes han confiado durante mucho tiempo.
Los inventarios de petróleo crudo en Cushing, Oklahoma, han estado disminuyendo durante los últimos cuatro meses y ahora están cerca de sus niveles más bajos para esta época del año en una década.
Los participantes del mercado dicen que tales reducciones generalmente ocurren durante la temporada de conducción cuando aumenta la demanda de combustible, y este año, a medida que el oleoducto Trans Mountain ampliado desvía los suministros de crudo canadiense a la costa del Pacífico del país y lejos de los EE. UU. y México a lo largo de la costa del Golfo, la disminución del inventario es aún más grave.
Desde que comenzó a operar en mayo, el oleoducto ampliado Trans Mountain ha transportado alrededor de 400.000 barriles de petróleo crudo por día, y los inventarios de Cushing han perdido casi 13 millones de barriles de petróleo crudo durante ese período.
El flujo de petróleo crudo canadiense a la costa del Golfo de Estados Unidos ha disminuido hasta el punto en que el sistema de oleoductos propiedad de su rival Enbridge Corp. ha estado prácticamente libre de la congestión que suele ocurrir durante la temporada de conducción de verano en Estados Unidos.
La demanda europea de crudo estadounidense también está sacando crudo de las instalaciones de almacenamiento de Cushing, dijeron operadores, especialmente después de las interrupciones en el suministro en Libia mientras los compradores buscan grados similares.
Scott Shelton, experto en energía de TP ICAP Group Plc, dijo: "Debido al riesgo en Libia, tiendo a pensar que el almacenamiento permanecerá en el fondo del tanque en el corto plazo y que el mercado reducirá los costos de exportación del crudo WTI. aceite demasiado alto”.
Las continuas reducciones de los inventarios de Cushing han ayudado a elevar el diferencial entre los dos contratos de futuros de crudo WTI más cercanos. El diferencial se mantuvo cerca de 1 dólar por barril después de alcanzar su nivel más alto en casi un mes.
Los cambios en los diferenciales de los precios del petróleo crudo, un indicador muy seguido del equilibrio entre oferta y demanda, sugieren que no hay suficiente crudo disponible para entrega inmediata a pesar de las preocupaciones sobre un exceso de oferta a más largo plazo.
El inventario actual de Cushing es de aproximadamente 22,7 millones de barriles, menos de un tercio de la capacidad de almacenamiento de 78 millones de barriles del centro. La rápida disminución de los niveles de inventario ha generado preocupaciones de que la capacidad del centro para operar normalmente podría verse amenazada.
La enorme caída de las acciones de Cushing acerca las acciones al "fondo del tanque"
Los precios del petróleo se recuperan gracias a los recortes de tipos de la Fed, las compras de CTA y la cobertura corta récord
Los precios del petróleo han subido más de 6 dólares desde los mínimos de la semana pasada, y las ganancias recientes se vieron favorecidas por un tono de riesgo en los mercados globales.
Alex Longley, de Bloomberg, escribe que las oscilaciones diarias del precio del petróleo en agosto y septiembre fueron las más altas desde principios de año. En este contexto, los administradores de dinero están en corto neto en crudo Brent por primera vez en la historia. Los precios del petróleo están listos para un repunte a medida que la Reserva Federal recorta las tasas de interés para aliviar las preocupaciones en los mercados financieros.
Es posible que se produzcan más repuntes en el futuro, ya que los precios del petróleo se están acercando rápidamente a niveles que podrían generar fuertes compras de CTA. Además, la situación en Libia sigue siendo turbulenta, con una producción diaria todavía muy por debajo del millón de barriles y el inventario del centro de almacenamiento en Cushing, donde se cotizan los futuros del petróleo crudo estadounidense, todavía está en niveles extremadamente bajos.
Como concluyó Longley: "Dado que los precios del petróleo a menudo se disparan en ambas direcciones, no es sorprendente ver este impulso de recuperación".
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