Aaron Kaplan parecía sorprendentemente relajado para alguien que se había peleado con el lobby de las criptomonedas.

El codirector ejecutivo de la plataforma de comercio de activos digitales Prometheum no solo le dijo a la industria que dejara de pedir un trato especial, sino que viene a buscar el dinero del almuerzo con un nuevo servicio de custodia de Ethereum.

"Nos sentimos muy positivos", dijo Kaplan a DL News, refiriéndose al reciente lanzamiento preliminar de su servicio por parte de la compañía con clientes anónimos.

La empresa también se está preparando para aprovechar un auge proyectado de 16 billones de dólares en el comercio de valores digitales como acciones y productos estructurados: la llamada tokenización.

Del lado de Gensler

El lobby de las criptomonedas ha acumulado un fondo de guerra de 85 millones de dólares antes de las elecciones estadounidenses para luchar por sus propias regulaciones favorables y adaptadas.

Pero Kaplan sigue adoptando la opinión de Gary Gensler, presidente de la SEC, quien dice que las leyes federales de valores son adecuadas para regular los activos digitales.

El producto Ethereum de la compañía ya ha atraído la atención negativa de los cabilderos y legisladores pro-cripto, ya que trata a Ethereum como un valor.

La SEC nunca ha dicho explícitamente que Ether sea un valor o una mercancía, un punto polémico para la industria de la criptografía.

Kaplan dijo, sin embargo, que Prometheum siempre ha considerado que seguirá las leyes de valores, cualesquiera que sean.

"Nunca hemos gastado decenas de millones de dólares tratando de presionar para que se adopten leyes diferentes en el Congreso".

Aaron Kaplan

"Nunca hemos gastado decenas de millones de dólares tratando de cabildear a favor de leyes diferentes en el Congreso", dijo.

“Sólo estamos pidiendo que se aplique la ley y, sea cual sea la dirección que adopte, la analizaremos y procederemos en consecuencia”.

La actitud ya le ha servido bien a Prometheum (es el único actor de la industria con una licencia especial de corredor de la SEC), pero también le ha convertido en enemigos en el criptoverso.

Tokenización

El objetivo de Prometheum desde su fundación en 2017 ha sido proporcionar un mercado público líquido y compatible para realizar transacciones con activos digitales, dijo Kaplan.

Con ese fin, la empresa pasó por el riguroso proceso de obtención de una licencia de corredor de bolsa con fines especiales, una nueva categoría de aprobación que la SEC introdujo en 2021.

Sigue siendo la única empresa con esta licencia que, a partir de diciembre, le permite comercializar, compensar, liquidar y custodiar activos digitales: los componentes de un servicio básico para inversores.

La licencia permite a Prometheum hacer todo esto con cualquier tipo de seguridad.

Eso incluye a Ethereum y la compañía también podría manejar valores tokenizados, en versiones en cadena de activos como acciones y bonos.

Es una señal de que el impulso de BlackRock hacia la tokenización está atrayendo a más seguidores corporativos.

Los bancos de inversión están comenzando a emitir instrumentos como bonos en blockchain y promoviendo la tokenización del ahorro de costos.

Sin embargo, la adopción generalizada de blockchain para activos como acciones y bonos es lenta.

El subcomité de activos digitales de la Cámara de Representantes se reunirá el miércoles para discutir si existen impedimentos legales para la tokenización.

Kaplan dijo, sin embargo, que los impedimentos son más estructurales que legales, y ahí es donde Prometheum ve una oportunidad.

"No creo que necesariamente falte algo en la ley", dijo Kaplan.

"Lo que falta es la infraestructura de mercado autorizada según las leyes de valores que permita la negociación, compensación, liquidación y custodia pública de valores digitales".

Imán de controversia

Pero la premisa operativa fundamental de Prometheum (que las leyes federales de valores son adecuadas para regular los activos digitales) lo ha posicionado en el centro del debate más acalorado sobre criptomonedas en Estados Unidos.

Los líderes de la industria, como el director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong, insisten en que las criptomonedas son una tecnología única que necesita sus propias leyes.

Hace un año, Kaplan, entonces de bajo perfil, testificó en el Congreso.

Dijo a los legisladores que, contrariamente a las quejas de la industria de la criptografía, es posible registrarse en la SEC y que plataformas como Coinbase eran "infractores" por no hacerlo.

La consiguiente reacción de la industria generó acusaciones contra Prometheum que iban desde lo razonablemente razonable (que parecía no tener un modelo de negocio) hasta lo absurdo. No, Kaplan no es sobrino de Gensler.

Kaplan, sin embargo, parece imperturbable.

“Si la industria de las criptomonedas quiere criptomonedas, las tiene. Ese no es nuestro enfoque principal”, dijo.

"Nuestro enfoque principal son los valores en blockchain, y los contratos de inversión son solo una pequeña fracción de eso".

Comuníquese con la autora en joanna@dlnews.com.