Principales conclusiones
El sesgo de disponibilidad y el efecto de verdad ilusoria son dos mecanismos cognitivos que contribuyen a la formación y el refuerzo de conceptos erróneos al hacer que la información fácilmente disponible y frecuentemente repetida parezca más creíble.
Los mitos persisten porque estos prejuicios dificultan cuestionar las creencias. En realidad, la Gran Muralla China no es visible desde el espacio y hacer crujir los nudillos no produce artritis.
Algunos conceptos erróneos profundamente arraigados sobre las criptomonedas, impulsados por estos sesgos, hacen que sea fácil pasar por alto sus beneficios reales.
¿Alguna vez has creído en algo porque lo escuchaste muchas veces, incluso si no era cierto? En la segunda entrega de nuestra serie de blogs centrada en comprender la ciencia detrás de los conceptos erróneos sobre las criptomonedas, exploramos por qué persisten ciertos mitos sobre las criptomonedas y cómo se pueden desacreditar y evitar con una mejor comprensión de algunos aspectos básicos de la psicología de la formación de creencias.
Esta serie examina cómo ciertos sesgos arraigados en la forma en que pensamos sobre el mundo pueden desempeñar un papel crucial en la configuración de nuestras opiniones sobre temas complejos como las criptomonedas. Hoy, profundizamos en dos sesgos cognitivos poderosos que a menudo trabajan juntos para influir en las percepciones públicas: el sesgo de disponibilidad y el efecto de la verdad ilusoria. Ya sean titulares dramáticos sobre caídas del mercado o mitos repetidos sobre estafas con criptomonedas, estos sesgos dificultan ver la verdad.
Disponibilidad y verdad ilusoria: el dúo definitivo
El sesgo de disponibilidad se produce cuando las personas toman decisiones basándose en la primera información que les viene a la mente. Esto suele implicar confiar en lo que es reciente o lo que se recuerda con más facilidad.
Por ejemplo, si en el feed de noticias de una persona aparecen muchas noticias dramáticas sobre la caída del valor de una criptomoneda, los inversores pueden reaccionar exageradamente y tomar decisiones apresuradas, como retirar sus inversiones. Esta reacción instintiva, impulsada por información reciente y vívida, puede llevar a malas decisiones de inversión y a la pérdida de oportunidades financieras. Por lo tanto, es importante que los nuevos inversores sean conscientes de cómo el sesgo de disponibilidad puede nublar su juicio y den un paso atrás para evaluar el panorama completo antes de actuar.
El efecto de la verdad ilusoria se produce cuando algo empieza a parecer cierto simplemente porque lo has oído repetidamente, incluso si en realidad es falso. Escuchar o ver algo una y otra vez hace que parezca más creíble porque se vuelve más fácil de procesar y, por lo tanto, de recordar.
El efecto de la verdad ilusoria puede ser especialmente peligroso en Internet. Los titulares de noticias exagerados se repiten más que los precisos porque son más llamativos. Esto hace que la información inexacta parezca más creíble, lo que lleva a la gente a creer y compartir información errónea, como, por ejemplo, afirmaciones falsas sobre suplementos milagrosos para perder peso, lo que puede suponer un desperdicio de dinero y posibles riesgos para la salud.
La Gran Muralla China y el crujido de nudillos
Cuando se combinan, el sesgo de disponibilidad y el efecto de verdad ilusoria pueden reforzar conceptos erróneos comunes de manera aún más poderosa. Una afirmación falsa que recibe mucha atención (sesgo de disponibilidad) puede repetirse con frecuencia (efecto de verdad ilusoria), lo que hace que la gente crea que es verdad. Esto puede dar lugar a la persistencia de mitos o información incorrecta, lo que dificulta que las personas evalúen críticamente los hechos y cuestionen las falsedades.
Por ejemplo, la creencia de que la Gran Muralla China es visible desde el espacio es un error alimentado por su frecuente representación en los medios de comunicación. En realidad, aunque la muralla es larga, su estrechez y su mimetismo con el entorno natural hacen que sea difícil verla desde el espacio sin ayuda. Los astronautas de la NASA han confirmado que desde la órbita baja de la Tierra, la muralla no es visible a simple vista.
De manera similar, la creencia de que crujir los nudillos causa artritis persiste a pesar de que los estudios científicos no muestran una relación significativa. Las investigaciones han demostrado de manera constante que crujir los nudillos de manera habitual no aumenta el riesgo de artritis, pero el mito perdura debido a su frecuente repetición. Es probable que esta idea errónea persista debido a los informes anecdóticos y las advertencias bien intencionadas pero inexactas, que hacen que la afirmación falsa parezca más creíble.
De la misma manera, la combinación del sesgo de disponibilidad y el efecto de la verdad ilusoria desempeñan un papel crucial en la formación de conceptos erróneos sobre las criptomonedas. A medida que las criptomonedas se vuelven más comunes, muchas de las creencias falsas iniciales persisten debido a la desinformación repetida y la cobertura mediática sensacionalista que distorsiona la percepción pública. Estos mitos generalizados no solo obstaculizan la comprensión, sino que también frenan el progreso en el espacio de los activos digitales. Solo con una mirada más atenta se puede desentrañar la verdad.
¿No son las criptomonedas simplemente un patio de recreo para los estafadores?
En el ámbito de las criptomonedas, el sesgo de disponibilidad y el efecto de la verdad ilusoria pueden distorsionar significativamente las percepciones. Un mito muy extendido, especialmente entre quienes están familiarizados con los activos digitales solo de manera superficial, es que el espacio de las criptomonedas es poco más que un refugio para los estafadores. Esta creencia está influenciada por la naturaleza de alto perfil de las estafas de criptomonedas que atraen la atención de los medios y generan titulares sensacionalistas. Debido a que estas historias negativas suelen ser más vívidas y recientes, eclipsan la realidad más amplia.
También es probable que los titulares negativos sean más comunes porque las criptomonedas son inherentemente más transparentes y rastreables. Cada transacción se registra en la cadena de bloques, lo que puede facilitar la exposición de actividades ilícitas en comparación con los sistemas financieros tradicionales. De manera similar al "síndrome del hombre de Florida", donde los incidentes aislados se vuelven muy publicitados, esta transparencia puede llevar a que ciertos eventos reciban una atención desproporcionada, dando una percepción sesgada de que las criptomonedas se usan predominantemente para estafas. En realidad, si bien existen estafas, el ecosistema general es mucho más diverso y seguro de lo que estos titulares implican.
Contrariamente a la creencia popular, las investigaciones muestran que solo el 0,24% de las transacciones de criptomonedas estuvieron vinculadas a actividades ilícitas en 2023. En comparación, la cantidad estimada de dinero blanqueado a nivel mundial en un año es de entre el 2 y el 5% del PIB mundial, o entre 800.000 millones y 2 billones de dólares en dólares estadounidenses actuales. Este marcado contraste pone de relieve que, si bien las estafas en el ámbito de las criptomonedas existen, constituyen solo una pequeña fracción de la actividad ilícita general, especialmente si se compara con la escala del blanqueo de dinero en las finanzas tradicionales.
¿Crees que las criptomonedas son inútiles?
La idea de que “las criptomonedas no tienen un uso real” es otro concepto erróneo probablemente alimentado por el efecto de la verdad ilusoria, en el que las narrativas negativas repetidas oscurecen sus aplicaciones genuinas. En realidad, las criptomonedas tienen múltiples casos de uso impactantes, en particular en los mercados emergentes. Un claro ejemplo son las remesas, que se han vuelto cada vez más eficientes y rentables gracias a las criptomonedas.
Los métodos tradicionales de envío de remesas, como las transferencias bancarias, están plagados de comisiones. Los remitentes suelen afrontar costes elevados, incluidos cargos por servicios y tipos de cambio desfavorables. En el primer trimestre de 2024, el Banco Mundial informó que enviar 200 dólares a nivel internacional costaba una media del 6,35 %, con comisiones aún más elevadas en algunas regiones. Estos cargos pueden acumularse, lo que hace que las remesas tradicionales sean especialmente onerosas para las personas de bajos ingresos.
Por otro lado, las remesas en criptomonedas suelen tener comisiones de transacción más bajas porque evitan intermediarios como bancos y servicios de transferencia de dinero. En cambio, los usuarios solo pagan comisiones de red, que son variables pero generalmente más competitivas.
Además, numerosos informes destacan cómo cada vez más personas y pequeñas empresas recurren a los activos digitales para realizar pagos internacionales debido a la velocidad y asequibilidad de este método. Si bien este es solo uno de los muchos casos de uso reales que tienen las criptomonedas, el ejemplo de los pagos demuestra que las criptomonedas desempeñan un papel valioso en la mejora de la inclusión financiera global.
Reflexiones finales
Reconocer atajos cognitivos como el sesgo de disponibilidad y el efecto de la verdad ilusoria es crucial para tomar decisiones informadas, tanto en la vida cotidiana como en campos especializados como las criptomonedas. Estos sesgos pueden crear conceptos erróneos al hacer que la información reciente o repetida parezca más precisa de lo que realmente es. En el caso de las criptomonedas, estos sesgos contribuyen a los mitos que pueden engañar a los inversores y al público. Para sortear eficazmente estos conceptos erróneos y tomar decisiones informadas, es esencial buscar información completa y objetiva.
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Lectura adicional
La ciencia detrás de los conceptos erróneos sobre las criptomonedas: el efecto de anclaje
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