Während die Welt um die Bekämpfung des Klimawandels ringt, haben wir fossile Brennstoffe, Rohstoffabbau und industrielle Umweltverschmutzung als Hauptverursacher ausgemacht, doch in den letzten Jahren hat sich die Debatte auf Kryptowährungen verlagert.
Kryptokapitalisten konkurrieren darum, wer den nächsten Block in der Kette findet, indem sie versuchen, riesige Mining-Rigs zu bauen, um dafür belohnt zu werden. Dabei wird die Tatsache ignoriert, dass diese Rigs mehr Umweltverschmutzung verursachen als volle Krypto-Wallets.
Welche Auswirkungen haben Kryptowährungen auf die Umwelt?
Um die Umweltauswirkungen von Kryptowährungen zu verstehen, müssen wir zunächst den Prozess der Schaffung neuer Münzen vollständig verstehen. Denn Kryptowährungen werden nicht von einer zentralen Behörde verwaltet, im Gegensatz zum US-Dollar, der von der Federal Reserve gedruckt wird.
Die Blockchain ist auf Netzwerkbenutzer auf der ganzen Welt angewiesen, um Transaktionen zu validieren und der Blockchain neue Informationsblöcke hinzuzufügen. Daher ist sie automatisiert und auf ihr eigenes Netzwerk angewiesen.
Proof of Work (Pow) ist ein Konsensmechanismus, der es Benutzern ermöglicht, Kryptowährungstransaktionen durch die Lösung eines komplizierten mathematischen Verfahrens zu validieren. Es ist bekannt, dass die Überprüfung sehr schwierig und kostspielig ist, und es hilft, vor böswilligen Akteuren zu schützen, die versuchen, diese neuen Informationen zu manipulieren und Token aus der Blockchain zu stehlen.
Die erste Person, die das Rätsel jedes Blocks löst und die Transaktion bestätigt, erhält einen festen Betrag an Kryptowährung. Der Zyklus wiederholt sich dann, bis alle Blöcke abgebaut wurden.
Wenn jemand Kryptowährungen „schürft“, führt er tatsächlich Programme auf seinem Computer aus, um das Problem zu lösen. Je leistungsfähiger Ihr Computer ist, desto größer sind Ihre Chancen, das Recht zu erhalten, die Blockchain zu aktualisieren und die Vorteile zu nutzen. Infolgedessen werden Miner dazu angeregt, mehr Leistung in ihre Mining-Operationen zu stecken, um ihre Konkurrenten zu übertreffen und letztendlich mehr Geld zu verdienen.
Laut der Universität Cambridge erzeugt Bitcoin allein 132,48 Terawattstunden (TWh) pro Jahr und übertrifft damit den jährlichen Energieverbrauch Norwegens von 123 TWh im Jahr 2020 bei weitem. Die Menge an CO2, die durch diesen Energieverbrauch freigesetzt wird, hängt davon ab, wie diese Energie erzeugt wurde. Im Jahr 2020 produzierten die Vereinigten Staaten – wo 35,4 % des Bitcoin-Minings stattfinden, seit China 2021 das Mining von Kryptowährungen verboten hat – jedoch 0,85 Pfund CO2 pro kWh. Dies entspricht fast 40 Milliarden Pfund CO2-Emissionen allein durch das Bitcoin-Mining in den Vereinigten Staaten.
Darüber hinaus wird die Menge der verteilten Bitcoins etwa alle vier Jahre halbiert, was als Halbierung bezeichnet wird. Die letzte Halbierung fand 2020 statt, als die Belohnung von 12,5 Münzen auf 6,25 Münzen reduziert wurde. Die Belohnung wird 2024 auf 3,125 Münzen reduziert und so weiter. Die zur Herstellung einer Münze erforderlichen Kohlenstoffemissionen verdoppeln sich nach jeder Halbierung über Nacht.
Könnte das Mining von Kryptowährungen weniger Energie verbrauchen?
Große Kryptowährungs-Miner befinden sich häufig in Gegenden, in denen Energie reichlich, zuverlässig und günstig ist. Kryptowährungstransaktionen und das Prägen von Münzen müssen jedoch nicht energieintensiv sein.
Die Proof-of-Stake-Methode (PoS) zur Validierung von Kryptowährungstransaktionen und zum Prägen neuer Münzen ist eine rechenarme Alternative zum Kryptowährungs-Mining. Einfach ausgedrückt: Sie erstellen Krypto mit Krypto.
Während die Ethereum-Entwickler den Proof-of-Work-Mechanismus auslaufen lassen und auf Proof-of-Stake umsteigen wollen, gibt es in der Bitcoin-Community kein solches Ziel.
Darüber hinaus werden auch andere Validierungsmethoden entwickelt, wie etwa der Nachweis der Historie, der Nachweis der verstrichenen Zeit, der Nachweis der Verbrennung und der Nachweis der Kapazität.
Ist Kryptowährung umweltfreundlich?
Einige Kryptowährungen haben einen hohen Energiebedarf, erfordern spezielle Geräte und erzeugen viel Abfall. Einige sind in dieser Hinsicht nicht umweltfreundlich; es ist jedoch wichtig, die Umweltkosten zu berücksichtigen, die mit der Gewinnung natürlicher Ressourcen und dem Einsatz von Energie und Strom für die Schaffung und Aufrechterhaltung von Fiat-Währungen und unseres aktuellen Bankensystems verbunden sind.
Die Zukunft von Krypto und der Umwelt
Trotz der Fortschritte bei alternativen Quellen für die Generierung von Kryptowährungen gibt es beim Proof-of-Work-Mining keine Anzeichen einer Verlangsamung, da der Energieverbrauch von Bitcoin mit der Zeit immer weiter steigt.
Beim Proof of Work Mining stellt sich die Frage, wie sich der für die Rechenleistung dieser Miner erforderliche Strom nachhaltig erzeugen lässt. Dies bedeutet, dass der Mining-Betrieb aus den USA in Länder mit mehr Möglichkeiten zur Erzeugung von Ökostrom verlagert werden muss.
