唐納德·特朗普已經將目光鎖定了一個大目標:美國 GDP 增長 3%。這並不是一個新目標,而是對他第一任期的回顧,當時同樣的雄心佔據了中心位置。事實是:數學表明這是可能的,至少目前如此。

截至 9 月份的過去 9 個季度中,美國經濟平均年化增長率爲 3.1%。當然,最近一個季度的最終數據尚未公佈,但初步估計增長率將爲 2.45%。

問題不在於今天能否實現 3% 的增長,而在於這個國家能否保持這種勢頭。長期、持續的如此規模的增長是另一回事。真正的爭論就從這裏開始。

可持續增長的挑戰

大多數經濟學家一致認爲,美國的“潛在”GDP增長率約爲每年2%。潛在GDP增長不是一個猜測——它是基於勞動力規模、生產力、技術甚至移民等因素計算得出的數字。

但這裏有個問題:潛在增長不是刻在石頭上的。它是基於模型的估計,如果有一件事是經濟學家們喜歡的,那就是爭論自己的模型。美國經濟是否可能存在未開發的結構性變化,可能推動潛在增長更高?也許。但共識是不要對其抱有過高期望。

要了解爲什麼3%是如此高的目標,看看基本面。勞動力是拼圖的重要組成部分。無論是通過移民還是更高的出生率,人口增長曆史上推動了GDP的擴張。

但是美國的增長不像以前那樣。生育率下降,移民放緩,老齡化人口意味着總體上工人更少。如果去掉人口增長,那些3%的輝煌時代看起來就不太可能。

持續額外一個百分點的增長可能意味着巨大的收益:到2034年,每個家庭的GDP增加超過30,000美元(以今天的美元計算)。這也可能大大減少美國日益增長的債務與GDP比率,在同一時間框架內減少21個百分點。

政策槓桿:推動變化所需的條件

達到並維持3%的增長需要的不僅僅是幻想。這需要在多個方面進行有意識的政策轉變。浮動的一些想法是大膽的,其他一些是實用的,還有一些則是難以實施的。

以商業投資爲例。鼓勵公司在新項目上花費更多是提升經濟產出的有效方法。旨在激勵投資的稅收減免——例如擴大研發稅收抵免或允許企業全額列支投資——可能會有所幫助。

經濟學家的早期分析表明,這類政策可能每年爲GDP增長增加約0.2個百分點。這並不錯,但仍不足以單獨彌補差距。

然後是移民改革。全面的改革——考慮擴大公民身份途徑、更好的邊境安全和更多高技能工人的名額——每年可能再增加0.3個百分點。這是一個政治敏感的問題,當然,但經濟數學是清晰的:更多移民意味着更多工人、更多消費者和更多增長。

氣候變化,雖然常常被視爲環境問題,但也具有重大的經濟影響。國會預算辦公室估計,未減輕的氣候損害到2100年可能會削減至少0.1個百分點的增長。爲了應對這些影響的投資不僅能保護經濟的未來,還能提供即時的增長推動。

勞動力參與率是另一個改善的領域。雖然適齡勞動力的參與率已經回升到2000年代初的水平,但仍然有未開發的潛力,特別是在沒有大學學位的女性和男性中。

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