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2010 年 5 月 22 日,一位名叫 Laszlo Hanyecz 的程序員開始使用比特幣進行第一筆已知的商業交易。Hanyecz 在 BitcoinTalk 論壇上發佈了一個報價,該論壇是早期比特幣社區的熱門聚會場所。在他於 2010 年 5 月 18 日發佈的帖子中,他提議以 10,000 比特幣購買兩個大披薩。他表示更喜歡 Papa John’s 的披薩,但也接受任何外賣。他的報價是:“我願意花 10,000 比特幣買幾個披薩……比如兩個大披薩,這樣我就可以剩下一些留到第二天喫。”這個報價幾天都沒有引起注意,因爲當時比特幣在現實世界中幾乎沒有價值。然後,在 2010 年 5 月 22 日,另一位名叫 Jeremy Sturdivant 的論壇用戶(他的網名爲“jercos”)迴應了 Hanyecz 的報價。 Sturdivant 同意訂購披薩,並將它們送到 Hanyecz 位於佛羅里達州傑克遜維爾的家中。作爲回報,Hanyecz 向 Sturdivant 轉賬 10,000 比特幣。這筆交易當時價值約 41 美元,成功完成,成爲比特幣用於購買實物商品的首次記錄案例。雖然在 2010 年,交易需要點對點進行,交易批准時間從 10 分鐘到 1 小時不等,但“比特幣披薩日”具有深遠的意義。這是比特幣作爲交換媒介潛力的實際證明,使其超越理論討論,進入現實世界的應用。從比特幣披薩日到我們今天見證的複雜、高效的全球加密支付系統。通過關鍵里程碑、監管進步和技術創新,我們將追蹤加密貨幣的發展及其在金融生態系統中日益增長的作用。

比特幣創世區塊

雖然許多人將比特幣披薩日稱爲有史以來第一筆使用比特幣的商業交易,但需要注意的是,這在技術上並不是使用加密貨幣進行的第一次“支付”。要了解比特幣支付的真正起源,我們必須回顧比特幣網絡的起源以及比特幣的設計運作方式。比特幣網絡於 2009 年 1 月 3 日正式成立,當時中本聰開採了第一個區塊,即創世紀區塊。在比特幣的設計中,新的比特幣進入系統,作爲對那些貢獻計算能力解決複雜數學難題的礦工的獎勵,這一過程被稱爲“工作量證明”。因此,雖然比特幣披薩日標誌着第一筆商業交易,但比特幣系統中的第一筆支付可以被視爲中本聰因開採創世紀區塊而獲得的獎勵。這筆由 50 比特幣組成的支付是比特幣首次進入系統。

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比特幣如何在主流金融中站穩腳跟

2011 年,隨着 BitPay 的成立,比特幣支付處理領域開始變得更加結構化和專業化。BitPay 成爲致力於爲商家提供比特幣交易便利的先驅公司之一。創始人 Tony Gallippi 和 Stephen Pair 認識到需要一個可靠而高效的系統,讓企業能夠接受比特幣,同時降低與其波動性相關的風險。BitPay 的核心創新是它能夠提供工具,使商家能夠接受比特幣付款並將其無縫轉換爲法定貨幣。此功能至今仍在使用,對企業至關重要,因爲它可以保護他們免受當時比特幣特有的價格波動的影響。通過保證銷售點的固定匯率,BitPay 確保商家收到的當地貨幣金額準確,從而消除了持有比特幣的不確定性和風險。隨着 BitPay 開始推出其服務,它與各種電子商務平臺和銷售點系統集成在一起。這些集成使在線零售商和實體店能夠像接受傳統信用卡付款一樣輕鬆地接受比特幣。BitPay 早期的成功之一是 2012 年與 WordPress 的合作,這使得這個流行的博客平臺能夠接受比特幣作爲其高級服務。這次合作標誌着一個重要的里程碑,展示了比特幣在現實世界交易中的實際用途,並提升了其作爲合法支付方式的可信度。

PayPal、Microsoft 和 CryptoProcessing.com

2014 年,加密貨幣支付處理的採用速度顯著加快,標誌着比特幣融入主流商業的關鍵一年。這一年,CoinsPaid 運營的 CryptoProcessing 推出。該平臺不僅支持比特幣,還支持 20 多種數字資產和 40 多種法定貨幣。與此同時,PayPal(納斯達克股票代碼:PYPL)通過其子公司 Braintree 整合比特幣,邁出了開創性的一步。這一整合允許使用 Braintree 的商家接受比特幣支付,標誌着加密貨幣向主流接受邁出了重要一步。這種主要支付處理器的支持表明比特幣在日常交易中日益增長的合法性和潛力。微軟(納斯達克股票代碼:MSFT)也在 2014 年加入競爭,開始接受比特幣支付數字內容。這家科技巨頭的這一舉措進一步將比特幣推向主流,凸顯了其作爲數字商品和服務支付方式的可行性。另一項重大進展是推出 Coinbase 商戶服務。這項服務爲企業提供了易於使用的界面,使他們能夠以最少的麻煩將比特幣支付選項集成到現有系統中。Coinbase (NASDAQ: COIN) 當年的一項顯著成就是與 Overstock.com 合作。此次合作使大型在線零售商 Overstock 開始接受比特幣,爲其他大公司樹立了先例,併爲主流商業更廣泛地接受加密貨幣鋪平了道路。

ICO、黑客和障礙

2014 年,加密貨幣世界尚處於萌芽階段。隨着時間的推移,隨着技術進步和公衆意識的增強,人們對加密貨幣的興趣與日俱增。

到 2017 年,首次代幣發行 (ICO) 熱潮引起了全球關注。企業和初創公司通過 ICO 籌集了數十億美元,展示了區塊鏈技術的金融潛力。在此期間,越來越多的公司開始嘗試接受加密貨幣,因爲新的、更高效的區塊鏈使加密貨幣交易成爲法定支付更便宜、更快捷的替代方案。例如,2016 年,流行的遊戲平臺 Steam 開始接受比特幣進行遊戲購買。2020 年是一個轉折點。COVID-19 大流行加速了包括金融在內的各個行業的數字化轉型。加密貨幣作爲投資工具和交易手段的採用率激增。PayPal 等大公司宣佈支持加密貨幣,允許用戶通過其平臺購買、持有和出售數字貨幣。這是一個重要的里程碑,因爲它將加密貨幣整合到數百萬人使用的主流金融服務中。與此同時,去中心化金融 (DeFi) 的概念也變得突出。 DeFi 平臺利用區塊鏈上的智能合約,實現了無需傳統中介機構即可提供借貸和交易等金融服務。這一舉措不僅拓寬了加密貨幣的使用範圍,還展示了其顛覆傳統金融體系的潛力。儘管取得了這些進步,但加密處理領域仍面臨多項挑戰。監管不確定性仍然是一個重大障礙。世界各國政府和監管機構都在努力解決如何對加密貨幣進行分類和監管的問題。

這導致了監管制度的混亂,一些國家擁抱加密貨幣創新,而另一些國家則實施嚴格限制或徹底禁止。對於企業來說,駕馭這種監管迷宮既複雜又危險。

此外,加密貨幣固有的波動性帶來了另一個挑戰。價格波動可能非常劇烈,影響日常商業交易所需的穩定性和可預測性。穩定幣(與美元等穩定資產掛鉤的加密貨幣)等解決方案應運而生,以緩解這一問題。然而,加密貨幣市場的廣泛波動性繼續影響商家信心。安全性也是一個關鍵問題。2020 年,KuCoin 交易所遭到黑客攻擊,導致超過 2.75 億美元的各種加密貨幣被盜。同樣,在 2022 年,促進不同區塊鏈網絡之間轉賬的 Wormhole 橋被利用,損失約 3.2 億美元。

企業不得不在網絡安全措施上投入大量資金,以保護其資產和客戶數據。這爲採用加密支付增加了另一層複雜性和成本。儘管存在這些挑戰,但到 2023 年,加密處理領域已經顯著成熟。包括銀行和支付處理商在內的主要金融機構整合了加密貨幣服務,提供加密儲蓄賬戶和加密支持貸款等產品。中央銀行數字貨幣 (CBDC) 在許多國家成爲現實,彌合了傳統法定貨幣和數字資產之間的差距。與此同時,特斯拉和星巴克等大公司開始直接或通過第三方支付處理商接受加密貨幣。這種更廣泛的接受反映了人們對加密貨幣穩定性和合法性的日益信任。

比特幣的現狀及未來

展望未來,加密處理的未來似乎比以往任何時候都更加光明。監管環境正在不斷髮展,爲企業和消費者提供更清晰的指導方針,營造更安全的環境。值得注意的是,加密資產市場 (MiCA) 法規將於今年年底全面生效,爲歐盟提供全面的監管框架,並樹立全球先例。交易費用已大幅下降,CryptoProcessing.com 等處理器提供低至 0.8% 的費用,並結合自動法定貨幣轉換和超高安全措施。這些進步無疑使加密貨幣交易更容易獲得,並吸引更廣泛的受衆。此外,加密的採用正在增加。根據 Triple A 最近的一份報告,全球加密貨幣擁有者已超過 5.6 億人,約佔全球人口的 7%,比上一年增長了 34%。加密貨幣採用率的提高、監管的加強以及更高效、更安全、更具成本效益的支付解決方案的融合,正在推動對加密貨幣支付的空前需求。越來越明顯的是,加密貨幣支付將很快變得與傳統法定支付一樣普遍,甚至更加普遍。

《比特幣支付處理的興起》一文最先出現在 Tokenist 上。