聯準會主席鮑威爾透露，他尚未準備好啓動降息。

隨著通膨開始降溫，勞動市場出現寬鬆跡象，鮑威爾和聯準會對所有經濟指標的密切關注已經不知所措。他說過：

「我們已經看到了一些適度的進展。但我們需要更多數據來確信通膨正在可持續地朝著我們 2% 的目標邁進。 

利率不能長時間維持過高水準

但鮑威爾也擔心利率長期維持在高點。這裏有一個微妙的平衡。他別無選擇，只能格外小心。

“通脹高企並不是我們唯一的風險，”他說。“降息太晚可能會削弱經濟活動和就業。”

鮑威爾正在爲國會山爲期兩天的例行會議做準備，他將面對參議院銀行委員會和衆議院金融服務委員會。

國會山是美國國會所在地。圖片來源：Alamy

雖然距離美聯儲公開市場委員會（FOMC）加息已經過去了近一年，但美聯儲隔夜拆借利率目前處於5.25%至5.50%之間，創下23年來最高水平。

美國正面臨20世紀80年代以來最高的通脹水平。

降息預期仍然存在

目前市場預期美聯儲將在9月份開始降息，並可能在年底前再次降息25個基點。

不過，FOMC此前曾表示，對一次降息持開放態度。現在鮑威爾和他的同事們承認，在年初出現意外上漲後，最新數據略顯樂觀。

美聯儲首選的指標是個人消費支出價格指數。截至 5 月，該指數爲 2.6%，低於 2022 年的 7% 左右。不過，由於總統競選活動的激烈，鮑威爾的國會會議預計將變得有些緊張。

民主黨要求他儘早降低利率，因爲等待太久可能會破壞在創造就業機會方面取得的進展。

但鮑威爾並不爲所動。他一直強調，他和美聯儲的政治立場是中立的。目前來看，民意調查數據顯示，共和黨入主白宮的可能性相當高。

Jai Hamid 報道