Vào thứ Ba, ngày 25 tháng 6, hàng nghìn người đã xuống đường ở Nairobi, thủ đô của Kenya, để biểu tình do giới trẻ lãnh đạo phản đối dự luật tài chính gây tranh cãi vừa được Quốc hội Kenya thông qua.
Điều bắt đầu như một minh chứng cho sự bất bình chính đáng của người dân Kenya đối với việc tăng thuế trên diện rộng theo kế hoạch do dự luật đưa ra đã sớm chứng kiến Lực lượng Phòng vệ Kenya (KDF) kêu gọi sau bài phát biểu của Tổng thống Ruto trước toàn quốc về việc cần khôi phục "tình trạng bình thường" trong bối cảnh ông mô tả là Theo bộ phận Kenya của Tổ chức Ân xá Quốc tế, "bạo lực và tình trạng hỗn loạn" đã khiến hơn 300 người bị thương và ít nhất 20 người thiệt mạng do các vụ xả súng có sự tham gia của cảnh sát .
Giữa sự hỗn loạn, BitcoinBitcoin -1,3%nhận thức của giới trẻ cũng ngày càng được nâng cao. Như Noelyne Sumba, thành viên nhóm Bitcoiner người Kenya và Machankura đã nói, “Bản chất phi tập trung của Bitcoin mang lại mức độ tự do tài chính ngày càng trở nên hấp dẫn đối với giới trẻ Kenya.”
Dự luật tài chính gây tranh cãi của Kenya năm 2024
Hiện tại, nợ công của Kenya là 68% GDP, cao hơn mức khuyến nghị 55% của IMF và Ngân hàng Thế giới. Là một phần trong loạt cải cách và chiến lược nhằm phù hợp với các cải cách tài chính đã được thống nhất với IMF vào năm 2021 nhằm giảm đáng kể sự phụ thuộc của Kenya vào hoạt động vay mượn, chính phủ Kenya đã và đang tăng thuế suất và các khoản thu. Nỗ lực đầy tham vọng nhất đã được chính thức hóa trong Dự luật Tài chính 2024/25 khét tiếng hiện nay.
Dự luật, được đề xuất lần đầu tiên vào tháng 5 năm nay, nhằm mục đích tăng doanh thu khoảng 2,3 tỷ USD để giúp bù đắp thâm hụt ngân sách của đất nước. Ngoài ra, ngoài việc giảm thâm hụt ngân sách bằng cách tăng thu, dự luật còn nhằm cắt giảm chi tiêu của chính phủ.
Hơn nữa, dự luật đã đưa ra nhiều loại thuế được đề xuất từ kỹ thuật số 1,5% trên các nền tảng trực tuyến địa phương có dịch vụ bao gồm việc làm, cho thuê, giao đồ ăn và gọi xe (mặc dù phải được quốc hội phê duyệt), thuế giá trị gia tăng (VAT) đối với xe đạp điện , xe buýt, pin năng lượng mặt trời và pin lithium-ion, áp dụng mức thuế VAT 16% đối với bánh mì thông thường, vận chuyển mía, dịch vụ tài chính và giao dịch ngoại hối.
Vào ngày 13 tháng 6, thanh niên Kenya bắt đầu tổ chức trên mạng xã hội để thể hiện tiếng nói của mình dưới hashtag #RejectFinanceBill2024, ban đầu là trên TikTok và sau đó là X (nền tảng trước đây gọi là Twitter). Nỗ lực nhằm khiến quốc hội bỏ phiếu Không đối với dự luật nhưng được coi là không hiệu quả, và chiến lược này nhanh chóng chuyển sang xuống đường trong một cuộc biểu tình ôn hòa đã được lên kế hoạch vào ngày 18 tháng 6.
Theo Noelyne, sau cuộc phỏng vấn với Tạp chí Bitcoin , "Việc thông qua Dự luật Tài chính có thể sẽ làm giảm mức sống vốn đã thấp của 56 triệu công dân Kenya. Dự luật này tiếp tục xu hướng tận dụng tương lai của giới trẻ đất nước do chính phủ vô trách nhiệm vay mượn quá mức. Việc vay nợ liên tục này đã dẫn đến tỷ lệ nợ trên GDP là 67% tính đến năm 2023, điều này sẽ tiếp tục tác động đáng kể đến sự ổn định và tăng trưởng kinh tế."
Bên cạnh mức thuế được đưa ra trong dự luật, còn có những tiền lệ lớn hơn mà dự luật này sẽ đưa ra; như Noelyne nhấn mạnh, "Chính phủ đang đe dọa quyền riêng tư và bảo mật dữ liệu bằng cách đề xuất Cơ quan quản lý doanh thu Kenya (KRA) truy cập dữ liệu cá nhân mà không có sự đồng ý." Thêm vào đó “Động thái này có khả năng dẫn đến việc chính phủ chuyên chế lập hồ sơ và lạm dụng thông tin cá nhân.”
Các cuộc biểu tình và việc thông qua dự luật của Quốc hội Kenya
Sau cuộc biểu tình phần lớn là ôn hòa vào ngày 18 tháng 6, cảnh sát Kenya đã bắt giữ hơn 230 người biểu tình, những người sau đó đã được thả sau áp lực do thanh niên lãnh đạo trên mạng xã hội. Vào ngày 19 tháng 6, ủy ban ngân sách của quốc hội Kenya đã quyết định bãi bỏ một số sửa đổi gây tranh cãi của dự luật, chẳng hạn như thuế VAT 16% đối với bánh mì. Tuy nhiên, nhiều người Kenya thấy điều này là chưa đủ.
Vào ngày 20 tháng 6, dự luật đã được thông qua lần đọc thứ hai tại quốc hội Kenya với tỷ lệ bỏ phiếu 204-115, tiếp tục châm ngòi cho cuộc biểu tình đã bắt đầu trước đó trước cuộc bỏ phiếu. Các cuộc biểu tình lên đến đỉnh điểm vào ngày 20 tháng 6 khi những người biểu tình xông vào tòa nhà quốc hội Kenya, với sự leo thang tiếp theo sau khi một phần của tòa nhà bị đốt cháy, bao gồm cả tiếng súng dữ dội của cảnh sát trong nỗ lực kiểm soát đám đông. Vào ngày 26 tháng 6, theo Hiệp hội Y khoa Kenya, hơn 13 người đã thiệt mạng vào ngày hôm trước.
Bất chấp những báo cáo này và tình trạng ngừng hoạt động Internet trên toàn quốc xảy ra trước đó vào ngày hôm nay, những người biểu tình không hề lay chuyển trước điều này và tiếp tục lên tiếng.
Những nỗ lực này cuối cùng đã được đền đáp, vì lúc 7 giờ tối hôm nay theo giờ địa phương Kenya, Tổng thống Ruto đã ghi nhận tiếng nói của người dân trong một bài phát biểu, tuyên bố rằng ông sẽ không ký Dự luật Tài chính 2024 như người dân đã nói.
Bitcoin như một niềm hy vọng cho Kenya và giới trẻ ở đây
Như Noelyne nhấn mạnh khi được hỏi về điều mà giới trẻ tin là vai trò của Bitcoin trong tất cả những điều này, “Nhiều thanh niên Kenya coi Bitcoin như một cách để thoát khỏi các chính sách tiền tệ hạn chế do các tổ chức tài chính quốc tế áp đặt, vốn đã góp phần gây ra những thách thức kinh tế của đất nước.”, Thêm rằng “Việc tích hợp Bitcoin vào hệ thống tài chính có thể làm giảm sự phụ thuộc vào nợ nước ngoài và đưa ra lối thoát khỏi các chính sách áp bức của chính phủ cản trở tăng trưởng kinh tế và cá nhân.”
Điều quan trọng cần lưu ý là Bitcoin mang lại sự tự do kinh tế cho cả cá nhân và quốc gia. Vì mục đích này, nhiều người dùng Bitcoin ở Châu Phi tin rằng các quốc gia Châu Phi chỉ có thể thoát khỏi sự ràng buộc kinh tế kéo dài hàng thập kỷ bằng cách nhận ra điều này và coi trọng Bitcoin hơn.
Với việc Kenya đã có những bước tiến trong việc phát triển năng lượng tái tạo thông qua khai thác bitcoin , chỉ là vấn đề thời gian trước khi các chính phủ trên khắp châu Phi nhận ra rằng Bitcoin có thể giảm bớt đáng kể nhiều thách thức kinh tế và cơ sở hạ tầng và là giải pháp thay thế khả thi hơn cho các phương pháp tiếp cận hiện tại của họ.
