В одну теплу вечірню годину 2023 року на східному узбережжі Іспанії Олівер Акуня сів за свій комп'ютер, щоб перевести свої життєві заощадження на інший криптовалютний гаманець, як він робив сотні разів до цього.

«Відправка крипти завжди викликає тривогу», — сказав Акуня CoinDesk. Це було болісно правдиво тієї ночі.

Як тільки Акуня натиснув «відправити», все закінчилося: криптовалюта на суму $400,000 — всі його гроші — зникла, вкрадена анонімним шахраєм з фішингової схеми. Пронизливий звук лунав у вухах Акуні, температура підвищилася, і кулаки стиснулися.

Втрата Акуні демонструє, що ніхто не застрахований від крипто-хаків. Він є семирічним ветераном криптоіндустрії, людиною, яка розуміє необхідність обережності, враховуючи небезпеки, які підстерігають навколо блокчейнів. До цього він десятиліттями працював журналістом, де бути пильним було обов'язковим, оскільки він стикався з насильницькими наркотичними картелями в Мексиці та катуваннями у в'язниці.

І все ж він став одним з багатьох жертв крипто-шахрайств. У 2023 році американські чиновники отримали 69,000 повідомлень про крадіжку крипти на загальну суму понад $5.6 мільярда.

Отримати ці гроші назад може бути важко. Якщо ваш звичайний банківський рахунок був зламаний, страхування майже напевно покриє ваші збитки. Але в крипті немає такої високорегульованої системи, яка б забезпечила це, оскільки вона відома і досить свідомо децентралізована. Хоча ця децентралізація надає користувачам крипти свободу від установ, які вони бажають, це також двосічний меч. Відсутність контролерів може залишити людей лише на один клік від руйнування.

Сам хак нічим особливим не відзначався. Оскільки Акуня не міг отримати доступ до своїх коштів на апараті Ledger, він звернувся до служби підтримки через соціальні мережі. Шахрай прийшов і, після 30 хвилин обману, Акуня застряг у павутинні шахрая.

«Фішингові шахрайства залишаються надзвичайно поширеними сьогодні», — сказав Адріан Хетман, керівник тріажу у дослідницькій компанії з безпеки Web3 Immunefi, розповів CoinDesk. «Фішингові спроби стають дедалі більшою проблемою в крипті, оскільки злочинці вважають це ефективним способом вкрасти кошти користувачів в масштабах і застосувати соціальну інженерію для більш складних атак на інфраструктуру проекту.»

Акуня знову був безпорадним, цього разу на милість блокчейну, який колись був його порятунком після жахливої випробування неправомірного ув'язнення в Мексиці.

Працюючи під прикриттям

Акуня почав працювати журналістом у 1990-х — кар'єра, яка зіткнула його з урядовою цензурою, неправомірним ув'язненням і погрозами вбивства.

Його робота над організованою злочинністю, виборами та корупцією незабаром привернула увагу United Press International (UPI) та Reforma, де він почав глибше занурюватися в один з найбільш notorious і жорстоких наркотичних картелів у світі.

Він проживав у Сіналоа, штаті Мексики, який тягнеться уздовж західного узбережжя від Лос-Мохіс до Мазатлана. Родючі, гірські території стали розсадником організованої злочинності, що призвело до утворення infamous картелю Сіналоа Хоакіна «Ель Чапо» Гусмана.

Висвітлення Акуні картелю врешті призвело до того, що він почав працювати незалежно як фріланс-журналіст, його роботи підхоплювали такі агенції, як Associated Press і Reuters. Це було тоді, коли його кар'єра в Мексиці досягла бурхливого кульмінації.

Влада дізналася про одну з історій Акуні про корупцію і вирішила, що досить. Вони звинуватили його в приховуванні зброї, що належала Офісу Генерального прокурора. Акуня стверджує, що його катували протягом 16 годин.

«Одного разу мене жорстоко заштовхали в автомобіль, як ви можете собі уявити», — сказав він. «Вони прислали поліцейського командира, відомого тим, що катує людей, і викрали мене. Протягом 16 годин вони мене мучили, зв'язували, перетискали мені кровообіг, складали мене назад. В один момент вони сказали: 'У сусідній кімнаті ваша сім'я. Ми приведемо їх сюди по одному і вб'ємо на ваших очах, поки ви не скажете нам, де пістолет.'»

Акуня потім був ув'язнений на два роки за звинуваченнями — які, за словами Акуні, були неправдивими — які пізніше були зняті. Він подав позов про порушення прав людини проти мексиканських властей.

Крипто порятунок, чи ні

У 2017 році Акуня очистив свої тягарі мученицького минулого, увійшовши в чудово дивний світ крипти, насолоджуючись роботою в якості фахівця з громадських зв'язків у платіжній компанії Electroneum, телевізійного продюсера в BloxLive та, останнім часом, ще однієї ролі в галузі зв'язків з громадськістю в компанії DePIN IOTEX.

Його важке минуле підготувало його до криптоіндустрії, яка, незважаючи на зростаюче визнання з боку традиційного фінансового сектору, продовжує боротися з диким західним середовищем своїх ранніх днів.

Хоча Акуня, можливо, не має найпоширенішого минулого для тих, хто працює в крипті, це залишається актуальним нагадуванням, що привабливість криптоіндустрії — це не лише спекулятивний фінансовий прибуток: це також індустрія, яка контролює владу урядів, банків і еліт, що приваблювало Акуню.

«Першого дня, коли я почав писати про крипту і блокчейн, я сказав: 'Ось воно, рішення всіх проблем відсутності свободи слова. Ось воно, рішення для державної корупції. Ось воно, нарешті щось, у що я можу вірити і що можу робити з пристрастю',» — розповів Акуня CoinDesk.

Незважаючи на те, що він втратив свої заощадження, Акуня продовжує працювати в криптоіндустрії — хоча він попереджає, що це ще далеко від того, щоб стати масовим явищем.

«Якщо ми коли-небудь хочемо масового прийняття, це повинно бути безшовним», — сказав він. Наразі досвід користувача — «викликає тривогу. Кожного разу, коли я відправляю крипту, я думаю: 'Чи зробив я це неправильно? Чи втратю я свої гроші?' Кожного разу.»

Якщо «ми не отримаємо додаток, в якому вся ваша крипта буде в цьому ж додатку, і не важливо, яка це мережа, ви зможете конвертувати це в те, що хочете, щоб конвертувати і відправити, тоді я просто не бачу, як це» зможе злетіти.

Це залишається ключовою перешкодою для індустрії; технічно обізнані мілленіали знають, як купити актив на Ethereum, перенести його на Solana і купити мемкоін на Pump.fun, перш ніж відправити це на біржу, але більшість звичайних людей не знають.

«Я не хочу залишати крипту, я все ще в захваті від крипти», — сказав Акуня. «Чи буде переміщення грошей завжди травмуючим? Так. Але я люблю цей сектор.»