Пропустили цей випуск теорії опівночі? Повернімося в 1995 рік!

Важлива примітка: весь цей наратив є вигаданим дослідженням альтернативної історії, яка уявляє світ, де цифрові валюти були розроблені в 1990-х роках. NetToken, згаданий тут, є вигаданою криптовалютою, створеною для цілей цього альтернативного історичного сценарію. Ідея NetToken використовується, щоб дослідити, як цифрова валюта могла з’явитися в 1990-х роках, задовго до зростання біткойна.
До середини 1990-х років світ був на порозі чогось надзвичайного. Windows 95 щойно була запущена, принісши з собою культове меню «Пуск» і зручний інтерфейс, який відкрив Інтернет для мільйонів. Веб-сайти були простими — текст, посилання та іноді зернисте зображення, — але вони обіцяли зв’язаний світ. Електронні листи перетинали континенти за лічені секунди, а комутовані модеми верещали й скиглили, сигналізуючи про прихід нової цифрової ери. Майбутнє було хаотичним, галасливим і сповненим потенціалу, але тоді було неможливо уявити, що гроші колись зможуть протікати через ці самі зв’язки. Netscape Navigator, випущений у 1994 році, став улюбленим браузером, пропонуючи звичайним користувачам заглянути в майбутнє. Він відображав і текст, і зображення на одній сторінці, запровадив інновації, такі як закладки та кнопку «Назад», і започаткував перші спроби безпечного перегляду за допомогою HTTPS, хоча на той час безпечний онлайн-зв’язок і протоколи шифрування були ще в зародковому стані. Ці перші кроки заклали основу довіри до онлайн-комерції, але до повномасштабного впровадження зашифрованих транзакцій і захищених веб-сайтів залишалися роки.