Це була Різдвяна ніч, і Pr4x1 розкидався на дивані, прокручуючи додаток Binance, поки святкові вогні миготіли в кутку. Ледь чутний гул обігрівача змішувався з дзвінками далеких дзвіночків зовні, створюючи майже кінематографічну атмосферу. Його смугаста кішка Реймонд — названа на честь легендарного французького лицаря — сиділа прямо на підлокітнику, її хвіст хитався з дивним ритмом. Цієї ночі в очах Реймона була інтенсивність, яку Pr4x1 списав на святкове збудження. Але правда незабаром виявиться іншою.
Графіки не пропонували великої радості. Solana заблокована, BNB на місці, Bitcoin йшов без будь-якого стилю. Він попив свого вишневого йогуртового напою, сподіваючись на якийсь річний ріст, але нічого не зрушилося. Реймонд раптом зашипів, низький звук пробив теплий гул кімнати. Pr4x1 поглянув на нього, спантеличений.
“Що з тобою?” пробурмотів він. Реймонд не змигнув. Його погляд був зафіксований на телефоні.
Сповіщення з'явилося раптово, виводячи Pr4x1 з його сплутаності. “Ексклюзивний різдвяний бонус: Відкрийте спеціальний святковий сюрприз зараз!” Золотиста рамка, вкрита сніжинками навколо тексту, надавала йому веселий блиск. Цікаво, він натиснув його.
Екран переключився на темніший, незнайомий інтерфейс. Угорі жирними літерами було оголошено:
"Святковий Vault: тільки сміливі отримають вигоду."
Один пульсуючий кнопка з написом: Відкрити.
Pr4x1 насупився. Реймонд стрибнув на підлогу, його шерсть на піднятій. Кіт видав низький рик — звук, якого Pr4x1 ніколи раніше не чув від нього. Щось у Vault виглядало неправильно, але цікавість терзала його. Він натиснув кнопку.
Додаток на мить потемнів, перш ніж з’явилося повідомлення:
“Вітаємо! Vault тепер відкрито.”
Його гаманець оновився, і Pr4x1 замер. Усі його баланси — Solana, Bitcoin, Dogecoin — зникли, замінені єдиною сумою USDC. Гірше того, ця сума зменшувалася.
$1,000… $900… $800.
“Що за—?!” Його дихання прискорилося. Він почав метушитися з додатком, намагаючись перевести залишки, але кожна дія зазнала невдачі. Повідомлення про помилку глузували з його відчаю: “Vault ще не задоволений.”
Реймонд стрімголов кинувся до кавового столика, копаючи по екрані телефону. Кімната стала холоднішою, повітря — важчим. Його рик перетворився на дивний, пронизливий звук, немов він попереджав про щось, що далеко за межами розуміння Pr4x1. Хвіст кота тепер шалено хитався, як метроном неминучої загрози.
Ще одне сповіщення з'явилося:
“Виконайте вимоги Vault, щоб відновити баланс.”
З’явилося три варіанти, кожен з яких був більш загадковим за попередній:
Дайте трохи.
Дайте багато.
Залиште все.
Pr4x1 витріщався, піт крапав йому на лоб. Він вибрав Дайте трохи. Екран на мить замер, перш ніж показати його новий баланс: $100. Полегшення охопило його, поки він не помітив історію транзакцій:
“Пожертва в Vault: $900 USDC.”
Додаток, здається, стабілізувався, і його баланси — за винятком втрат — повернулися до норми. Але у меню налаштувань з'явилася нова функція: Історія Vault.
Реймонд знову зашипів, скидаючи телефон з дивана. Як тільки він впав на підлогу, екран заблищав, виявляючи щось дивне — сніжинки, що кружляли в порожнечі, голоси лунали тихо за ними. Він клятвено стверджував, що бачив, як формуються слова, мимолетні, як дим: "Воно спостерігає."
Pr4x1 видалив додаток, поклявшись триматися подалі. Але з кожною Різдвяною ніччю Vault повертався — не просто як оновлення додатка, а в електронних листах, спливаючих вікнах, навіть шепоті в алгоритмі непов'язаних пошуків.
А Реймонд? Він більше не підходив до телефону. Кожного святкового сезону кіт ставав усе більш неспокійним, його поведінка ставала все більш непередбачуваною. Деякими ночами Pr4x1 ловив його на тому, що він дивився на місце, де впав телефон, його очі були широко відкриті і відображали щось, що Pr4x1 не міг бачити.
У тихі моменти ночі, поки святкові вогні весело миготіли, Pr4x1 не міг не задуматися: чи був Vault просто збоєм, дивною акцією, що пішла не так? Чи це було щось набагато старіше, щось, що було вплетене в саму тканину людських бажань? Реймонд, звісно, знав. Але коти не діляться секретами.