Более десяти лет назад я занялся блокчейн-бизнесом, потому что хотел исправить Интернет вещей.

Десять лет спустя оба бизнеса процветают, но оба по-прежнему имеют большие проблемы со своими бизнес-моделями. Вполне возможно, что, как и в случае с первоначальным Интернетом, мы никогда не сможем избежать плохих бизнес-моделей, как только они укоренятся. Я, например, скептически отношусь к тому, что мы когда-нибудь освободимся от модели социальных сетей «наши услуги бесплатны, потому что вы — продукт».

Тем не менее, у меня есть некоторая надежда, что, поскольку Интернет вещей (IoT) все еще находится в относительной стадии зарождения, мы могли бы использовать блокчейн – особенно в данном случае децентрализованную физическую инфраструктуру с поддержкой блокчейна (DePIn), чтобы исправить это. По сути, проблема Интернета вещей заключается в бизнес-модели: компаниям необходим постоянный поток доходов для поддержания своих продуктов. Потребители, по вполне понятным причинам, не считают разумным платить за подписку на поддержание, скажем, программного обеспечения на дверных ручках или холодильнике. В результате получается множество вещей, которые обычно сопровождаются неприятным похмельем: продукты, свободные от абонентской платы, которые в один прекрасный день прекращаются, потому что компания, продающая их, хочет прекратить поддержку продукта.

Блокчейн предлагает альтернативу, сочетающую технологию с открытым исходным кодом и децентрализованные системы, что позволяет нам создавать сети Интернета вещей, которые управляются сами по себе и могут работать более устойчиво.

В основе проблемы лежит несоответствие между сроком службы продуктов и сроком службы продуктовой линейки, продаваемой предприятием. Мы можем отказываться от своих смартфонов и компьютеров каждые три-пять лет, но, вообще говоря, ожидается, что лампочки, дверные ручки, холодильники и другие домашние устройства останутся на месте дольше. Если вам нужна облачная инфраструктура для управления этими устройствами, вам придется платить периодические расходы, которые будут продолжаться в течение десятилетия или двух после того, как вы, возможно, продали продукт. Объедините это с расходами на обслуживание программного обеспечения, и вы легко поймете, как со временем вы сможете потратить всю свою прибыль.

В результате компании с удручающей регулярностью решают «отключить» онлайн-сервисы для продуктов, которые они раньше продавали. Результат часто превращает устройство, которое вы интегрировали в свою жизнь, в кирпич. Альтернативно, поставщик, предлагающий услугу, которая была «включена» в закупочную цену, начинает взимать плату. Несколько лет назад мне внезапно пришлось заплатить 90 долларов в год за поддержание работоспособности моих умных дверных замков. Полагаю, это лучше, чем устаревать, но я был так разгневан, что пошел, купил новые замки и установил их вместо них. Замена замков, вероятно, стоила мне около восьми лет службы, но мое решение было продиктовано злобой, а не рациональным анализом.

Несмотря на некоторые весьма разочаровывающие события, индустрия Интернета вещей за последние несколько лет добилась очень хорошего прогресса. Устройства, которые интегрируются со стандартом HomeKit, а также устройства, использующие новые элементы управления Matter и радиомодули Thread, созданы с нуля для работы без подключения к Интернету. Это означает, что их базовые функции не требуют облачной инфраструктуры, а бремя обслуживания не ложится на одно предприятие.

Однако, если мы хотим иметь по-настоящему умные дома и подключенные возможности, нам понадобится подключение к Интернету и инфраструктура облачных вычислений. И для этого нам также нужна децентрализованная облачная инфраструктура.

Используя блокчейны, устройства с запасом вычислительной мощности и сетевым подключением могут запускать более сложные приложения сетевого уровня.

Хотите управлять энергопотреблением дома в зависимости от состояния сети? Продавать энергию в лучшие времена или использовать генеративные системы искусственного интеллекта для диалогового интерфейса? Все эти вещи потребляют много вычислительной мощности и пропускной способности, и, если мы хотим устойчивую бизнес-модель и ценовую модель, мы должны быть в состоянии сделать это, не нуждаясь в большом количестве новых центров обработки данных.

Хорошей новостью является то, что умные домашние устройства стали абсурдно умными. Это не потому, что нам действительно нужен интеллект смартфона в наших лампочках. А все потому, что оказывается, что дешевле поместить в лампочку целый мозг уровня смартфона, чем создавать специально настроенный смарт-чип для лампочки. Производство чипов — это масштабный бизнес, и создание стандартного сверхумного чипа и использование программного обеспечения, позволяющего ему выполнять такие функции, как управление освещением или холодильником, обходится дешевле и более масштабируемо, чем настройка каждого устройства.

В результате получается много простаивающих подключенных вычислительных мощностей, которые можно использовать для создания децентрализованной инфраструктуры облачных вычислений, связанной с блокчейном. Ваш умный дом и автомобиль могут «платить по-своему», когда дело доходит до вычислительной мощности, продавая избыточную мощность, когда вы ее не используете, и используя дополнительную мощность от других, когда это необходимо. Результатом должна стать устойчивая сетевая инфраструктура, которая не требует постоянных вливаний капитала от продавцов оригинальной продукции для продолжения работы. Если облако, как написано на футболке, — это всего лишь чужой компьютер — может быть, это может быть холодильник вашего соседа?

Существует множество способов построения децентрализованной вычислительной инфраструктуры. Но есть причина, по которой, когда я пошел по этому пути более десяти лет назад, я выбрал блокчейн, а не какую-то другую технологию: платежи и контракты. Все очень просто: если мы хотим создать систему, в которой интеллектуальные устройства взаимодействуют друг с другом для предоставления вычислительных услуг, нам нужны учетные записи, реестры и соглашения. Блокчейны уже встроены.

Более десяти лет я надеялся увидеть объединение облачных вычислений, блокчейна и Интернета вещей. Возможно, мы, наконец, приближаемся к этому времени.

Примечание. Мнения, выраженные в этой колонке, принадлежат автору и не обязательно отражают точку зрения CoinDesk, Inc. или ее владельцев и аффилированных лиц.