$500 миллионов под слоем мусора: история идёт на второй десяток!

Когда люди говорят, что деньги лежат буквально под ногами, большинство из нас воспринимает это как шутку. Но для Джеймса Хауэллса это горькая реальность. Представьте себе: у вас на старом жёстком диске покоится ни много ни мало – 7,500 биткоинов. В 2013 году они ещё стоили каких-то "копейки" – порядка нескольких тысяч долларов. Но сейчас, спустя десять лет, это сумма в почти полмиллиарда долларов. И весь этот капитал буквально зарыт на свалке в Ньютпорте, а ты с этим ничего не можешь сделать. Какой-то нелепый квест, правда?

Как потерять состояние за пару секунд

Начало этой истории звучит как один из тех плохих анекдотов, когда кто-то случайно выбросил что-то ценное, а потом осознал масштаб бедствия. Хауэллс – бывший ИТ-шник и энтузиаст крипты – выбросил тот самый жесткий диск вместе с бытовым мусором в 2013 году, когда курс биткоина ещё был далёк от своего нынешнего звездного уровня. Ну, ошибся человек, кто бы мог подумать? "А кто бы мог знать?" – скажете вы. Правильно, в тот момент биткоин действительно не стоил и пяти долларов.

Свалка как поле битвы

Спустя годы, когда стоимость одной монеты выросла до астрономических значений, Джеймс осознал весь масштаб своей утраты и начал борьбу за доступ к своей крипто-сокровищнице. И вот здесь начинается самое интересное: Хауэллс уже десятилетие пытается выкопать своё золото с городского полигона. Но не всё так просто, ведь власти Ньютпорта не особенно горят желанием позволить ему превратить их свалку в поле для раскопок.

Городские власти ссылаются на экологические риски. С одной стороны, это вполне логично: копаться в тысячах тонн мусора – не самая экологичная затея. А вдруг там радиоактивные отходы 90-х годов всплывут? И как вам такая перспектива: вдобавок ко всем неприятностям, нарушишь защитный слой свалки, и из неё полезут токсичные газы. Красота, да и только!

Как 500 миллионов долларов пылятся под носом

И вот, спустя 10 лет отказов и препон, Джеймс подал в суд на городской совет. Ну, конечно, терять $500 миллионов как-то грустно, особенно когда знаешь, что они где-то там, буквально под ногами. Хауэллс настаивает на том, что данные на диске можно восстановить – надо только раскопать. Уверяет, что есть технологии, что он нанял самых лучших специалистов, и, да, они с удовольствием занялись бы этой миссией. Мол, они не просто готовы копать, а ещё и заплатить за всю эту операцию.

Но вот что интересно: стоит ли это усилий? Один небольшой диск, тысячные тонн мусора, и никаких гарантий, что после всей этой авантюры диск вообще останется в рабочем состоянии. С другой стороны, как не попытаться, когда на кону такие суммы?

Легенда современной крипты или горькая шутка?

История Хауэллса уже стала неким крипто-эпосом, её обсуждают на форумах, по ней шутят, её цитируют в статьях о том, как важно не терять свои ключи. Можно ли назвать его действия неким крипто-символом? Кто-то видит в этом иронию судьбы, другие – трагедию современности. Но факт остаётся фактом: диск с биткоинами лежит там, на свалке, а городу, похоже, совсем неинтересно доставать его оттуда.

Может быть, спустя десятилетия, когда стоимость биткоина поднимется ещё выше, Джеймс станет символом всех тех, кто потерял свои ключи от золотого крипто-кувшина, и будут вспоминать, как одно неверное движение мышкой стоило целого состояния.