За последние пару недель в Нигерии произошло несколько крупных событий, связанных с криптовалютой. Это та самая страна, где до недавнего времени действовал полный запрет на торговлю криптовалютами на платформе.

Во-первых, Нигерия (население: 233 миллиона) готовит предложение о налоге на криптовалюту — если правительство планирует обложить ее налогом, то оно планирует поддержать ее использование. Хотя, как мы видели на примере Индии, налоговая политика может быть использована для подавления активности криптовалюты.

Другое заключается в том, что Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) страны выдала свои первые официальные лицензии двум криптобиржам, Busha и Quidax. Она также допустила пять стартапов криптоактивов (Trovotech, Wrapped CBDC, HXAfrica, Dream City Capital и Blockvault Custodian) в режим предварительной регистрации, предназначенный для «тестового запуска» бизнес-моделей цифровых активов.

Ноэль Ачесон — бывший руководитель исследований в CoinDesk и Genesis Trading, а также ведущая подкаста CoinDesk Markets Daily. Эта статья взята из ее информационного бюллетеня Crypto Is Macro Now, в котором основное внимание уделяется совпадению меняющихся крипто- и макроландшафтов. Это ее мнение, и ничего из написанного ею не следует воспринимать как инвестиционный совет.

Это большой разворот для правительства, которое до сих пор, казалось, было настроено ослабить интерес к криптовалютам. В 2021 году оно запретило коммерческим банкам обслуживать криптофирмы. Хотя финансовые учреждения по-прежнему не могут торговать или хранить криптовалюту самостоятельно, запрет был снят в декабре прошлого года, и были установлены первоначальные требования к лицензированию.

Никаких реальных изменений.

С тех пор в отрасли не все было гладко. Далеко не так. В феврале, как сообщается, доступ к нигерийским биржам был заблокирован (в некоторых случаях временно), и чиновники задержали двух руководителей Binance, которые прилетели в Нигерию, чтобы помочь уладить проблемы с налоговыми органами. Один из них позже сбежал, но Тигран Гамбарян — гражданин США — в настоящее время все еще находится в нигерийской тюрьме, обвиняемый в отмывании денег и валютных спекуляциях (обвинение в налоговом мошенничестве было недавно снято).

В апреле четырем ведущим финтех-платформам Нигерии запретили принимать новых клиентов из-за их использования криптотрейдерами, а более 1100 банковских счетов, связанных с криптотрейдерами, были заморожены. Вскоре после этого советник по национальной безопасности Нигерии классифицировал криптотрейдинг как проблему национальной безопасности. По словам чиновников, в валютных проблемах страны в основном виноват рынок криптовалют, а не ошеломляющая инфляция, фискальная неэффективность и социальные беспорядки.

Однако подход «большой дубинки», похоже, смягчается. В мае агентство назначило Эмомотими Агаму, самопровозглашенного «энтузиаста» криптовалют и финтеха, на пост генерального директора.

Наконец, похоже, что есть шаги, чтобы поощрять развитие криптоэкосистемы, при этом настаивая на регулировании. Почему произошла смена настроения?

Экономика в действии

Начнем с оптимистичных сценариев:

Возможно, власти наконец признают народную поддержку. По данным компании Chainalysis, занимающейся криптокриминализацией, индекс «принятия» Нигерии был вторым по величине в мире в 2023 году (после Индии). Обоснованием может быть то, что снятие нескольких ограничений на криптовалюту может отвлечь часть гнева, который наблюдался во время общенациональных протестов в прошлом месяце. Эти протесты, прошедшие под хэштегом #EndBadGovernance, были вызваны ростом стоимости жизни на фоне инфляции почти в 35% и привели к более чем 20 погибшим и более 1000 арестованным (некоторым из которых грозит возможная смертная казнь).

Другим фактором смены правительства может стать потенциал для инвестиций. Нигерия отчаянно нуждается в том, чтобы инвесторы снова начали доверять ее рынкам. Отток капитала вызывает глубокую озабоченность в стране, которая борется с «официальным» обесцениванием по отношению к доллару США более чем на 45% в этом году.

На этом фоне любое увеличение удержания или притока капитала было бы приветствоваться. На Нигерию приходится около 60% всего объема торговли криптовалютой в Африке, и размер ее потенциального рынка может привлечь инвестиции не только в сами активы, но и в бизнес, создающий сопутствующие услуги.

Это, в свою очередь, может способствовать развитию лучшей рыночной инфраструктуры в регионе, поскольку другие юрисдикции следуют примеру Нигерии в сфере регулирования. Пару недель назад центральный банк Ганы опубликовал предлагаемые правила лицензирования для криптовалютных бирж.

Настоящий стимул

Однако более вероятным мотивом является возможность усиления контроля над торговлей криптовалютой и инвестициями. Одной из причин ареста руководителей Binance, как сообщается, был их отказ предоставить клиентские данные. Можно предположить, что недавно лицензированные платформы будут более сотрудничающими с государством.

А в мае SEC Нигерии предложила правила, запрещающие P2P-торговлю криптовалютой. Я не видел текста, но, вероятно, он содержит суровые наказания для тех, кто за этим пойман. В конце концов, в начале этого года власти арестовали около 200 валютных агентов (многие из них были уличными торговцами) за «манипулирование рынком».

Кроме того, стоит отметить, что две вышеупомянутые лицензии были выданы в рамках «Программы ускоренной регуляторной инкубации» SEC, которая допускает ограниченную деятельность с пристальным контролем со стороны регулятора и возможностью закрытия в любое время. Ни одна из компаний пока не имеет полной регистрации.

Более того, сообщается, что банки по-прежнему неохотно обслуживают несколько авторизованных криптовалютных компаний из-за понятного отсутствия уверенности в одобрении правительства.

Пока что это не похоже на полную поддержку.

Регулирование криптовалют в большинстве стран Африки неизбежно, поскольку правительства признают, что попытки остановить активность бесполезны. Обратите внимание, что Нигерия стала второй в мире экономикой с наибольшим «криптовалютным» уровнем, согласно рейтингу глобального принятия Chainalysis, даже после полного запрета на доступ криптофирм к фиату. Для многих молодых людей Африки торговля криптовалютами является одним из немногих доступных источников дохода. А для вкладчиков, которые боятся потерять ценность на фоне болезненной инфляции и свободного падения девальвации, хранение криптоактивов может быть не только спасательным кругом, но и способом получить доступ к дефицитным долларам.

Подробнее: «Зачем вы так со мной поступаете?»: задержанный руководитель Binance умоляет тюремную охрану о помощи на новых кадрах из суда

Не помешает и то, что в пересчете на найры BTC вырос почти на 380% за последний год.

Однако очевидно, что усиление регулирования сопровождается усилением контроля, и еще предстоит увидеть, насколько нигерийцы обеспокоены новой структурой, особенно с учетом низкого доверия населения к своему центральному банку и правоохранительным органам.

Корпорации и учреждения теперь могут торговать/инвестировать в криптоактивы, но их участие в крипторынке также помещает их в какой-то список, что означает, что они могут подвергнуться дополнительному контролю. Кроме того, их доступ может измениться по прихоти.

Если корпорации и банки пока не доверяют изменению регулирования, почему это должен делать индивидуальный трейдер или вкладчик? Они просто могут решить, что рынок P2P, несмотря на свою незаконность, стоит риска.

И другие юрисдикции, разрабатывающие свои структуры, как мы надеемся, примут во внимание, что одних разговоров о регулировании недостаточно, особенно когда доверие к институтам — одному из ключевых двигателей той самой отрасли, которую власти хотят контролировать — находится на низком уровне.

Примечание: Мнения, выраженные в этой колонке, принадлежат автору и не обязательно отражают точку зрения CoinDesk, Inc. или ее владельцев и аффилированных лиц.