În ultimele două săptămâni s-au înregistrat câteva evoluții mari legate de criptomonede în Nigeria, aceeași țară care până de curând avea o interdicție completă a tranzacționării cripto-platforme.

Unul este că Nigeria (populație: 233 de milioane) pregătește o propunere de cripto-taxă – dacă guvernul intenționează să o taxeze, atunci guvernul intenționează să sprijine utilizarea acesteia. Deși, așa cum am văzut cu India, politica fiscală poate fi aplicată pentru a reduce activitatea cripto.

Un altul este că Comisia pentru Valori Mobiliare și Schimb (SEC) a țării a acordat primele licențe oficiale pentru două burse cripto, Busha și Quidax. De asemenea, a admis cinci startup-uri de cripto-active (Trovotech, Wrapped CBDC, HXAfrica, Dream City Capital și Blockvault Custodian) într-un regim de preînregistrare conceput pentru a „testa” modelele de afaceri cu active digitale.

Noelle Acheson este fosta șefă de cercetare la CoinDesk și Genesis Trading și gazda podcastului CoinDesk Markets Daily. Acest articol este extras din buletinul informativ Crypto Is Macro Now, care se concentrează pe suprapunerea dintre peisajele în schimbare cripto și macro. Aceste opinii sunt ale ei și nimic din ceea ce scrie nu ar trebui luat drept sfat de investiții.

Aceasta este o schimbare majoră pentru un guvern care până acum a părut hotărât să diminueze interesul cripto. În 2021, a interzis băncilor comerciale să deservească firmele cripto. Deși instituțiile financiare încă nu pot tranzacționa sau deține criptomonede, interdicția a fost eliminată în decembrie anul trecut și au fost stabilite cerințele inițiale de licențiere.

Nicio schimbare reală

De atunci, nu s-a mers fără probleme pentru industrie. Departe de asta. În februarie, accesul la bursele nigeriene a fost blocat (în unele cazuri temporar), iar oficialii au reținut doi directori Binance care au zburat în Nigeria pentru a ajuta la rezolvarea problemelor cu autoritățile fiscale. Unul a scăpat ulterior, dar Tigran Gambaryan – un cetățean american – se află în prezent într-o închisoare nigeriană, acuzat de spălare de bani și speculație valutară (acuzația de fraudă fiscală a fost renunțată recent).

În aprilie, patru dintre cele mai importante platforme fintech din Nigeria au fost blocate de la integrarea de noi clienți din cauza utilizării acestora de către comercianții de cripto, iar peste 1.100 de conturi bancare legate de comercianții de cripto au fost înghețate. Nu după mult timp, consilierul de securitate națională din Nigeria a clasificat tranzacționarea cripto ca o problemă de securitate națională. Potrivit oficialilor, piața cripto este în mare parte de vină pentru necazurile valutare ale țării, nu pentru inflația uimitoare, gestionarea proastă fiscală și tulburările sociale.

Abordarea „bățului mare” pare să se înmoaie, totuși. În mai, agenția a numit-o pe Emomotimi Agama, un „entuziast” autodeclarat al cripto și fintech, în postul de director general.

În cele din urmă, par să existe mișcări de încurajare a dezvoltării ecosistemului cripto, insistând în același timp asupra reglementării. De ce schimbarea inimii?

Economia la locul de muncă

Să începem cu scenariile optimiste:

S-ar putea ca autoritățile să recunoască în sfârșit sprijinul popular. Potrivit companiei de cripto criminalistică Chainalysis, indicele de „adopție” al Nigeriei a fost al doilea cel mai ridicat din lume în 2023 (după India). Motivul ar putea fi că eliminarea câtorva restricții cripto ar putea abate o parte din furia observată în protestele naționale de luna trecută. Marcate cu hashtag-ul #EndBadGovernance, acestea au fost declanșate de creșterea costului vieții pe fondul inflației de aproape 35% și au avut ca rezultat peste 20 de morți și peste 1.000 de arestați (dintre care unii riscă pedeapsa cu moartea).

Un alt factor pentru schimbarea guvernului ar putea fi potențialul de investiții. Nigeria are nevoie disperată de investitori să înceapă să aibă din nou încredere în piețele sale. Fuga de capital este o preocupare profundă într-o țară care se luptă cu o depreciere „oficială” față de dolarul american de peste 45% până acum în acest an.

În acest context, orice creștere a reținerii sau a fluxului de capital ar fi binevenită. Nigeria reprezintă aproximativ 60% din volumul total de tranzacționare cu criptomonede din Africa, iar dimensiunea pieței sale potențiale ar putea atrage investiții nu doar în activele în sine, ci și în întreprinderile care construiesc servicii conexe.

Acest lucru ar putea încuraja, la rândul său, dezvoltarea unei infrastructuri de piață mai bune în regiune, deoarece alte jurisdicții urmează exemplul de reglementare a Nigeriei. În urmă cu câteva săptămâni, banca centrală a Ghanei a publicat regulile de licențiere propuse pentru schimburile cripto.

Adevăratul stimulent

Cu toate acestea, un motiv mai probabil este potențialul unui control mai mare asupra tranzacționării și investițiilor cripto. Unul dintre motivele raportate pentru arestarea directorilor Binance a fost refuzul acestora de a preda datele clienților. Putem presupune că platformele nou licențiate vor fi mai cooperante cu statul.

Și în mai, SEC din Nigeria a propus reguli care interzic tranzacționarea cripto P2P. Nu am văzut textul, dar este posibil să conțină sancțiuni severe pentru oricine este prins făcând acest lucru. La urma urmei, la începutul acestui an, autoritățile au arestat aproximativ 200 de agenți de schimb valutar (mulți dintre ei comercianți stradali) pentru „manipulare a pieței”.

În plus, este de remarcat faptul că cele două licențe menționate mai sus au fost acordate în cadrul „Programului de incubare reglementată accelerată” al SEC, care permite o activitate limitată, cu un control atent din partea autorității de reglementare și posibilitatea de a se opri în orice moment. Niciuna dintre companii nu are încă înregistrare completă.

În plus, băncile sunt încă reticente să deservească puținele întreprinderi cripto autorizate, din cauza lipsei de încredere în aprobarea guvernului.

Până acum, acest lucru nu pare a fi sprijin deplin.

Reglementarea criptografică în cea mai mare parte a Africii este inevitabilă, deoarece guvernele acceptă că încercarea de a opri activitatea este inutilă. Rețineți că Nigeria a devenit a doua cea mai „cripto” economie din lume, conform clasamentului global de adopție Chainalysis, chiar și după o interdicție generală a firmelor cripto care accesează fiat. Pentru mulți dintre tinerii Africii, tranzacționarea cripto este una dintre puținele surse de venit disponibile. Și, pentru economiștii îngroziți să piardă valoare pe fondul inflației dureroase și al devalorizării în cădere liberă, deținerea de active cripto poate fi nu doar un colac de salvare, ci și o modalitate de a accesa dolari puțini.

Citește mai mult: „De ce îmi faci asta?”: Executivul Binance reținut cere ajutor de la gardianul închisorii într-o nouă înregistrare a instanței

Nu strica faptul că, în termeni de naira, BTC a crescut cu aproape 380% în ultimul an.

Dar, evident, o reglementare sporită vine cu un control mai mare și rămâne de văzut cât de mult le pasă nigerienilor de noul cadru, mai ales având în vedere încrederea scăzută a populației în banca lor centrală și autoritățile de aplicare a legii.

Corporațiile și instituțiile pot tranzacționa/investi acum în cripto active, dar participarea lor pe piața cripto le pune, de asemenea, pe o listă undeva, ceea ce înseamnă că ar putea fi supuse unui control suplimentar. De asemenea, accesul lor se poate schimba la un capriciu.

Dacă corporațiile și băncile nu au încă încredere în schimbarea de reglementare, de ce ar face comerciantul sau economisitorul individual? Ar putea decide că piața P2P, în ciuda ilegalității sale, merită riscul.

Și alte jurisdicții care își dezvoltă cadrele vor reține, sperăm, că a vorbi despre reglementări nu este suficient, mai ales atunci când încrederea în instituții - unul dintre factorii cheie ai industriei pe care autoritățile doresc să o controleze - este scăzută.

Notă: Opiniile exprimate în această coloană sunt cele ale autorului și nu reflectă neapărat cele ale CoinDesk, Inc. sau ale proprietarilor și afiliaților săi.