Fostul cercetător al Fundației Ethereum, Virgil Griffith, se va întoarce în curând acasă, după ce a ispășit o pedeapsă de aproape cinci ani de închisoare pentru că a ajutat Coreea de Nord să evite sancțiunile SUA.

Griffith a fost condamnat la 63 de luni de închisoare. Însă judecătorul P. Kevin Castel din New York, tribunalul districtual american, a acceptat miercuri să-l elibereze pe Griffith cu șapte luni mai devreme.

Griffith a fost eligibil pentru o reducere a pedepsei sale, în parte pentru că avea „zero puncte de antecedente penale la momentul pronunțării sentinței”, a menționat judecătorul în decizia sa.

Alexander Urbelis, avocatul lui Griffith, a spus că calcularea datei exacte a eliberării sale este „complicată și opac”.

„Încă lucrăm la matematică”, a spus Urbelis la X. „Dar, având în vedere că ordinul intră în vigoare pe 2 august, nu ar trebui să treacă mult timp după aceea, Virgil vine în sfârșit acasă.”

Coreea de Nord a devenit piesul industriei cripto. Începând cu 2023, se estimează că grupul afiliat de crimă cibernetică Lazarus a furat cel puțin 3,4 miliarde de dolari în criptomonede de când a apărut în 2007.

Griffith a fost arestat în 2019, după o călătorie în Coreea de Nord.

Discursul său principal la Conferința Blockchain și Cryptocurrency de la Phenian a conținut informații despre cum să ocoliți sancțiunile, au susținut procurorii.

Dar avocații lui Griffith și echipa sa juridică au susținut că prezentarea nu a făcut decât să recapituleze informații disponibile pe scară largă, care puteau fi ușor accesate online.

Unul dintre avocații lui Griffith a spus că călătoria a fost „punctul culminant al curiozității și obsesiei unice și nefericite a lui Virgil pentru Coreea de Nord”, a raportat site-ul cripto CoinDesk.

Griffith, în vârstă de 41 de ani, a primit pedeapsa cu închisoarea în 2022, după ce a pledat vinovat pentru o acuzație de conspirație pentru încălcarea Legii internaționale privind puterile economice de urgență. Actul interzice cetățenilor americani să exporte bunuri, servicii sau tehnologie în Coreea de Nord fără o licență din partea Biroului de Control al Activelor Străine al Departamentului de Trezorerie.

În prezent își ispășește pedeapsa într-o închisoare federală din Michigan,

Brian Klein – care este un alt avocat al lui Griffith și care îl apără acum pe dezvoltatorul de software Roman Storm împotriva acuzațiilor că l-a ajutat pe Lazarus să spăleze cripto-urile furate – a declarat pentru Washington Post că Griffith era „sincer regretat”.

Griffiths nu a fost singurul care a avut de suferit după ce a participat la conferința de la Phenian.

Alejandro Cao de Benos, un aristocrat spaniol și fondatorul grupului de advocacy Asociația de prietenie din Coreea, a fost inculpat în 2022 de autoritățile americane pentru că ar fi recrutat Griffith. Anul trecut, Cao de Benos a fost arestat de autoritățile spaniole, care l-au acuzat că a ajutat Coreea de Nord să eludeze sancțiunile internaționale prin cripto.

De asemenea, cetățeanul britanic Christopher Emms a fost acuzat anul trecut, alături de Cao de Benos, de conspirație de a ajuta Coreea de Nord să acceseze criptomonede. Participase la aceeași conferință ca și Griffith.

Aleks Gilbert este corespondentul DeFi al DL News la New York. Ai un pont? Îl poți contacta la aleks@dlnews.com.