A FTC está investigando se a Microsoft Corp (MSFT.O) contornou o escrutínio antitruste do governo por meio de um último acordo com uma startup de inteligência artificial. A Microsoft contratou os cofundadores da Inflection AI e quase todos os seus funcionários em março e concordou em pagar à startup cerca de US$ 650 milhões em taxas de licenciamento para recomercializar sua tecnologia. Os investidores da InflectionAI foram informados de que seriam reembolsados ao longo do tempo, por meio do produto das vendas.
De acordo com os regulamentos, as empresas devem reportar aquisições no valor de mais de 119 milhões de dólares às agências federais antitruste, que têm autoridade para investigar o impacto do acordo na concorrência. A FTC ou o Departamento de Justiça partilham conjuntamente a autoridade antitrust e podem processar para bloquear uma fusão ou outro investimento se uma investigação concluir que o acordo reduziria significativamente a concorrência ou levaria a um monopólio.
A FTC já está examinando os investimentos em inteligência artificial feitos por empresas líderes como Microsoft e Alphabet (GOOGL.O). A presidente da FTC, Lina Khan, expressou preocupação com o facto de os gigantes da tecnologia poderem eventualmente adquirir ou controlar as aplicações de inteligência artificial mais promissoras, ganhando assim um controlo firme sobre sistemas com capacidades semelhantes às humanas para manter conversas, criar arte e escrever códigos de computador.
A FTC está agora investigando o acordo da Microsoft com a Inflection AI, buscando informações sobre como e por que eles negociaram uma parceria, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto e registros revisados pelo The Wall Street Journal. As recentes intimações civis da comissão à Microsoft e à InflectionAI buscam documentos de cerca de dois anos atrás. A agência está tentando determinar se a Microsoft elaborou um acordo que lhe daria o controle da InflectionAI, evitando a revisão do acordo pela FTC, disse a pessoa.
A FTC poderia tomar medidas coercivas contra a Microsoft se a agência descobrir que a empresa deveria denunciar e solicitar a revisão do governo sobre suas negociações com a InflectionAI. As autoridades podem pedir ao tribunal que multe a Microsoft e suspenda o acordo enquanto a FTC conduz uma investigação completa sobre o seu impacto na concorrência.
As empresas de tecnologia frequentemente adquirem startups para atrair seus talentos, uma estratégia conhecida como “recrutamento de fusões e aquisições”. A Microsoft roubou a equipe de profissionais da InflectionAI, mas não adquiriu a empresa imediatamente.
A Inflection AI, baseada na área da Baía de São Francisco, construiu um dos maiores modelos de linguagem em grande escala do mundo e usou a tecnologia para lançar um chatbot de IA chamado Pi. A InflectionAI é uma daquelas empresas de tecnologia que constrói e vende acesso a grandes modelos de linguagem, incluindo o criador do ChatGPT, OpenAI e o Google.
A Microsoft é investidora em OpenAI e InflectionAI. A FTC lançou em janeiro uma ampla investigação sobre o investimento da Microsoft em OpenAI e o relacionamento da Alphabet com a Anthropic, um concorrente da OpenAI fundado em 2021 por um ex-engenheiro da OpenAI.
Na Microsoft, o cofundador da InflectionAI, Mustafa Suleyman, e sua antiga equipe lançaram uma nova divisão chamada Microsoft AI para desenvolver produtos de inteligência artificial para consumidores. Isso inclui o desenvolvimento de assistentes de IA para seu mecanismo de busca Bing e Windows.
Shelton acrescentou que a Inflection continua a operar sob uma nova equipe de gestão, mas se afastou do produto de consumo Pi e passou a atender clientes corporativos.
O empresário Reid Hoffman e a empresa de capital de risco Greylock Partners são agora os principais investidores da Inflection.
A Microsoft também já havia tentado contratar o CEO da OpenAI, Sam Altman, depois que seu conselho o expulsou em novembro. Altman retornou à OpenAI como CEO após um impasse de cinco dias com o conselho. O conselho afirma que Altman não foi totalmente honesto em suas comunicações com eles. O conselho de administração sem fins lucrativos da OpenAI supervisiona uma organização com fins lucrativos com investidores externos. A Microsoft investiu aproximadamente US$ 13 bilhões na OpenAI, tendo uma participação de 49% em quaisquer lucros que ela gerar.
Artigo encaminhado de: Golden Ten Data