O presidente da Reserva Federal, Jerome Powell, reiterou que o banco central não tem pressa em cortar as taxas de juro, uma vez que os decisores políticos aguardam mais provas de que a inflação está sob controlo.
Powell disse em um evento do Fed de São Francisco na sexta-feira:
"O facto de a economia dos EUA estar a crescer a um ritmo tão sólido e o mercado de trabalho permanecer muito, muito forte dá-nos a oportunidade de estarmos mais confiantes de que a inflação está a descer antes de tomarmos o importante passo de cortar as taxas de juro."
Ele disse que os últimos dados de inflação divulgados anteriormente, o PCE de fevereiro, estavam “amplamente alinhados com nossas expectativas”. Mas Powell reiterou que um corte nas taxas não seria apropriado até que as autoridades tenham certeza de que a inflação está caminhando para 2%. Eles acreditam que uma taxa de inflação de 2% é apropriada para uma economia saudável.
Os investidores apostam agora que a Fed irá cortar as taxas de juro pela primeira vez em Junho. Dados do governo divulgados na sexta-feira mostraram que a medida de inflação subjacente preferida do Fed, o PCE, arrefeceu no mês passado. O núcleo do PCE subiu 0,3% em fevereiro, após subir 0,5% em janeiro. O indicador subiu 2,8% em relação ao ano anterior e permanece acima da meta de 2% do Fed.
Veronica Clark, economista do Citigroup, disse: "No geral, as informações não mudaram muito. Os dados da inflação de fevereiro parecem estar alinhados com suas expectativas, o que é consistente com outros dados que eles consideram aceitáveis. Eles agora "O padrão é esperar que a confiança melhore um pouco e olhar para mais alguns meses de dados e eles ainda estarão dispostos a cortar as taxas no meio do ano."
“É bom ver que algumas coisas estão em linha com as expectativas”, disse Powell sobre os dados, acrescentando que os números mais recentes não foram tão bons como os que os decisores políticos viram no ano passado.
Powell disse que as autoridades esperam que a inflação continue caindo em uma “trajetória às vezes acidentada”, ecoando comentários que ele fez após a reunião do FOMC do Fed no início deste mês. Powell disse na época que poderia ser apropriado que o Fed flexibilizasse a política "em algum momento deste ano". Mas ele e outros decisores políticos deixaram claro que estavam cautelosos quanto a um primeiro corte nas taxas, dada a força subjacente da economia e os recentes sinais de pressões sustentadas sobre os preços.
Powell também disse na sexta-feira que não acha que a probabilidade de uma recessão tenha aumentado neste momento. No entanto, reiterou que se o mercado de trabalho enfraquecer inesperadamente, os responsáveis da Fed poderão responder com políticas.
No geral, a inflação nos EUA diminuiu significativamente desde o máximo dos últimos 40 anos, atingido em 2022, com uma desaceleração particularmente rápida no ano passado. Esse progresso pareceu estagnar em Janeiro e Fevereiro deste ano, com a aceleração do crescimento dos preços no consumidor. Entretanto, a economia dos EUA permanece resiliente, apesar das elevadas taxas de juro. Os gastos dos consumidores ajustados pela inflação em Fevereiro foram superiores ao esperado por todos os economistas e os empregadores continuaram a contratar fortemente. Dados divulgados anteriormente mostraram que o crescimento económico dos EUA foi mais forte do que o esperado no quarto trimestre do ano passado.
Embora a expectativa média entre os dirigentes do Fed de três cortes nas taxas este ano permaneça inalterada em relação a dezembro, quase metade espera dois ou menos cortes nas taxas em 2024. A maioria dos decisores políticos afirma querer ver mais provas de que a inflação está a cair em direção ao seu objetivo de 2% antes de dar o primeiro passo.
O Governador do Fed, Waller, disse na quarta-feira passada que os dados decepcionantes da inflação desde o início do ano significam que os decisores políticos poderão ter de manter as taxas de juro elevadas durante mais tempo do que o esperado anteriormente, e podem até precisar de reduzir o número total de cortes nas taxas de juro. Waller foi um dos primeiros a apoiar rápidas subidas das taxas de juro para conter as pressões sobre os preços.
Mas Powell e alguns dos seus outros colegas disseram que não precisam de ver a inflação atingir a meta antes de começarem a cortar as taxas. À medida que a inflação cai, as taxas de juro elevadas colocam mais pressão sobre a economia e alguns decisores políticos acreditam que as taxas poderão ter de ser cortadas mais cedo ou mais tarde para evitar danos indevidos no mercado de trabalho.
Matthew Luzzetti, economista-chefe para os EUA do Deutsche Bank, disse: "O Fed é atualmente altamente dependente de dados e precisa ver melhorias nos dados de inflação nos próximos meses. É amplamente esperado que os dados de inflação melhorem, mas antes que os dados sejam divulgados , obteremos a confirmação ou daremos uma olhada diferente nos dados e será difícil dizer exatamente onde iremos parar do ponto de vista da política do Fed."
A última sexta-feira coincidiu com o feriado da Páscoa e o mercado não reagiu ao relatório do PCE e ao discurso de Powell. Na segunda-feira (1º de abril), o ouro à vista abriu em alta, atingindo um máximo de US$ 2.243,22 por onça, estabelecendo outro recorde. No entanto, até o momento, o ouro à vista não conseguiu se estabilizar na marca de 2.240.
Artigo encaminhado de: Golden Ten Data