De acordo com o TechCrunch, a BP, uma grande empresa na indústria de petróleo e gás, anunciou uma redução significativa em seus projetos de hidrogênio em estágio inicial. Esta decisão, detalhada em um relatório de lucros de 32 páginas, envolve o encerramento de 18 iniciativas de hidrogênio e a venda de suas operações de energia eólica onshore nos EUA. Espera-se que essas mudanças economizem US$ 200 milhões anualmente para a empresa, melhorando seu desempenho financeiro. A indústria de hidrogênio, que tem sido apoiada por empresas de petróleo e gás por meio de investimentos financeiros e lobby, agora está enfrentando um futuro mais desafiador.

A BP já foi uma defensora do hidrogênio, com seu braço de capital de risco investindo em várias startups de hidrogênio verde, como Electric Hydrogen e Advanced Ionics. No início deste ano, a BP se comprometeu a desenvolver mais de dez projetos de hidrogênio nos EUA, Europa e Austrália. No entanto, a empresa agora revisou seus planos, indicando que buscará entre cinco e dez projetos, sem especificar quais prosseguirão.

O hidrogênio promete reduzir significativamente as emissões de carbono em vários setores, incluindo refino petroquímico, siderurgia e transporte de longa distância. No entanto, a infraestrutura para hidrogênio, particularmente hidrogênio verde produzido usando eletricidade renovável, continua subdesenvolvida. Isso se deve em parte aos altos custos de produção do hidrogênio verde e à logística cara envolvida em seu transporte em comparação aos combustíveis fósseis.

A indústria do hidrogênio tem visto as empresas de petróleo e gás como parceiras cruciais para o crescimento, dadas suas capacidades existentes de produção de hidrogênio a partir do gás natural e sua vasta experiência em grandes projetos de infraestrutura. Essas empresas são vistas como clientes lógicos para startups que desenvolvem eletrolisadores, que produzem hidrogênio usando água e eletricidade. Apesar desse potencial, a dependência de combustíveis fósseis para lucros fornece às empresas de petróleo e gás um forte incentivo para fazer uma transição lenta para fontes de energia alternativas.

A decisão da BP de reduzir suas ambições de hidrogênio provavelmente não será um evento isolado dentro do setor. A mudança reflete desafios mais amplos enfrentados pela indústria de hidrogênio, pois ela busca se estabelecer como uma alternativa viável aos combustíveis fósseis tradicionais. O futuro da indústria dependerá da superação desses obstáculos e de encontrar maneiras de tornar a produção e o transporte de hidrogênio mais econômicos.