Criptomoeda é uma forma de moeda digital ou virtual que utiliza criptografia para segurança, tornando quase impossível falsificá-la ou gastá-la em dobro. Ao contrário das moedas tradicionais emitidas por governos (dinheiro fiduciário), as criptomoedas operam em redes descentralizadas baseadas na tecnologia blockchain. Uma blockchain é um livro-razão distribuído mantido em vários computadores, garantindo transparência e segurança nas transações.
A primeira e mais conhecida criptomoeda é o Bitcoin, criado em 2009 por um indivíduo ou grupo anônimo sob o pseudônimo Satoshi Nakamoto. Desde então, milhares de criptomoedas surgiram, incluindo Ethereum, Ripple, Litecoin e Binance Coin, cada uma com características e propósitos únicos.
As criptomoedas são tipicamente descentralizadas, o que significa que não são controladas por uma autoridade central, como um banco ou governo. Essa descentralização oferece maior transparência, menores custos de transação e tempos de processamento mais rápidos em comparação com sistemas financeiros tradicionais. Elas podem ser usadas para vários propósitos, incluindo compras online, investimentos, remessas e aplicativos descentralizados (dApps).
No entanto, as criptomoedas são altamente voláteis e vêm com riscos, como desafios regulatórios, vulnerabilidades de segurança e suscetibilidade a fraudes. Apesar disso, elas ganharam atenção significativa como uma inovação transformadora nas finanças, oferecendo novas possibilidades para como transacionamos, armazenamos valor e gerenciamos ativos digitais.