Scott Pape, um educador financeiro australiano conhecido como o “Barefoot Investor,” falou sobre como ele enfrentou golpistas de criptomoedas que roubaram sua identidade para enganar seus seguidores.

O Australiano relatou em 23 de dezembro que Pape disse que ele e sua equipe estavam denunciando centenas de grupos falsos do Facebook que estavam imitando sua imagem na tentativa de enganar as pessoas a participarem de golpes.

Em vez de esperar que o Facebook removesse os grupos — o que poderia fazer com que os golpes proliferassem no interim — Pape decidiu interagir com os golpistas e detalhar o processo do que eles fazem.

Um dos muitos grupos de imitação de Scott Pape no Facebook. Fonte: Facebook

Começou com Pape interagindo com golpistas no Facebook sob um nome falso e pedindo ajuda para investimentos.

Pouco depois de entrar em contato com uma página fraudulenta do Facebook, foi solicitado que ele fornecesse seu número de telefone e foi convidado para um grupo “exclusivo” do WhatsApp chamado “DB Wealth Institute.”

Pape disse que fez uma rápida pesquisa no Google sobre o DB Wealth Institute e encontrou uma série de comunicados de imprensa automatizados sobre a “empresa de investimento,” alguns dos quais foram sindicados para Yahoo Finance, Forbes e LinkedIn.

“DB Wealth Institute, fundado em 2011 pelo Professor Cillian Miller, oferece treinamento financeiro prático e desenvolveu o ‘AI Financial Navigator 4.0,’ integrando IA com big data para aprimorar estratégias de negociação. Até 2024, havia treinado mais de 30.000 alunos de mais de dez países,” dizia um dos comunicados de imprensa.

Pape disse que pesquisas adicionais revelaram que muitos reguladores e vigilantes financeiros dos EUA haviam alertado sobre falsas “instituições de riqueza” prometendo aulas de negociação em criptomoedas via WhatsApp.

Nesses tipos de golpes, um “professor” fornece sinais de negociação falsos para os membros do grupo investirem seu dinheiro, enquanto um assistente se comunica com os investidores. Uma vez que dinheiro suficiente é reunido, o grupo desaparece com tudo, muda de nome e mira novas vítimas.

Pape disse que as notificações do seu telefone rapidamente começaram a apitar, com mais de 200 mensagens no grupo do WhatsApp todos os dias de um enxame de usuários postando seus vários sucessos na negociação de criptomoedas.

“Às 11 da manhã, todos os dias, o Professor dava seus sinais de negociação. Você era incentivado a postar capturas de tela de seus ganhos no grupo do WhatsApp, o que as pessoas faziam o dia todo e a noite toda. Eu suspeitava que eram bots,” disse Pape.

Pape disse que foi aconselhado por um assistente chamado “Ally” a fazer uma operação longa de 100X em uma altcoin usando os “sinais de negociação” do professor. Ele fez isso e obteve um lucro de 81% em 10 minutos.

“Existem três etapas que compõem esses golpes: a primeira etapa é a confiança. A segunda etapa é a ganância. E a última — e mais lucrativa de todas para os golpistas — é o medo.”

Após ganhar algum dinheiro, Pape disse que os golpistas rapidamente “foram para o ataque”, com o assistente Ally enviando-lhe centenas de mensagens perguntando quanto ele tinha para investir e aconselhando-o a pegar um empréstimo para participar de um de seus programas exclusivos de investimento.

“Alguns dias depois, o Professor revelou seus ‘programas de parceria’ com base em quanto você estava disposto a investir. Começou em $20.000 e foi até $5 milhões,” ele escreveu.

Mas foi aqui que Pape puxou o pino, dizendo que aprendeu pela experiência — ajudando outras vítimas de golpes no passado — que é exatamente assim que esses tipos de golpes funcionam.

“Uma vez que você percebe que foi roubado, os golpistas exploram sua desesperança, muitas vezes convencendo você a pegar dinheiro emprestado para ‘recuperar’ suas perdas,” disse ele.

“É um fato pouco conhecido que as maiores perdas ocorrem depois que você percebe que foi enganado.”

Pape é o autor best-seller do livro de investimento e finanças focado na Austrália, The Barefoot Investor, que desde então se tornou seu apelido online.

Os golpes, explorações e hacks de criptomoedas estão em alta em 2024, com um relatório recente da empresa de vigilância de blockchain Chainalysis revelando que $2,2 bilhões foram perdidos em golpes e hacks em 2024, um aumento de 21% em relação a $1,8 bilhão em 2023.

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