Em um revés monumental para a exchange Kraken, um juiz federal na Califórnia negou o pedido da plataforma para apelar de uma decisão anterior que permitiu que o processo da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) prosseguisse.
Ao rejeitar o pedido da Kraken para um recurso interlocutório, o juiz William Orrick afirmou em 18 de novembro que permitir o pedido da Kraken "apenas atrasaria o litígio sem avançar uma resolução." Em uma decisão anterior, um juiz decidiu que a SEC havia "alegadamente demonstrado de forma adequada" que os ativos digitais negociados e vendidos na criptomoeda Kraken eram contratos de investimento sob o teste Howey e estavam sujeitos às leis de valores mobiliários.
A Kraken esperava que o tribunal de apelação abordasse questões significativas
A tentativa da Kraken de rejeitar o processo da SEC segue um arquivo do regulador em novembro de 2023, acusando a exchange de operar como um corretor, bolsa ou agência de liquidação. Em seu argumento, a SEC afirmou que negociar ativos criptográficos como ADA, ALGO, ATOM, FIL, FLOW, ICP, MANA, MATIC, NEAR, OMG e SOL constituía contratos de investimento sujeitos às leis de valores mobiliários. A Kraken negou as alegações e anteriormente buscou rejeitar o caso, o que o juiz Orrick rejeitou em agosto passado.
A negação de um recurso é um revés para a Kraken, já que a exchange afirmou anteriormente que havia "fundamentos substanciais para divergência de opinião" para argumentar se o Teste Howey era aplicável em situações sem obrigações contínuas ou contratos formais. A exchange de criptomoedas queria que o tribunal de apelação abordasse as questões que acreditavam que, adequadamente, absolveriam a plataforma de qualquer irregularidade.
O juiz argumenta que outros tribunais discordaram da posição da Kraken.
No entanto, o juiz discordou da corrente de pensamento, afirmando que nenhum precedente apoiava a interpretação da exchange sobre contratos de investimento. O juiz Orrick disse em sua declaração que mais descobertas eram necessárias para determinar se as operações da Kraken atendiam a todos os elementos do Teste Howey. Orrick opinou que "vários tribunais abordaram essas questões e discordaram da posição da Kraken." Ao rejeitar várias defesas da exchange, a SEC afirma que a posição da Kraken criaria esforços de descoberta desnecessários e onerosos.
O revés jurídico atual para a Kraken decorre da decisão de um juiz da Califórnia em agosto passado que permitiu que o processo da SEC contra a Kraken prosseguisse para julgamento. Em novembro de 2023, o regulador acusou a Kraken de não registrar uma câmara de compensação e corretor. De acordo com os documentos do tribunal, o regulador buscou impedir a exchange de violar mais as leis de valores mobiliários e desejou que a Kraken devolvesse os "ganhos ilícitos" e várias outras penalidades.
A tentativa da Kraken de rejeitar o processo da SEC falhou em agosto passado
Em suas alegações, a SEC afirmou que a exchange vendeu valores mobiliários não registrados por meio de seu programa de staking como serviço. De acordo com o regulador, o programa que permitia que os clientes colocassem seus ativos digitais para ganhar recompensas constituía uma oferta e venda de valores mobiliários e deveria ter caído sob a supervisão regulatória da SEC. No entanto, a exchange sustenta que as alegações são vazias, acrescentando que "não existe tal coisa como uma exchange, corretor ou agência de liquidação para contratos de investimento."
No entanto, a tentativa da Kraken de rejeitar o processo da SEC falhou em agosto passado, quando o juiz Orrick afirmou que o regulador "alegou plausivelmente que pelo menos algumas das transações de criptomoedas que a Kraken facilita em sua rede constituíam contratos de investimento." Em uma vitória parcial para a Kraken, o juiz concordou com a Kraken que alguns ativos digitais mencionados pela SEC não eram "contratos de investimento".
Conclusão
A decisão de permitir que o processo movido em 2023 pela SEC prosseguisse e determinasse se a segunda maior exchange de criptomoedas é um revés para a Kraken e todo o espaço cripto, uma vez que o resultado poderia ter ramificações de longo alcance. Embora a exchange ainda não tenha se pronunciado sobre a última decisão do juiz, o progresso do caso permanece uma batalha legal crucial na posição do regulador em relação à aplicação contra empresas de criptomoedas. O aparente fracasso da tentativa da Kraken de rejeitar o processo da SEC ocorreu quando a exchange anunciou planos de lançar sua blockchain para atender usuários de varejo e institucionais em 2025, quando os especialistas acreditam que a era de ouro das criptomoedas começa.
