Dan Yergin, vice-presidente da S&P Global, disse que à medida que as tensões no Médio Oriente continuam a aumentar, a economia global está a entrar num “período perigoso” sem precedentes.
O mercado petrolífero tem estado relativamente inalterado desde o início do conflito entre Israel e o Hamas, em 7 de Outubro do ano passado, com os preços continuando sob pressão devido ao aumento da produção dos EUA e à fraca procura na Ásia. No entanto, esta percepção está mudando. Os preços do petróleo dispararam na semana passada, em meio a preocupações de que Israel pudesse retaliar contra a indústria petrolífera iraniana em resposta a um ataque de mísseis balísticos por parte de Teerão, com analistas da indústria a dizerem que havia uma ameaça real ao fornecimento de petróleo.
“Israel ainda não decidiu como vai atacar – isso está em discussão”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, à imprensa numa conferência de imprensa na Casa Branca na semana passada, acrescentando que desencorajou Israel de atacar instalações petrolíferas iranianas.
Yergin disse numa entrevista que esperava que a retaliação israelita não fosse simplesmente uma repetição do que aconteceu em Abril, mas que seria "muito mais intensa".
O Irão e Israel entraram em confronto em Abril deste ano, mas acabaram por evitar uma guerra total. O Irão lançou centenas de mísseis balísticos e drones em resposta aos ataques israelitas às instalações diplomáticas iranianas na Síria.
Questionado sobre se a economia global estava à beira de outro choque de oferta desencadeado pelas tensões no Médio Oriente, Yergin disse que era um momento crítico para os mercados.
“Acho que este é um momento muito perigoso, um momento que não vimos antes”, disse ele.
Além disso, embora Yergin insista que ainda não é certo se o Irão possui armas nucleares operacionais, este é "certamente um factor contextual a considerar", particularmente do ponto de vista de Israel.
Ele disse: "A especulação é que Israel não irá atacar ou tentar atacar as instalações nucleares do Irão neste momento. Mas dentro de alguns meses ou semanas, sempre que for, as pessoas pensam que o Irão será capaz de lançar uma arma nuclear, o que aumenta o que está em jogo", ele comparou o momento à crise dos mísseis cubanos de 1962.
Pavel Molchanov, diretor-gerente da Raymond James Investment Services, disse que Israel está muito mais preocupado com as instalações nucleares do Irão do que com a indústria petrolífera iraniana. O programa nuclear do Irão avançou ao ponto em que o país poderá enriquecer urânio suficiente para fabricar cinco armas físseis em cerca de uma semana, segundo estimativas do Iran Watch do Projecto Wisconsin sobre Controlo de Armas Nucleares.
"O pior cenário é que o Irão possa fazer algo por si próprio, que é bloquear o Estreito de Ormuz. Portanto, isto não está diretamente relacionado com ataques aéreos ou mísseis israelitas", disse ele.
O Estreito de Ormuz, entre Omã e o Irão, é uma passagem vital por onde passa diariamente cerca de um quinto das exportações mundiais de petróleo, segundo a Administração de Informação sobre Energia dos EUA. É uma artéria estratégica que liga os produtores de petróleo do Médio Oriente aos principais mercados em todo o mundo.
A incapacidade do petróleo de passar pelo Estreito de Ormuz, mesmo que temporariamente, aumentaria os custos de transporte, causaria enormes atrasos no fornecimento e aumentaria os preços globais da energia. Alguns analistas prevêem que o pior cenário poderá fazer com que os preços do petróleo subam acima dos 100 dólares por barril.
Artigo encaminhado de: Golden Ten Data