Nome da empresa: Bitrefill
Fundadores: Sergej Kotliar + outros
Data de fundação: 2014
Localização da Sede: Estocolmo, Suécia
Quantidade de Bitcoin mantida em tesouraria: não divulgada
Número de funcionários: 76
Site: https://www.bitrefill.com/
Público ou Privado? Privado
Desde 2014, a Bitrefill tem ajudado usuários a gastar seus bitcoins e outras criptomoedas em tudo, desde cartões-presente até recargas de celular e eSims.
Alguém pode pensar que, depois de uma década, a liderança da empresa descobriu o segredo para fazer a Bitrefill crescer com relativa facilidade. No entanto, um dos cofundadores da Bitrefill e seu CEO, Sergej Kotliar, diz que a empresa ainda enfrenta uma série de desafios para ampliar sua base de usuários.
“A principal dificuldade contínua em nossa empresa é encontrar clientes”, disse Kotliar à Bitcoin Magazine.
“É difícil porque ainda é um nicho. Especialmente pessoas que usam algum tipo de dinheiro da internet em um aplicativo de carteira regularmente são uma pequena porcentagem ou mesmo uma porcentagem fracionária espalhada pelo mundo”, ele acrescentou, referindo-se a menos de 10% da população mundial que possui cripto, e ainda menos que as usam regularmente.
“Você precisa descobrir como alcançá-los.”
Embora Kotliar e a equipe da Bitrefill ainda não tenham alcançado todos os clientes em potencial, eles aprenderam muito sobre o que fazer e o que não fazer para manter uma empresa de criptomoedas viva em várias épocas de bitcoin.
Na minha conversa com Kotliar, ele compartilhou comigo algumas das lições que aprendeu.
Lição 1: Não acredite no Hype
Kotliar afirma que uma das maiores ilusões no bitcoin e no espaço cripto mais amplo é que as comunidades de entusiastas e usuários de cripto são maiores do que realmente são. Isso se torna particularmente perigoso quando fundadores de startups de cripto são atraídos a acreditar no hype nas mídias sociais sobre sua empresa.
“Definitivamente, há um fenômeno em que uma startup é lançada, recebe aplausos no Twitter, consegue transmitir sua mensagem e sua proposta de valor muito rapidamente para o público que pode estar inclinado a usar sua coisa e consegue convertê-lo — e então bate na parede”, explicou Kotliar.
“As pessoas que eles adquiriram dessa forma também são muito opinativas, o que torna difícil sair desse grupo. As empresas ficam presas porque são capturadas por seu público inicial, que, no melhor cenário, são clientes, mas, no cenário médio, são apenas fãs — pessoas no Twitter que realmente não precisam do que a empresa está oferecendo”, ele acrescentou.
Por esse motivo, a Kotliar se concentra menos no que as pessoas têm a dizer sobre a Bitrefill nas redes sociais e mais em fornecer a melhor experiência possível ao cliente.
Isso inclui adicionar constantemente mais itens e serviços que as pessoas podem comprar com bitcoin e criptomoedas por meio do site, bem como desenvolver novos produtos como o Bitrefill Card, que permite que os usuários gastem suas criptomoedas da mesma forma que um cartão de débito tradicional permite que os usuários gastem moedas fiduciárias.
De acordo com Kotliar, evitar a câmara de eco das criptomoedas e focar na resolução de problemas reais para os clientes tem sido a chave para o sucesso de sua empresa.
Lição 2: Permaneça vivo — sem exigir financiamento de capital de risco
A Bitrefill sobreviveu por 10 anos porque é capaz de se manter financeiramente independente, sem exigir doses repetidas de financiamento de capital de risco para se manter à tona.
“Há empresas que estão mortas em caso de inadimplência, e há empresas que estão vivas em caso de inadimplência”, explicou ele.
“Isso significa que se a trajetória atual continuar, será uma empresa morta sem financiamento extra ou será uma empresa viva? Quando você alcança esse ponto de ‘estamos vivos por padrão’, isso permite que você se concentre mais nas coisas que importam e menos nas coisas que atrairão investimentos”, ele acrescentou.
Kotliar continuou dizendo que "as coisas que atraem investimentos em nossa indústria muitas vezes não são necessariamente as coisas que exigem clientes", aludindo ao fato de que o hype tende a impulsionar o investimento no espaço criptográfico mais do que uma empresa que atende a certos padrões qualitativos.
Focar nas coisas que importam, como ajudar os clientes a gastar facilmente suas criptomoedas em vales-presente para quase tudo, bem como outros serviços, tem sido essencial para manter a Bitrefill no mercado por dez anos, apesar das ondas inerentes de volatilidade no espaço do Bitcoin e das criptomoedas.
Lição 3: Pegue as ondas e aprenda a nadar
Um dos segredos para sobreviver como uma empresa de Bitcoin ou cripto é aprender como manter um negócio à tona durante as quedas do mercado. É fácil para as empresas de cripto manterem suas portas abertas e até prosperarem quando o mercado de alta está a todo vapor, mas apenas os fortes sobrevivem quando o mercado de baixa chega.
“Durante um mercado em alta, crescemos muito rapidamente e, durante um mercado em baixa, conseguimos permanecer estáveis”, explicou Kotliar.
“Muitas empresas em nossa indústria, em um mercado em baixa, vão à falência e demitirão pessoas. Não somos assim, mas definitivamente é preciso nadar muito para permanecer no mesmo lugar”, acrescentou.
O fato de o Bitrefill atender clientes em mais de 180 países diferentes também ajuda a mantê-lo ativo, já que novas ondas de adoção acontecem em diferentes países, em diferentes momentos e por diversos motivos.
Kotliar diz que o Bitrefill frequentemente experimenta “ondas regionais” de adoção.
“Há uma onda acontecendo na Argentina atualmente”, ele disse. “Há esse imposto de 30% sobre transações estrangeiras, e então alguns argentinos estão usando o Bitrefill para comprar jogos e coisas assim para evitar o imposto de 30%.”
Lição 4: Esteja onde as pessoas estão (ou onde elas podem estar)
Apesar do fato de que o Bitcoin e as criptomoedas se tornaram mais populares nos 10 anos de existência do Bitrefill, Kotliar volta ao ponto de que, para ter sucesso como empresa, você precisa ter como objetivo atender pessoas comuns e não apenas os entusiastas do Bitcoin.
“O mundo não se importa”, disse Kotliar sobre a ideologia do Bitcoin.
“No mundo do Bitcoin, algumas partes dele se importam mais com quais recursos você não oferece do que com quais recursos você oferece, o que é estranho. Ninguém iria a uma loja e diria, ‘Ei, você também vende essas coisas!’”, disse Kotliar, referindo-se à noção de que alguns entusiastas do Bitcoin têm problemas com o fato de que o Bitrefill aceita outras criptomoedas.
Kotliar argumenta que os usuários tendem a ser indiferentes ao que outras tecnologias oferecem ou não, desde que sirvam ao propósito que eles precisam que sirvam.
“Você parece se importar com a Riverside [FM]”, disse Kotliar, referindo-se ao aplicativo que usei para gravar minha entrevista com ele, “mas não sei se você iria a uma conferência sobre isso ou entraria em uma discussão com alguém sobre um recurso que ela tem ou talvez um recurso que ela não deveria ter”.
Ele continuou explicando que a Bitrefill aceita diferentes criptomoedas por diferentes razões, uma das quais é atender o consumidor onde ele está, um princípio fundamental da abordagem da Kotliar. Ele compartilhou que o cerne da estratégia da Bitrefill é colocar o produto na frente de pessoas que, de outra forma, não procurariam algo parecido. Ele quer que as pessoas tropecem nele, o que ele afirma que "nem sempre acontece por si só".
“A grande lição é que não é suficiente estar na conferência do Bitcoin”, ele disse. “Você precisa estar onde as pessoas estão, especialmente as pessoas que não se importam particularmente com o Bitcoin.”
Lição 5: Ouça, não fale
Parte do crescimento da Bitrefill foi impulsionado pela sua receptividade ao feedback dos usuários.
“Recebemos muito feedback e temos todos os tipos de canais abertos”, disse Kotliar. “Acho que a principal função do marketing é, na verdade, ouvir mais do que falar.”
Kotliar também observou que esse processo requer alguma discrição.
“Tentamos ouvir todos os canais, mas também tentamos descobrir — peneirar”, ele explicou, apontando que a empresa recebe sua cota de mensagens de pessoas promovendo certos tokens.
“[Nós] descobrimos quais são as solicitações reais e, se você receber solicitações reais suficientes, terá a sensação de que isso é real”, acrescentou, referindo-se às sugestões que a empresa acaba levando a sério.
O que vem a seguir para o Bitrefill?
Após 10 anos, a missão da Bitrefill continua a mesma: focar no que melhor atende os clientes (e ignorar o ruído no processo).
“Temos uma equipe inteira agora trabalhando para adicionar cartões-presente”, disse Kotliar, “e ainda estamos nos esforçando muito no Bitrefill Card”.
Embora Kotliar acredite que o Bitrefill seja "o melhor do mundo em tudo relacionado a pagamentos com Bitcoin", ele e sua equipe estão atualmente analisando a adição de funcionalidades para stablecoins no Lightning.
Fora isso, tudo continua como sempre na Bitrefill.
“Nosso objetivo é ser o balcão único para todo o uso diário de criptomoedas no mundo real”, disse Kotliar.
“É aí que estamos colocando nossa atenção.”
Fonte: Revista Bitcoin
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