A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos obteve mais uma vitória contra uma empresa de criptomoedas em uma oferta inicial de moeda (ICO) — ganhando uma sentença em um caso contra a Rivetz Corp e seu CEO, Steven Sprague.

Em uma ordem de 30 de setembro, o juiz do tribunal federal de Massachusetts, Mark Mastroianni, concordou com a SEC que Sprague, por meio da Rivetz, vendeu títulos não registrados ao oferecer o token Rivetz, ou RvT, baseado em Ethereum, para pessoas dos EUA.

O regulador processou a extinta empresa de hardware de blockchain e Sprague em setembro de 2021, alegando que eles venderam US$ 18 milhões em tokens Rivetz em 2017 para mais de 7.200 investidores, um terço dos quais estavam nos EUA.

Nem a SEC nem Sprague contestaram os fatos materiais do caso, mas Sprague — que se representou — alegou que o token era um produto de software e não um contrato de investimento segundo o teste Howey, que define valores mobiliários, como alegou a SEC.

Mas o juiz Mastroianni escreveu que “desde o primeiro anúncio do ICO até sua conclusão, Rivetz e Sprague fizeram declarações a potenciais compradores que claramente vinculavam o valor dos tokens RvT ao objetivo de Rivetz de criar um ecossistema de segurança para dispositivos móveis”.

Trecho destacado da ordem do Juiz Mastroianni observando que Rivetz havia dito que seus esforços impulsionariam a demanda pelo token RvT. Fonte: CourtListener

Ele acrescentou que os tokens “eram funcionais como tokens ERC-20, mas não tinham usos adicionais ou valor inerente porque Rivetz ainda não tinha um ecossistema de segurança funcional”.

O juiz escreveu que o valor do token RvT “era diretamente dependente dos esforços empreendedores de Rivetz” — atendendo a um aspecto do teste de Howey que mostrava que os compradores de tokens esperavam lucros com seus esforços.

Os tokens também foram cobrados “como uma parte funcional do ecossistema de segurança da Rivetz”, e seu valor “dependia da demanda e usabilidade futuras”, escreveu o juiz Mastroianni, encontrando outras pontas que definiam o token como um título.

A SEC foi instruída a consultar Sprague e apresentar uma proposta de medida liminar e medida monetária até 22 de outubro.

Sprague não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Isso aconteceu depois que a SEC ganhou parcialmente um caso contra a empresa de blockchain Opporty International em 24 de setembro. Um juiz do tribunal federal de Nova York concluiu que a empresa e seu fundador, Sergii Grybniak, venderam títulos não registrados por meio de sua ICO de US$ 600.000 em 2017 e 2018.

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